— Ну что братцы, сдается мне, что это есть наш последний и решительный, — угрюмо произнес унтер.

— Брось, командир, мы еще побарахтаемся, — излишне оптимистично и бодро произнес заряжающий, всматривавшийся в происходящее снаружи через смотровые щели башни.

Виктор промолчал. А что говорить, если ему виден только склон за которым укрылся их ТР-3, танк рейдовый третьей модели. Над изломом торчит только башня, замаскированная ветками, и издали походящая на куст. Маскировка только до первого выстрела. Впрочем и потом попасть в них будет не так чтобы и просто.

Ладони вспотели. В груди пробежал уже привычный холодок. Вот уж не думал, что доведется испытать это чувство так скоро. Позади всего лишь первый курс, и у него сейчас войсковая стажировка в качестве механика-водителя. Он должен был в совершенстве освоить специальность, на собственной шкуре испытать по чем фунт лиха, пощупать железо своими руками, покрутить гайки и впитать в кожу пару литров машинного масла.

Уж чего, чего, а возни с машиной хватало. Вроде и не ранняя версия, а всевозможных болячек предостаточно. Эти машины и в училище-то им не давали расслабиться, что уж говорить о войсках, где уровень обслуживающего персонала будет пониже, чем в батальоне обеспечения. Хорошо было бы, если все это учли на новых машинах, и сделали их лучше.

Но он не роптал. Понимал, что прежде чем прочно утвердится в должности командира, ему необходимо освоить все специальности. Разве только стажироваться в качестве заряжающего не придется. Хотя, как ни странно, эта специальность проходит отдельным Умением. Вот как хотите, так и понимайте. Казалось бы, всего-то подобрать необходимый снаряд, вогнать его в казенник, и выбросить стрелянную гильзу. Н-но… Словом, Эфиру виднее, и чем он руководствуется невдомек даже высоколобым ученым.

— Юнкер, с первым выстрелом запускаешь двигатель, и ждешь, — вновь послышался в гарнитуре шлемофона, голос командира.

— Понял, — ощущая волнение, нарастающее с каждой секундой, отозвался Виктор.

— Володя, готовь бронебойные. И заряжай как можно быстрее.

— Есть, командир, — отозвался заряжающий.

— «Ясень» «Тополю», прием, — Кузьмин в очередной раз попытался связаться с командиром роты. — «Ясень» «Тополю», прием. Да чтоб вас! Рации, дерьмо! Приготовились братцы.

Тем временем колонна растянувшаяся больше чем на километр вытянулась перед ними в линию. В их поле зрения была только ее головная часть. Не менее моторизированного полка на грузовиках, при поддержке танков. И с этой стороны японцев точно не ждали. Их экипаж отправили разведать обстановку только для порядка.

Командир роты был настолько уверен в безопасности этого направления, что послал машину со стажером мех-водом. А юнкера на особом счету, и ими рисковать как-то не принято. Да и вообще. Посылать в бой танк с неподготовленным и неслаженным экипажем, глупость несусветная. И вот такой пассаж. Внезапно обнаруживавшаяся колонна противника, совершающая фланговый обход дивизии.

Японские машины конечно не идут ни в какое сравнение с дэвэровскими. По сути, восемь легких танков и столько же танкеток, которые являлись скорее вооруженными тягачами. Но это все же бронетехника, причем помимо пулеметов вооруженная тридцатисемимиллиметровками.

Передовой дозор из одной танкетки Кузьмин пропустил, а вот первый легкий танк взял в прицел. Закрыл глаза, собираясь с духом. В одиночку против целого полка. А это порядка четырех тысяч человек. Причем кроме бронетехники у них имеются, противотанковые пушки. Плюс батальонные гаубицы, способные вести огонь по крутой траектории, что твой миномет. Снаряд так себе, годится только для поддержки пехоты. Но на их противопульную броню и этого хватит.

ТР-3 конечно же имел возможность изрядно попортить противнику кровь. Для этого у него более чем солидное вооружение. Но укусив этого монстра, вырваться из его когтей уже навряд ли получится. И тем не менее…

Банг-г!

Орудие грохнуло резко и звонко, так, что даже шлемофон не сумел погасить звуковую волну, ударившую по ушам. Не болезненно, но ощутимо. Трассер сорокасемимиллиметрового бронебойного снаряда ткнулся в борт первого танка, и пропал в его утробе.

Виктор привычно отметил появившуюся перед его мысленным взором информацию. Он уже давно научился воспринимать и усваивать ее фоном, не отвлекаясь от основной деятельности. Сейчас главная его задача ждать. Вот он и ждет, выполняя приказ командира. Двигатель взревел выбросив сизое облачко из глушителя одновременно с громким шелестом реактивного снаряда сошедшего с направляющей трубы.

За первой ракетой, пошла вторая, третья… Кузьмин резво отрабатывал маховиком, разворачивая башню влево, и расстреливая колонну по довольно широкому фронту, щедро сдабривая ракетный обстрел пулеметным огнем. Двенадцать ракет. Треть от залпа РУЗО-36, реактивной установки залпового огня на тридцать шесть направляющих! Для танка это куда как весомо. И уж тем более легкого.

А вот и привет от первого РСа, попавшего точно в цель. Перед мысленным взором вновь появилось сообщение Эфира. Затем отметился второй снаряд, третий… Реактивная артиллерия конечно не ствольная и с точностью у ракет откровенно плохо. Но у ДВР с этим всяко лучше, чем у советов. Кучность выше почти в три раза! А это ох как немало. И уж тем более, когда речь идет о дистанции в триста метров.

Наконец раздался шорох последней ракеты покидающей направляющую. А через секунду ее отдаленный разрыв. Виктор мог только догадываться относительно того, какой они устроили разгром, автоматически отмечая сообщения Эфира о начислении опыта.

Правда сейчас его куда больше занимали удушливый кашель и резь в глазах, от угара сгоревшего реактивного топлива. Дым лез в смотровые щели и засасывался системой вентиляции, включившейся с запуском двигателя. Хотя, в этом есть и положительный момент. Некоторое время они будут укрыты в возникшем облаке порохового дыма и пыли.

— Твою мать! Нужно было противогазы надеть! — задыхаясь кашлем в сердцах выдал заряжающий.

Внутренняя линия связи исправно донесла его слова до товарищей. Кузьмин отреагировал на это замечание тем, что выключил вентиляцию. При этом он не отрывал взгляда от прицела ожидая когда развеется возникшая завеса.

Банг-г!

Орудие грохнуло как-то уж слишком неожиданно.

— Бронебойный! — выкрикнул команду унтер.