В 2004 г. музеи и архивы С.-Петербурга организовали выставку, посвященную 100-летию со дня начала русско-японской войны 1904-1905 гг.

В изданном каталоге выставки автор экспозиции Н.В. Силинская пишет: «Ни об одной войне, кроме Великой Отечественной, не написано столько книг, сколько об этой. Уже в 1950-е годы только русская библиография насчитывала тысячу книг, а ведь тогда почти не издавались многочисленные мемуары участников войны. Учитывая эти публикации, а также работы зарубежных исследователей, можно сказать, что интерес к русско-японской войне не ослабевает» . Причиной долгого интереса читателей к русско-японской войне, по нашему мнению, является не получивший объяснения результат главного на войне Цусимского сражения. При внешне кажущемся равенстве сил противников: 12 против 12 броненосцев и броненосных крейсеров, русские потеряли (в бою) все указанные корабли, а японцы ни одного. Кроме того, на русской эскадре потоплено еще 4 крейсера и 6 миноносцев. Потери японцев ограниченны всего 3 миноносцами.

В донесениях, рапортах и показаниях командующего эскадрой вице-адмирала З.П. Рожественского, других адмиралов и офицеров, в заключении следственной комиссии, в труде исторической комиссии при Морском генеральном штабе, в мемуарах и исследованиях авторов изданных книг ответов на поставленный вопрос не дается. Полагая, что получение требуемого материала для ответа на поставленный вопрос принципиально возможно, но это долгая и трудоемкая работа, мы в качестве первого почина представляем книгу «Непрочитанные страницы Цусимы».

Книга состоит из 10 разделов, материал в каждом из них представлен в форме очерка, что обеспечивает полноту изложения содержания вопроса. Тут трудно что-то забыть или утаить. При изложении содержания вопроса двумя и более очерками достигается более высокая полнота и точность передачи содержания, чем в том случае, когда очерки заменяются единым текстом. В такой обстановке содержание очерков может произвольно изменяться или вовсе исключаться по усмотрению высокого начальника. Так, вице-адмирал З.П. Рожественский в период июль 1905 по март 1906 г. представил морскому министру рапорт о Цусимском бое, в нем не показаны следующие данные.

1. О включении сигнальных огней на госпитальных судах «Орел» и «Кострома» по приказанию командующего эскадрой и возникших последствиях.

2. Об обнаружении эскадры японским разведчиком «Синано-Мару» по огням госпитального судна «Орел».

3. Вероломный захват госпитальных судов «Орел» и «Кострома».

4. Возложение на личный состав «Орла» вины за захват японцами судна и незаслуженные наказания его.

5. Командующий эскадрой своим приказом 12 мая запретил использование радиотелеграфных станций на передачу. Эта мера воспринимается положительно, так как она лишила японцев возможности по излучению русских радиостанций определять места нахождения русских кораблей, но адмирал не использовал радио в интересах РЭБ.

Визуальный контакт между противниками возник только утром 14 мая, когда японский крейсер «Идзуми» и русские корабли увидели друг друга.

Перейдем к характеристике других разделов книги.

В разделе 1 показано, как изменения обстановки и отсутствие взаимопонимания между петербургским начальством и командующим 2-й Тихоокеанской эскадрой способствовали 5-кратному изменению задачи эскадры. На начальном этапе борьбы адмирал Рожественский, имея два броненосных отряда, добивался разрешения на переход в район боя в сроки, когда японский флот после победы в Порт-Артуре находился в заводах и в полигонах боевой подготовки, готовясь к боевым действиям против 2-й Тихоокеанской эскадры. Не проанализировав предложение адмирала Рожественского, высокое петербургское начальство приняло решение об усилении эскадры отрядом устаревших броненосцев контр-адмирала Небогатова, пришедших на Дальний Восток, когда японский флот был в полной боевой готовности и значительно превосходил в силах своего противника.

Командующий японским флотом адмирал Того и его штаб, разработали новый метод боевого использования корабельной артиллерии, который в «Морском сборнике» за 1925 г. № 5, с. 37 назван «систематическим управлением огнем». По нашей проработке в этом методе достигается высокая точность определения координат цели. В Цусимском бою первой жертвой такого огня стал броненосец «Ослябя», выведенный из строя через 20 минут боя и вскоре потопленный. Проходят десятилетия, а за ними и первое столетие со дня окончания войны, а события, аналогичные гибели «Ослябя», не только не выясняются, но даже не ставятся. О японском методе управления артиллерийским огнем мы расскажем в следующих книгах.

Раздел 2 посвящен рассмотрению событий, которые произошли на эскадре при переходе в район боя. Наиболее важное из них состояло в попытке адмирала Рожественского действиями четырех вспомогательных крейсеров отвлечь часть японских сил из Корейского пролива в район восточного побережья Японии и в Желтое море. Но командующий японским флотом не прореагировал на замысел Рожественского и никаких кораблей своих на борьбу с русскими вспомогательными крейсерами не послал. Боевые действия вспомогательных крейсеров оказались неэффективными и в экономическом отношении. Из пяти задержанных и потопленных ими пароходов четыре по решению Высшего призового суда России были признаны незаконными. Государственная казна вынуждена была заплатить владельцам пароходов и грузов около двух миллионов рублей. Фантастическая сумма для того времени!

В разделах 8,9, 10, излагается деятельность представителей России в борьбе за возвращение захваченных русских госпитальных судов «Орел» и «Кострома». Полные, правдивые сведения о захватах были установлены и представлены правительству России, которое вело переговоры с правительством Японии. Решительный сдвиг в переговорах произошел, когда возникло предложение о передаче конфликта на рассмотрение в международном третейском трибунале. Япония пошла на уступки.

Использование в работах по военно-морской истории фактов и положений, которые приведены в данной книге, будет способствовать получению новых научных результатов.

Книга написана по материалам, которые находятся в следующих государственных архивах и библиотеках.

1. Российский государственный архив Военно- Морского Флота - РГА ВМФ, где мы воспользовались фондами: Главного морского штаба, Морского генерального штаба, Кронштадтского порта, следственной и исторической комиссий по Цусимскому бою, вахтенными журналами кораблей.

2. Российский государственный исторический архив - РГИА хранит фонды Добровольного флота, министерства финансов, министерства торговли и промышленности, министерства императорского двора, совета министров, вахтенный журнал госпитального судна «Кострома».