«Огонь», - подумала Кэсси. Ее окружали сверкающие краски осени. Желто-оранжевый листьев клена, великолепно красный сассафраса (*род листопадных деревьев, кустарников из семейства Лавровые (прим пер)*) и малиновый кустов сумаха (*род, объединяющий около 250 видов кустарников и небольших деревьев семейства Сумаховые (прим пер)*). Все было так, будто весь мир пылал стихией Фэй. И я в ловушке посреди этого кошмара.

Сосущее ощущение в животе Кэсси становилось все сильнее с каждым ее шагом по Краухэвен Роуд.

Желтый викторианский особняк на конце улицы выглядел так же прекрасно, как и всегда.

Солнечный луч, падая на призму в окне самой высокой башни, создавал радугу.

Девушка с длинными, светло-каштановыми волосами позвала с крыльца:

- Поторапливайся, Кэсси! Ты опаздываешь!

- Прости, - ответила Кэсси, пытаясь прибавить шаг, хотя на самом деле она хотела развернуться и бежать отсюда что есть силы. У нее появилось внезапное, необъяснимое чувство, что ее мысли можно прочитать на ее лице. Лорел взглянет на нее и узнает о сделке с Фэй и о том, что случилось с Адамом прошлой ночью. Но Лорел просто схватила ее за талию, и, подталкивая сзади, провела в спальню Дианы. Диана стояла около большого шкафа орехового цвета; Мелани сидела на кровати. Шон сидел на подоконнике, беспокойно потирая колени ладонями. Адам стоял рядом с ним.

Он поднял глаза, когда зашла Кэсси. Кэсси встретилась взглядом с этими сине-серыми глазами только на мгновение, но и этого было достаточно. Они были таинственного цвета океана, освещенного солнцем на поверхности, но опасного и темного на глубине. Все остальное в его лице было тем же: захватывающим и интригующим, его гордость показывали высокие скулы и решительный разрез рта, но там же показывались чувственность и юмор. Его лицо выглядело немного по-другому только потому, что вчера ночью Кэсси видела в этим синих глазах страсть и чувствовала этот рот...

«Ни словом, ни взглядом, ни помыслом», - сказала она себе отчаянно, снова уставившись на землю, потому что у нее не хватило бы смелости поднять взгляд снова. Ее сердце билось так сильно, что она ожидала увидеть, как ее свитер спереди трепыхается. О Господи, каким образом она собиралась преодолевать все это и выдержать клятву? Потребовалось невероятное количество воли, чтобы сесть рядом с Мелани, не посмотреть на него и не обращать внимания на жар, охвативший весь ее разум из-за его присутствия.

«Привыкай, - сказала она себе. – Потому что ты постоянно будешь делать все это с этого часа».

- Хорошо; мы все в сборе, - сказала Диана. Она встала и закрыла дверь. – Это закрытая вечеринка, - она вернулась и повернулась к группе.

- Остальные не были приглашены потому, что я не уверена, что у них такие же интересы, как и у нас.

- Это еще мягко сказано, - прошептала Лорел.

- Они расстроятся, если узнают об этом, - сказал Шон, его черные глаза смотрели куда-то между Адамом и Дианой.

- Ну так позволь им расстроиться, - бесстрастно сказала Мелани. Ее холодные серые глаза уставились на Шона и он покраснел. – Это поважнее истерики, которую может закатить Фэй. Мы должны выяснить, что случилось с той темной энергией...и немедленно.

- Думаю, что знаю как именно это узнать, - сказала Диана. Она достала изящный зеленый камень на серебряной цепочке из белого бархатного мешочка.

- Маятник, - тут же сказала Мелани.

- Да. Это перидот, - сказала Диана Кэсси. – Камень-провидец ведь так, Мелани? Обычно мы используем чистый кварц как маятник, но в данном случае, думаю, перидот подходит лучше для сбора остатков темной энергии. Мы принесем его к месту, откуда сбежала темная энергия; он найдет направление, в которое ушла энергия и начнет покачиваться.

- Надеемся, - пробормотала Лорел.

- Ну, это всего лишь теория, - сказала Мелани.

Диана посмотрела на Адама, который был необычно тихим:

- Что думаешь?

- Думаю, что стоит попытаться. Хотя, придется потратить много сил, чтобы поддерживать его. Нам всем нужно будет сконцентрироваться... особенно сейчас, когда тут не целый Круг.

Его голос был спокойным и ровным, и Кэсси уважала его за это. Ее лицо все еще было повернуто в сторону Дианы, хотя вообще-то ее глаза были уставлены на шкаф орехового цвета.

Диана повернулась к Кэсси:

- А ты что скажешь?

- Я? – спросила Кэсси, открывая глаза от дверцы шкафа. Она не ожидала, что ее спросят: она ничего не знала ни о перидоте, ни о маяке. К ее ужасу, она почувствовала, что ее лицо начинает краснеть.

- Да, ты. Возможно, ты не привыкла к методам, которые мы используем, но очень часто у тебя есть полезные предчувствия.

- Ох. Ну... – Кэсси попыталась призвать свои чувства, продираясь сквозь вину и ужас, которые были на поверхности. – Думаю... Это хорошая идея, - сказала она наконец понимая, как по-дурацки это звучит. – Кажется, она довольно неплоха.

Мелани возвела глаза к небу, но Диана кивнула так же серьезно, как кивала Адаму.

- Отлично, все, что нам осталось – это попытаться, - сказала она, кладя перидот с его серебряной цепью в ладонь и сильно сжимая. – Пошли.

Кэсси не могла дышать; она еще не оправилась от взгляда чистых зеленых глаз Дианы, темнее чем перидот, но с такой же как у него изящной прозрачностью, как будто внутри него сиял свет.

«Я не могу этого сделать», - подумала она.

Она была удивлена тем, как просто все было теперь, когда она посмотрела Диане в глаза.

«Я не могу этого сделать. Я должна буду сказать Фэй «нет», и я все скажу Диане. Довольно. Я сама скажу Диане до того Фэй сможет это сделать и я заставлю ее поверить мне. Она поймет. Диана такая хорошая, она должна понять.»

Все встали. Кэсси тоже встала и повернулась к двери, чтобы никто не увидел ее колебания – сказать ей сейчас или нет? Попросить ее остаться на минуту? И тут дверь открылась прямо перед ее лицом.

На пороге стояла Фэй.

Сьюзан и Дебора были рядом с ней. Блондинка выглядела враждебно настроенной, и ее хмурое лицо было злее обычного. Рядом с ними были браться Хендерсоны, морщащийся Крис и устрашающе усмехающийся Дуг.

- Собираетесь куда-то.. без нас?- спросила Фэй. Она обращалась к Диане, но ее глаза были все еще прикованы к Кэсси.

- Не сейчас, - прошептала Лорел.

Диана выдохнула.

- Я не думала, что вам будет интересно, - сказала она. – Мы собираемся выследить темную энергию.

- Не будет интересно? Когда все остальные так заняты? Конечно, я могу говорить только за себя, но мне интересно все, чем занимается Круг. Как насчет тебя, Дебора?