Алёна открыла дверь подъезда и тут же получила «заряд бодрости и радости»:

– Ишь ты… Опять ходит! И опять с псами своими погаными! Людя́м места не хватает, а они псяк поназаводили, да ещё каких! Убийцы прям! И гадют и гадют, и людёв кусают! И вон, передавали, заели насмерть кого-то…

– Кого-то, когда-то, и вообще это была царица Иезавель аж из Ветхого Завета, которую собаки слопали, правда, после того, как её сбросили с высоты и колесницей переехали, – пробормотала историк Алёна. – Доброе утро, и ни в чём себе не отказывайте!

Почему женщина, живущая на втором этаже, вела себя со всеми, и особенно с собачниками, как натуральная склочница и скандалистка, Алёна не знала, и уточнять не собиралась.

– Не хватало мне ещё на неё время и силы тратить. У меня их и так, в последнее время, как-то немного, – и это было чистой правдой. – В отпуск мне хочется… Каникулы и подольше, подольше! – бормотала Алёна, не обращая внимания на недоумевающих псов. – А то, только утро, а я уже какая-то уставшая. И тётка эта…

На самом деле, почти все собачники хоть раз да сталкивались с подобными людьми. Завели собаку, кошку, попугая и об этом знает человек с синдромом ходячего недовольства? Всё, вы обречены! Пусть у вас не волкодав с теленка величиной, а крошечный, ласковый как котёнок, той пуделёк – всё равно собаки кого-то сожрали, и конечно же, лично вы в этом виноваты! Убираете за своей собакой? Всё равно повинны во всех следах жизнедеятельности, оставленных по кустам, даже если это вовсе и не ваш пёс оставил, да и не пёс вообще, а алкоголик дядя Жора из соседнего подъезда, который до дому не донёс свою драгоценную особу.

Кому-то везёт больше, и встречает он подобных особ раз или два в жизни. А кому-то повезло, так повезло! И ежедневно, а то и не по одному разу в день приходится сталкиваться с этаким очаровательным персонажем.

Алёна торопилась в парк. Глядишь, погуляет, перестанет болеть и кружиться голова, а может, даже съесть чего-то захочется…

– Ишь, ты… Пошла она! Тоже мне, королева! Я ж уточняла, всего-то училка, а ведёт себя, как царица морская.

– Сейчас развернусь и как гавкну на неё! – думала Алёна, стиснув зубы и не оборачиваясь. – Ещё и Паша уехал. На него эта самая Ираида нападает как-то вяло, без огонька. Чего она ко мне пристала?

– Нет, ведь так и прётся в парк, так и прётся! Чего ты туда ведёшь псов? Там люди ходют! И ты туда же… – опять донеслось до Алёны.

– Фу, нельзя, – Алёна шикнула на напрягшихся от противной воркотни псов. Проводила взглядом знакомую школьницу, спешащую вдалеке, и вздохнула, услышав за спиной:

– Ещё и фукает она мне!

– Алёнушка! Доброе утро! – Раиса Ивановна, лучезарно улыбаясь, спешила к ним навстречу.

– Ишь, ещё одна! Да ещё с какой-то шавкой помойной! Завела тоже мне… Таких вообще усыплять надо или отстреливать…

– Чего?!!! – Раиса как раз была бодра, весела, полна жизненных сил и жажды деятельности, а тут как раз и объект приложения этих сил так удачненько попался. – Алёнушка, иди пока, я тебя догоню!

Алёна благодарно улыбнулась Раисе Ивановне и поспешно удалилась. Разгорающаяся баталия была слышна на половину парка. Судя по уверенному и хорошо поставленному голосу Раисы, виктория была за ней, а конфузия, соответственно, за этой самой Ираидой, которая под конец сражения только что-то невнятное повизгивала.

Алёна подышала воздухом, немного пришла в себя, и увидела страшно довольную Раису Ивановну с Джесси, радостно прыгающую вокруг.

– Да вот ещё, будет мне эта грымза про Джесси гадости говорить! Порву, как Тузик грелку на британский флаг! – крикнула она в сторону, куда поспешно отступали поверженные вражеские силы.– Ээээ, замучила она тебя. Бледненькая вон какая. Да, это спокойным людям трудно и неприятно, с такими склочницами общаться. Тут уж клин клином!

– Да какая же вы склочница? – удивилась Алёна.

– Мы на «ты», помнишь? Как это, какая я склочница? Опытная и умелая! Это я, как почтальон Печкин из мультика, новую жизнь начала с Джесси! А куда опыт и умение девать? А? Куда, я тебя спрашиваю? Так что мне эта самая тётка – полезная разрядка и выпуск пара!

Алёна оставалось только в очередной раз порадоваться, что Раиса Ивановна встретила Джесси. Радовалась до школы. А там…

– ЧП, ужас! – азартно рассказывала подробности ужаса Инна Сергеевна. – Девочка оставила записку, что винит классную в своей смерти и исчезла! Это же Галины Николаевны класс, они спектакль ставили, и девочка эта, Настя Рябина, хотела там главную роль. А ей не дали. И вот она расстроилась!

– Ничего себе расстроилась! У нас полиция сидит у директора, родители рыдают и угрожают, угрожают и рыдают, Галине Николаевне плохо… – высказалась одна из учителей.

– А нечего было вообще спектакли эти устраивать! – Инне Сергеевне было приятно, что как ни крути, но класс не её, конфликт не её и вообще, она не причём!

– Погодите-ка… Настя? Настя Рябина? Так я её сейчас только что видела, – Алёна с трудом расслышала окончание собственной фразы, такой начался в учительской гвалт.

Через несколько минут, она уже ехала с полицейскими к парку.

– А как вы сами думаете? Девочка могла с собой что-то сделать? – уточнила приятная и спокойная сотрудница полиции, которая представилась Елизаветой Борисовной. – Сильный был конфликт?

– Только не Настя! – покачала головой Алёна, – Да и не было никакого конфликта, вы у детей спросите.

– Но ведь записка…

– Настя – дочь очень состоятельных родителей. Считает себя великой актрисой. Её анкета уже давно в актёрской базе, мама Настина разместила. Но роль действительно не её. Совсем никак. Тем более, что она с родителями отдыхала почти до конца января, уже вовсю шли репетиции, роль выучила другая девочка, и тут – бац! Сара Бернар вернулась из поездки. Она пришла в школу в полной уверенности, что тут все замерли в ожидании, и никто без неё ничего не делал. Узнала, что это не так и начала закатывать истерики.

– Вы так говорите, словно уверены, что с ней всё отлично! – с сомнением покачала головой Елизавета Борисовна.

– Уверена, конечно. Настя – умелый манипулятор, себя обожает, и никогда ни малейшего вреда себе не причинит. Шла она в другую от школы сторону, я ещё удивилась. Но мало ли, время раннее, может, забежать куда-то надо было. А в той стороне как раз расположено интернет-кафе.

Там Настя и находилась. Более того, когда рядом с ней возникла её учительница истории и какая-то тётка в форме, милая девочка, потряхивая белокурыми локонами, попыталась устроить скандал. Она была недовольна тем, что её нашли, и теперь роль ей не видать, как своих ушей!