«Ты — то, что ты ешь» — название популярного британского телешоу (You are what you eat) — стало непреложной истиной. Ни для кого давно не секрет, что наше питание определяет состояние нашего здоровья. Чаще всего мы задумываемся об этом, когда болезнь уже дала о себе знать… Но заняться здоровьем никогда не поздно. И в этом неоценимую помощь окажут наши книги серии «Еда, которая лечит».

«У вас низкий иммунитет…», «Что поделать, зима, иммунитет падает…», «Вам нужно укрепить иммунную систему…» — кто не слышал эти слова в свой адрес на приеме у врача, когда мучили бесконечные простуды, инфекционные или вирусные заболевания…

С самого своего рождения мы все находимся под воздействием бактерий и вирусов. Но чтобы проникнуть в организм человека, микробы должны преодолеть преграды: кожный покров, слизистые поверхности полости рта и желудочно-кишечного тракта. Против микробов и вирусов, преодолевших внешние барьеры, выступает иммунная система, бойцами которой являются лейкоциты; они делятся на несколько групп, и у каждой из них есть своя функция. Совместное действие лейкоцитов разных групп приводит к выработке иммуноглобулинов — защитных белков, сопротивляющихся чужеродным воздействиям, а также противостоит мутации клеток организма. Иммунитет бывает врожденным, данным человеку от рождения. Другой вид иммунитета приобретенный, он развивается в течение жизни, вырабатываясь при противодействии различным патогенным микробам и вирусам. В процессе борьбы с заболеванием появляются антитела, которые сидят «в засаде». При новом попадании в организм вредоносных веществ антитела сразу же их изгоняют, обеспечивая надежную защиту.

Иммунитет стоит на страже здоровья, уничтожает чужеродные клетки и помогает вывести токсины и опасные вещества разного происхождения. На ослабление иммунитета действуют разные факторы: неблагоприятная окружающая среда (выхлопные газы, промышленные выбросы в воздух, в воду, радиация), а также неправильное питание, антибиотики, стрессы, возрастной фактор, курение, наркотики, алкоголь. Угнетают иммунную систему лучевая терапия, химиотерапия и гормональное лечение.

Реклама различных пищевых добавок и медикаментозных средств, телевизионные передачи, популярные статьи рассказывают нам так много о проблемах с иммунитетом, что нередко начинает казаться, будто у всех его недостает. Это заблуждение приводит к тому, что мы начинаем принимать различные пищевые добавки, лекарства и витамины, а бесконтрольный прием ведет к дополнительным проблемам. Различные фармацевтические компании предлагают средства, которые должны помочь справиться с проблемами иммунитета. Однако иммунные препараты оказывают и побочные действия. Они могут вызвать привыкание, что усложняет задачу борьбы с болезнями, иногда вызывают аллергические реакции, могут привести к сбою работы различных органов.

Для того чтобы не заблуждаться относительно состояния своего здоровья, стоит помнить: признаками иммунной недостаточности являются частые инфекции дыхательных путей, когда дети младшего возраста болеют более девяти раз в год, школьники — более шести раз, а взрослые — больше чем четыре раза за год простужаются или подхватывают вирус. Если за год случаются более двух воспалений легких, носовых пауз или тяжелых инфекционных болезней или когда человек страдает от частых нагноений, хронического расстройства работы желудочнокишечного тракта, отсутствия эффекта от антибиотиков, то это, возможно, будет являться признаком низкого иммунитета, который нужно корректировать с помощью лекарств. В остальных случаях достаточно постоянно поддерживать свою защитную систему и повышать уровень иммунитета благодаря образу жизни.

Чтобы усилить защитную реакцию организма, нужно первым делом избавиться от вредных привычек, научиться противодействовать стрессу, искать позитив в самых разных событиях, не переутомляться, соблюдать режим дня, проводить достаточно времени на свежем воздухе и, наконец, правильно питаться. Поособому следует подходить к повышению иммунитета при беременности, поскольку в этом состоянии иммунитет снижается, чтобы не произошло отторжение плода (повышение иммунитета у беременных может вызвать выкидыш). Мероприятия для укрепления здоровья беременной — регулярные прогулки на свежем воздухе, полноценный сон, полноценное питание.

Существует целый ряд продуктов питания, которые способствуют повышению уровня иммунитета, делают организм невосприимчивым к бактериям, микробам, вирусам. В этой книге мы предлагаем разнообразные рецепты, включение в ежедневное меню которых будет способствовать улучшению вашего самочувствия.

Ваше здоровье зависит от того, какие продукты вы включите в ежедневное питание. Ведущий принцип диеты для поднятия иммунитета — не голодать, а правильно подойти к рациону своего питания, сделать его сбалансированным и разнообразным.

Белки. Диета для поддержки иммунитета обязательно должна включать основную составляющую — полноценные белки, так как в них есть аминокислоты, синтезирующие иммуноглобулин. Если организм получает недостаточное количество белков, иммунная защита разрушается, и тогда доступ для инфекции открыт. Присутствие всего 100 г белков животного или растительного происхождения в ежедневном рационе застрахует от частых заболеваний.

Таблицу содержания белков в продуктах см. в Приложении.

Жиры. Одну из главных ролей в укреплении иммунитета играют липиды (жиры). Липиды являются основой клеток иммунной системы, именно из них состоят стенки лимфоцитов и макрофагов. Для поддержания содержания нужного количества липидов подходят животные жиры (например, свиное сало, сливочные жиры) и жиры растительного происхождения (оливковое, подсолнечное, соевое масло, орехи, кунжут). Если использовать в рационе норму, не более 25–30 г жира в сутки, то на весе это не отразится. Особенно важны для организма ненасыщенные жирные кислоты, которые содержатся в рыбе и морепродуктах. Они усиливают сопротивляемость нашего организма и предотвращают некоторые виды сердечных заболеваний, псориаза и ревматического артрита. В основном организм жирные кислоты не вырабатывает, поэтому их нужно употреблять в пищу. Для того чтобы понять действие жиров на организм, объясним их деление на виды.

«Плохие» жиры — нижние насыщенные жиры; основной внешний признак — они остаются твердыми при комнатной температуре. Норма потребления нижних насыщенных жирных кислот (НЖК) в день — они не должны превышать 7 % от дневной калорийности (например, 250 г творога 0,5 %ной жирности, 2 яиц и 2 ч. ложек оливкового масла).