Тень. Возможность

Глава 1

Может и составил бы конкуренцию

Реальность жестока и не прощает ошибок. Развелось слишком много людей? Вот вам Подземелья. Смогли победить? Тогда давайте сделаем монстров в пару раз сильнее. Этот круг не замыкался и не замкнётся никогда. Люди стремятся к недостижимому идеалу, что, собственно, и делает их людьми. Возможность выделиться среди серой массы, возможность заставить преклонится большинство живущих на земле, затыкая их рты своей мощью.

Своим могуществом, в погоне за которым ты постепенно теряешься. Тысячи будут восхвалять, и тысячи будут ненавидеть. Сотня может помочь, и сотня может унизить. Лишь один останется с тобой до конца. Тот, с кем ты прошёл уже достаточно, чтобы понять, кто есть он. И кто есть ты.

Что вас связывает? Почему вы стараетесь как можно реже отдаляться? Почему без него становится скучно или грустно? Только когда он рядом, ты понимаешь, что мнение многих не истина, а лишь шёпот, который будет преследовать всюду. Который будет осуждать за каждый шаг, за каждый проступок он набросится голодным псом, уже неделю не поглощающим ничего, кроме жалких остатков.

Стоп, вы сейчас читали это на серьёзных щах? Соболезную.

— Честно вам скажу, я ни слова тут не понимаю, — повернулся к учителю, уже минут пять стоящим над душой.

Формулы сплелись в единую непонятную загогулину, из который выцепить что-то просто нереально. Более чем уверен, сейчас он будет затирать, что за три месяца должен был хоть что-то узнать, должен, хоть и обрывками, но понимать. Да не даётся мне этот адов язык. Ещё я не сидел по три часа и разбирался в этих закорючках.

Чёртов паук, опять подставляет.

— Садитесь, мистер Бейн, — сказал преподаватель на чистом русском.

Я посмотрел на него, как на… не знаю кого. А раньше так нельзя было? Ну я и не поленился задать этот вопрос, получая вполне убедительный ответ:

— Вы в Японии, мистер Бейн, не в России. Тут действуют другие порядки. Вас перевели сюда за показанную вами силу, и приезжая сюда, вы должны были понимать, что язык учить придётся. Если я начну разговаривать с вами на русском, сможете ли вы в полной мере заняться японским? — приподнял густую бровь мужчина, — вот и я о том же, так что садитесь на место. Постарайтесь до конца месяца выучить язык, я знаю, что для вас это не составит больших проблем.

По его указу упал на стул, поворачивая голову к окну. Там учёба, тут учёба, вдобавок напряжнее раза в два. Ха-а. Вот почему так? Я приловчился разбирать монстров на кусочки, а сейчас сижу, залипаю в окно, а в голове только примерное представление, что делать дальше.

Я здесь, в Японии. Первая цель выполнена. Только вот… а как к Миле-то подобраться? Она сидит наверху, а туда доступ закрыт.

Хм, это можно рассмотреть. Становление охотником, как я и задумывал раньше. Приобрести некую популярность в их кругах, а потом, когда стану достаточно известным, можно и попросить встретится. Чем не план? Шитый белыми нитками, конечно, но хотя бы что-то. Шестнадцати мне нет, но, думаю, победу в турнире можно списать на значимое событие. Могут и принять. Но… ха-а, опять таки не точно.

«Плохая идея, в твоём состоянии тебя любой монстр в больницу на пару месяцев отправит,» — послышался чуть сонный шипящий голос паука.

«И где ты был раньше?» — мысленно с небольшим раздражением спросил это членистоногое.

«Отдыхал,» — я прям увидел, как он махнул маленькой лапкой.

«Прикольно,» — сарказм можно было черпать ложками.

«Успокойся. Мне нужно было закончить поглощение,» — усмехнулся паук.

— Значит… — сказал вслух, заслужив строгий взгляд учителя и парочку удивленных взглядов одноклассников.

«Да, Двойник погло-о-о-ощён,» — зевая и растягивая последнее слово утвердил паук.

«Какие изменения?» — мне уже не терпелось опробовать родную способность.

«Поговорим о грустном. Возвращаться после смерти ты больше не сможешь, запомни это. Вбей в голову алмазными гвоздями и не вздумай лезть куда не надо. Так же теперь ты не сможешь в полной мере манипулировать реальностью. Превратить одного убитого в сотню не выйдет. Способность осталась, но ограниченная донельзя. Можно сказать, что сейчас ты можешь использовать… лучше приведу понятный пример. У тебя есть приложение, есть платная версия, которая даёт полный функционал, так вот у тебя — бесплатная.»

«Хреново…» — новость не то, чтобы такая плохая, но понимать, что помимо травм источника, я ещё и не могу использовать главное своё оружие в полной мере. Перспективы открываются так себе.

«Не беспокойся. Аналогия с приложение была приведена не просто так. Я, если так можно выразиться, выступаю в роли хакера. Но как и всем хакерам, мне нужно время. Сколько точно, не скажу, если и скажу, то совру. Что говорить, если на поглощение ушло четыре месяца?» — обнадёжил паук.

«Надеюсь на тебя,» — больше не на кого.

«Знаю. Сейчас я пойду спать. Не знаю, сколько меня не будет, может час, может день. Возможно и неделю. Сил почти не осталось,» — состояние паука было заметно даже по тому, как он говорит. Уставший голос, выдавливаемые в понятную речь слова. Ему было плохо.

«Спи и… спасибо,» — внутренне улыбнулся, продолжая смотреть в окно.

Зевнув напоследок, паук пропал из головы, моментально уснув. Четыре месяца кропотливой работы над поглощением не такой простой, как кажется на первый взгляд способности выжали из него все соки. А ведь он ещё и постоянно помогал мне.

Только теперь я понял, насколько сложнее был бы мой путь, не будь его со мной. Ещё раз поблагодарил уже не услышавшего этого паука и повернулся к доске.

Настроение крепко держалось на отметке «нормально» и не думало падать за эту черту. Пока в голову не врезалась одна мысль.

Если паук спит, и спать будет долго, как я думаю, то, получается… мне нужно разбираться с Японским самому?

* * *

Физкультура. Прекрасный предмет, «хороший» учитель, хорошая компания из одноклассников. Попал я, кстати, в С-класс. Не такие выдающиеся, как кое-кто повыше, но и ложью будет сказать, что слабые. Поголовно каждый достиг ранга Познающего. Да и способности нехилые.

Мельком глянул на свою одноклассницу, претендующую на перевод в B-класс. Равных ей в силе здесь просто нет, в прошлом я бы мог составить достойную конкуренцию, но сейчас не думаю. Я не дурак и трезво оцениваю свои нынешние возможности.

Её сиреневые глаза встретились с моими. Стало жарковато. Девушка не очень ценит слабосилков, не задирает, но и помогать в случае чего не будет. Так, держит нейтральную позицию. Ну, осуждать её глупо, да и я сам такой же, в чём-то мы даже похожи.

Она повернулась, светя своими нехилыми достоинствами. Ать, гормоны пошли. Плохо быть в молодом теле, нет, грех жаловаться, однако такие моменты немного выбивают.

— Ты, — ткнула она в меня пальцем. — Будешь спарринговаться со мной.

— Смысл? — положил голову на плечо в недоумении. Понял я только слово спарринг.

— Надо, — убедительно, ладно.

Пожал плечами и пошёл на трибуны. Тренировочный полигон был на улице, свежий воздух, все дела, да и весна уже, тепло. Площадка тридцать на сорок должна была дать достаточно места для всех двадцати учеников. Разделенный на секции, среди которых вдали наблюдались обычные тренажёры, манекен для измерения силы, правда чуть отличный, чем в России.

Здесь он представлял собой немаленьких размеров монолитный кусок с руками, с которым, при отсутствии партнёра, можно провести спарринг. Его сила будет подобрана пропорционально силе твоего удара. Так что бить в полсилы глупо и не принесёт пользы.

Измеритель маны тоже был другим. Вместо шара — браслет, при надевании которого он слегка прокалывает руку и через кровь измеряет. Он даже может дать примерное представление, чего ты сможешь достичь. Технология не доработана, но уже сейчас выглядит и действует круто.

Преподаватель должен появится с минуты на минуту. Он похож на прошлого, Фёдора, такой же ленивый. Отдаёт всё в руки учеников, думая, что они сами поймут, что нужно делать. Как таких на работу вообще берут? Хотя стоит уточнить, он Повелителя достиг, по его словам, лет десять назад и стремительно развивается и дальше.

Во вспышке света предстал учитель. Мужик с густыми чёрными