– Конечно, можно. Только накинь кофточку.

А кофточка у Маленькой Волшебницы была замечательно малиновая, пушистая. Шерсть так и блестела: казалось, стоит тряхнуть рукавами, и с них полетят маленькие весёлые искорки.

Небо было ясным, но на нём не оказалось ни одной звёздочки.

– Куда же они подевались? – удивилась Маленькая Волшебница, – залезу-ка я на крышу.

Она забралась по лестнице, приставленной к дому, почти до самой печной трубы и снова посмотрела наверх, а потом – вокруг. Звёздочек она не увидела, только где-то далеко, на земле, мигал беловатый огонёк.

– Какой-то странный огонёк, надо на него обязательно взглянуть, – решила девочка и, спрыгнув с последней лестничной ступеньки, юркнула в калитку.

На полянке сидели звёздочки – это они были тем огоньком, который можно заметить только с лестницы. А ещё звёздочки пели песенку:

У собачки и лягушки

Есть весёлые подружки,

Только звёздочкам опять

Не с кем в небе поиграть!

– Привет! – крикнула Маленькая Волшебница, – зачем вы поёте такую грустную песню? Давайте лучше играть в салки-прятки!

– Давай! – обрадовались звёздочки, – а… как играть?

– Очень просто: все прячутся, а потом друг друга ищут и салят. И так до тех пор, пока всех не найдут.

И они все спрятались, а потом стали друг друга искать. И всем сразу стало весело.

– Какая интересная игра! – благодарили потом девочку новые подружки, – жалко, что на небе в неё не поиграешь – там мы должны всё время стоять на одном месте в строгом порядке и изображать созвездия. А на землю можем прилетать только раз в году, когда выпадет такая же беззвёздная ночь, как сегодня.

– Тогда получите подарок, – сказала немного вспотевшая от беготни Маленькая Волшебница, снимая свою кофточку и сильно её встряхивая, – вот вам приятельницы для игр!

И тут же с кофточки полетели весёлые искорки, и у каждой звёздочки в серединке, между лучиками, загорелся маленький яркий фонарик.

– Спасибо тебе! – обрадовались звёздочки, – мы теперь больше не будем скучать на небе, куда нам, кстати, уже пора возвращаться.

– А мне пора спать! – спохватилась Маленькая Волшебница, – спокойной ночи!

И она побежала домой смотреть свои волшебные сны, а звёздочки и искорки светили ей ярко-ярко, потому что уже совсем стемнело, а попасть в канаву с водой после такого приключения было бы, наверное, обидно.

Опять лето быстро кончилось, быстрее, чем любимое варенье. Хотя, варенья-то как раз бабушка много заготовила – банки из всех углов так и подмигивают. А вот солнышка совсем нет – тучки уже заняли все небо и уходить не собираются, скоро из них дождик польется, а потом пойдёт снег, снег, снег…

– И чего ты вздыхаешь? – спросила внучку бабушка, закрывая последние банки с яблочным пюре, поскольку всю клубнику, землянику, смородину и крыжовник они уже собрали.

– Солнышко кончилось, – ответила Маленькая Волшебница, – я как следует не назагаралась.

– Но ведь солнце и так все лето для нас старалось, – возразила бабушка, вытирая закрытую банку передником, – оно осталось в ягодах, яблоках…

– Ты еще скажи – в помидорах, кабачках, картошке! Только это совсем другое солнце, без лучиков…

Бабушка поняла, что у ее самой любимой внучки сегодня просто неважное настроение, а поэтому, не говоря больше ни слова, поставила перед маленькой занудкой пустую банку с крышкой. А сама пошла в огород выдергивать последнюю морковку.

А Маленькая Волшебница, прижимая к груди банку, полезла на второй этаж дачного дома, а потом – по приставной лесенке на чердак, к своему любимому окошку под самой крышей, где так приятно просто посидеть и погрустить в шершавом уголке.

В чердачном окошке солнышка тоже не было.

– Значит, буду жить теперь тут и плакать, пока не наплачу полную банку! – решила Маленькая Волшебница и, устроившись поудобнее на стопке газет, стала отворачивать скользкую крышку.

– Думаешь, получится? – усмехнулся домовенок Минька, вылезая из сломанной детской кроватки и протирая круглые заспанные глазки.

– Это тебя не касается! – буркнула Маленькая Волшебница, которой, на самом деле, плакать уже расхотелось. – Впрочем, извини, просто сегодня как-то грустно. Слушай, Минька, а как ты до весны без солнышка обходишься?

– Да очень просто, – ответил Минька, доставая из-за пазухи небольшой мешочек, очень похожий на папин любимый носовой платок, – я за лето целый мешок этого самого солнца набрал, теперь буду греться потихоньку.

– Покажи мне свое солнце!

– Нельзя – все лучики и солнечные зайчики обратно на небо убегут, если веревочку развязать. Сама запасайся – вон, гляди, солнышко чуть-чуть выглянуло.

И действительно, в окошко под крышей заглянул сначала один лучик, потом еще один, потом еще штук пятнадцать – только успевай собирать в банку.

А потом Маленькая Волшебница весело сбежала вниз и поставила на обеденный стол полную банку солнца. А банку со всех сторон обложила бабушкиной морковкой.

– Очень красиво получилось! – похвалила бабушка.

День тащился так же скучно и серо, как вчера, позавчера и на прошлой неделе.

– Неужели и сегодня ничего такого интересного не будет? – спросила Маленькая Волшебница у самосвала, который ехал мимо их дачи, и остановился посмотреть, как девочка сидит на калитке и болтает ножками в маминых галошах.

– Будет! – добродушно буркнул самосвал и вывалил рядом с забором огромную кучу песка.

– Ура! – закричала Маленькая Волшебница, залезая на самую верхушку влажной горы и запуская в песок обе ручонки, – сейчас я что-нибудь найду!

И ведь нашла же – тяжелый булыжник, не круглый и не квадратный, зато зелёный, весь в трещинках и бороздках.

– Хорошая штука! – решила Маленькая Волшебница, осторожно неся находку домой (галоши были всё-таки великоваты), – интересно, что с ней надо делать? Может, на печку положить?

И положила камень на печку, которую, с наступлением осени, вечером уже потихоньку топили.

Потом Маленькая Волшебница побежала поискать в своей песочной горе ещё чего-нибудь, а когда вернулась, на печке сидел великолепный зелёный Кин-жи-Луб и весело чихал.

– Будь здоров! – сказала Маленькая Волшебница и пожалела, что у неё до сих пор нет фотоаппарата. Такого Кин-жи-Луба она ещё не видела! (А я один раз видел, но у меня тогда тоже фотоаппарата не было. Кин-жи-Лубы вообще не любят фотографироваться, поэтому мало кто знает, как они выглядят).

– Спасибо! – ответил Кин-жи-Луб, утирая то, что могло быть носом чем-то, напоминающим лапу, – а можно мне залезть в твою печку? Я очень замёрз! И стал совсем маленьким.