Вы знаете Маленькую Волшебницу из девятиэтажного дома напротив нового магазина? Нет? Очень странно. Хотя чего тут странного – про то, что эта четырехлетняя девочка действительно волшебница, знает только она сама и я. Но нам никто не верит.

Маленькая Волшебница давно догадалась, что она не обычная девочка. В два года она сама научилась читать по папиной газете, а потом и писать печатными буквами в маминой записной книжке. Особенно хорошо получалась буква «Ж», выведенная губной помадой: как будто большой красный жук сплел паутину из чьих-то фамилий и телефонов. Но это никого не удивляло – сейчас дети часто бывают умными не по возрасту.

– Но я же волшебница! – говорила Маленькая Волшебница. – Я все умею!

– Да-да, – рассеянно отвечали родители. – Пойди, доченька, поиграй в куколку.

– Не хочу я играть в вашу куклу, – возмущалась Волшебница. – Я хочу делать чудеса!

– Просто ты не умеешь играть в куклы. Сначала надо научиться этому, а потом уже за чудеса браться, – говорили папа с мамой и возвращались к своим скучным делам, в которых уж точно не было ничего волшебного и чудесного.

Как-то жарким днем сидит Маленькая Волшебница на кухне (а жили они на третьем этаже) и думает: «Вот было бы здорово, если бы сейчас дождик пошел! Дождик, ну-ка быстренько полей нашу землю!»

Но из голубого неба не упало ни одной дождинки, только вороны во дворе противно закаркали, словно засмеялись.

«Ну, если ты такой вредный, – опять обратилась Маленькая Волшебница к дождю, – полей хотя бы у нас на кухне. Мне очень жарко. Ладно?»

И тут с потолка как закапает: сначала из угла, потом посередине, потом со всех сторон. Капли становились крупнее, и вот уже настоящий дождь, сначала холодный, а потом теплый, пошел на кухне.

– Ура! – закричала Маленькая Волшебница. – Смотрите, какой я вам дождь устроила!

Но родителей это почему-то не обрадовало. Мама сразу стала подставлять под дождь кастрюли и сковородки – будто их нельзя помыть в раковине, а папа побежал куда-то звонить и все время кричал в телефонную трубку:

– Потоп! У нас потоп!

А еще папа с мамой все спорили, кто их залил: тетя Света с пятого этажа, или баба Лида с четвертого? А Маленькой Волшебнице говорили:

– Не мешай нам, пожалуйста, иди поиграй в комнате, пока и там не закапало.

– Мне с кем играть: опять с куклой? – спросила Маленькая Волшебница.

– Да хоть с Бабой Ягой! – закричал папа и в третий раз стал принимать лекарство.

А потом пришел Волшебник постарше – где-то чего-то покрутил-постучал, и дождик на кухне кончился.

– Говорила же я тебе, – сказала потом мама папе, когда они поздно вечером пили чай под пузырящимися обоями на кухне, – что это опять у тети Светы шланг прорвало. А поскольку я выиграла, писать жалобу завтра пойдешь ты.

Перед сном Маленькая Волшебница спросила маму:

– Мама, почему вам не понравился мой дождик? Я ведь так старалась!

– Почему же, – ответила усталая мама, – хороший дождик и очень кстати: мы уже полгода ремонт на кухне не делали. Спокойной ночи!

«Ну вот, опять не поверили, – подумала Маленькая Волшебница, засыпая. – Надо было снег попросить с потолка попадать. Ничего, в следующий раз так и сделаю».

Однажды Маленькая Волшебница поехала с родителями на море. А еще они взяли с собой её двоюродного брата Серёжку, который был на целую голову длинней сестренки и очень вредный. В поезде он только и делал, что говорил всем гадости, и умудрялся показывать язык даже придорожным столбам, которые честно держали над головой провода и никого не трогали.

– Странный мальчик! – гудели столбы.

– Да, да-да, очень-очень! – вторили им колёса.

«Ничего, – думала Маленькая Волшебница, глядя на Серёжку поверх интересной книжки про неизвестных животных, – наверное, все мальчишки такие. Может, море его исправит…»

Как же, ждите! Ещё ни одно море на свете, какое бы оно не было распрекрасное, не смогло в одиночку исправить вредину, уж поверьте мне на слово. Серёжка только и делал, что брызгал во всех солёной водой, швырялся – бррр, – медузами и отбирал у сестрёнки её любимую надувную Морскую Корову. А надо сказать, что Морские Коровы – животные очень добрые, но обидчивые, поэтому они так редко встречаются, даже надувные. Корова Маленькой Волшебницы тоже терпела-терпела, да и поплыла к себе на родину в открытое море, лизнув на прощанье хозяйку в нос своим широким резиновым языком.

– Ты сейчас будешь реветь! – обрадовался Серёжка, готовясь мерзко хихикать.

– Не дождёшься! – ответила Маленькая Волшебница, втягивая слёзы назад в глаза, хотя, конечно, Корову было жалко, на ком же теперь плавать? – давай лучше строить замок из этого замечательного белого песка!

– Да ну тебя! – отмахнулся братец, – я в такие девчоночьи игры не люблю! Лучше я буду Леопардом! – и, напялив на себя чей-то пятнистый летний плащ, встал на четвереньки, – ну как, похож я на страшного Леопарда?

– Ты похож на страшного хулигана! – заметила мама Маленькой волшебницы, которая к тому времени стала немного жалеть, что взяла этого мальчика с собой. А ведь ей так хотелось, чтобы дети подружились и не мешали им с папой отдыхать!

– А теперь? – спросил неугомонный Серёжка, завертел головой, оскалил рот и сказал, – Ры-р-р-р!

И превратился в Леопарда с длинными усами и очень длинным хвостом.

– Теперь похож! – захлопала в ладошки Маленькая Волшебница.

– Доченька, не подходи близко к хищнику! – предупредили родители, слегка приподнимаясь с пляжных лежанок.

– Вы за меня не переживайте, я всё устрою! – успокоила их доченька и, быстренько смастерив из лежащих на берегу водорослей ошейник, накинула его на шею Леопарда-Серёжки, – ну вот, теперь ты будешь моей киской.

И пришлось Серёжке до конца отпуска быть киской в ошейнике, пить молоко, играть с клубком и спать по пятнадцать часов.

За день до отъезда отдохнувшие и загоревшие родители забеспокоились:

– Интересно, а что мы скажем Серёжиной маме? Взяли мальчика, а привезли назад Леопарда…

– Ну никогда на вас не угодишь, – ответила дочка, – давайте лучше напоследок искупаемся! – и, оседлав Серёжку, погнала его в море.

Если бы вы знали, как это здорово – плыть в море на спине Леопарда, держась за ошейник из водорослей! Ведь Леопард плавает так же быстро, как и бегает. Волны расступаются перед мощным зверем и даже чайки роняют пойманную рыбу, увидев это небывало замечательное зрелище: плывущий Леопард с девочкой на спине!