Звёзды пахнут дождём.

Глава 1

Как становятся попаданцами? Наверное у каждого своя история, но у Славки Рогова она получилась на удивление банальной.

Это была обычная туристическая экскурсия по Европе с посещением исторических достопримечательностей. На такие мероприятия туристы обычно берут с собой фото и видеокамеры, ноутбуки и прочую электронику, чтоб запечатлеть и сохранить на долгие годы мгновения погружений в историю. Славик из общего числа туристов практически не отличался, единственное отличие было в том, что он до самозабвения любил рисовать, поэтому погружение в историю у него происходило не в цифровом виде, а в качестве карандашных рисунков. Рисовал он быстро и хорошо, иногда включая фантазию и меняя внешние атрибуты натуры, придавая своим портретам и другим наброскам непередаваемые креативные моменты. Но что послужило ключом между мирами, осталось для него загадкой, поскольку рисуя один из разрушенных замков времён истребления катар, он улетел в своей фантазии и очнулся только тогда, когда перед его глазами оказалась воплощённая в камне фантазия. Это был не просто замок, а обнесённый мощной стеной город.

Оглядевшись, он не увидел стоящего на стоянке автобуса, куда-то исчезли асфальт, продавцы сувениров и симпатичная женщина - гид, а со стен замка раздался низкий звук боевого рога.

- Это как так?- не удержался он от вопроса, но ответить ему было некому.

На призывный звук рога ответил его собрат, только звук доносился из-за рощи и, спустя пару минут, на обычной грунтовой дороге появился конный отряд. В сопровождении двух десятков воинов ехала очень молодая, но очень важная особа. Она сидела в женском седле, одетая в пышное тёмное платье со множеством юбок, из-под которых выглядывали короткие кожаные сапожки дегтярного цвета. В длинные волосы девушки были вплетены какие-то украшения, но из-за дальности расстояния Славик не смог рассмотреть их детально.

Проводив взглядом прекрасную даму, он выпал из страны розовых пони и только сейчас осознал, что оказался в совершенно другом времени. Тревога быстро заполнила его сознание, ведь своими руками он по-настоящему умел только рисовать. То, что он работал в магазине электроники продавцом-консультантом здесь совершенно могло не пригодиться.

Призрак нужды, голода, холода и болезней выглянул из глубин чувственного мира, побуждая сознание к стремительным действиям. Убрав блокнот в сумку, он вывернул карманы и кошелёк и насчитал сорок евро металлическими монетами, которые, если повезёт, можно использовать как средство платежа. На бумажные деньги можно было не рассчитывать. Он не испытывал иллюзий, что ему удастся их продать каким-нибудь богатеям. Что-то ему подсказывало, что к деньгам тут отношение трепетное, и тратить их на какой-то цветной фантик, никто не станет. Одет он был хорошо. Тёплая рубашка в клетку, крепкие светлые джинсы, кожаные туфли и кожаная куртка. Только вот эта одежда могла принести с собой проблемы, но деваться было некуда и , настроив себя психологически, он направился к городским воротам.

Выйдя на дорогу, он очистил брюки от прилипших к ним колючек и с видом спешащего человека, направился к городу.

***

Чтобы заставить себя преодолеть последние пару сотен метров, ему пришлось снова унять трепыхающееся внутри сердце. Он прекрасно понимал, что воины охраняющие ворота быстро скрутят его при первом подозрении, поэтому страха в нём не должно быть.

Чтоб не показывать его, Славик решил сделать задумчиво-занятой вид и, достав из сумки альбом и карандаш, начал на ходу делать набросок прекрасной незнакомки, что видел полчаса назад.

Привычный мир быстро поглотил его, и от рисунка он оторвался, почувствовав дыхание чесноком. Изобразив улыбку, он показал стражникам рисунок и тут же снова нырнул в привычный для него мир, вынырнув из него только на базарной площади.

Осознав, что ворота он благополучно миновал, он убрал альбом и прислушался к гомону базарной площади и понял две очень важные вещи. Первая, что он понимает, о чём говорят люди, и второе, что язык явно не относится к европейским языкам его родной планеты. С одной стороны, это плохо, поскольку нет привычных ориентиров жизнеустройства, а с другой, может тут нет такой беды как «святая инквизиция», да и вообще мир мог быть добрей, гуманнее и справедливей. Впрочем, последние три эпитета он поспешил вычеркнуть, чтоб лишний раз не расстраиваться, если реальность повернётся к нему не радушным лицом, а немытым задом.

- Досточтимый конт, вы не купите у меня пирог? -девушка-разносчица продемонстрировала свой товар, приподняв полотно большого вышитого полотенца.

- Досточтимому конту нужно определится с проживанием. - проговорил он.

- Я могу подсказать...- девушка загадочно улыбнулась.

- Подскажи.

- Купите пирог?

- А у тебя с полузолотого сдача будет?

- Это как?

Славик показал монету в два евро.

- Видишь, снаружи серебро, а внутри золото, поэтому полузолотой.

- Дернешься - проткну. - проговорил ему на ухо хриплый мужской голос, и Рогов почувствовал приставленный к почке острый клинок. Грубая грязная рука вызватила из руки монету, после чего мощный пинок сбил его с ног. Вернувшись в вертикальное положение, он огляделся, но бандит растворился в толпе.

- Вам больно?- проговорила разносчица.

- Тебе-то какая разница?- огрызнулся он, срывая зло и досаду на в общем-то невинную девушку.

- Если идти к городским воротам, то будет постоялый двор, а если вам нужно жильё в более безопасной части города, то вам нужно по этой улице дойти до больших доходных домов. Там студенты академии комнаты снимают.- попыталась загладить свою «вину» девушка.

Отвечать досточтимый конт не стал. Ограничившись кивком, он начал счищать уличную грязь с ладоней, двигаясь в указанном девушкой направлении.

***

«Как ни крути, а деньгами здесь светить нельзя. Это было наглядно продемонстрированно. Прилюдно убивать не стали, полностью не ограбили, и это уже хорошо. Значит, какие-то положительные ограничения в этом обществе всё же работают , - размышлял Славик, пробираясь через толпу в торговых рядах. - Возможно, слишком приметные вещи, да и сама монета и послужили тем, что их легко будет отследить и найти, ведь расчитайся грабитель ею, и его сразу запомнят». От этой мысли он сразу немного успокоился и в тоже время осознал, что за ним могут следить. Именно это заставило его начать оборачиваться сразу, как только он покинул торговую площадь. Намётанный глаз