— Хватит реветь! От того, что ты устроишь тут всемирный поток, ничего не изменится! — прикрикнула на сестру Яна, рассерженно обернувшись.

Алька, как называли Валю все домочадцы, судорожно всхлипнула, скрючившись на диване, но не посмела снова завыть в голос. Авторитет Яны, которая была на четыре года старше её, всегда имел вес. Мать нарадоваться не могла на дочерей, ещё бы, ведь ей не приходилось принимать воспитательные меры в отношении младшей, потому что она, как хвостик, повсюду ходила за старшей сестрой, и старалась той во всём подражать.

А Янка с малых лет росла благоразумной и послушной, и одним лишь суровым взглядом умела усмирить Валю. Теперь они обе жили в Москве, куда Яна уехала учиться, а три недели назад забрала к себе на лето и Альку, хотя мать поначалу не отпускала ту. Говорила, всплёскивая руками, мол, столица это огромный город, страшный, полный бандитов и всяких маньяков, на что старшая дочь снисходительно улыбалась.

Ну, какие там Чикатилы, в самом-то деле! Все её подружки давно укатили в Москву, вон, Наташка Ланцова уже выскочила замуж за крутого парня, и теперь катается, как сыр в масле. А Милка Старостина после бухгалтерских курсов устроилась работать в престижную фирму, и вскоре ждёт повышения! А чем Яна хуже других, чего ей прозябать в родной Калужской области, где нет перспективы, сделать карьеру, а достойных женихов так и вовсе, можно по пальцам перечесть!

Да и тех приходится по два или три на одну девчонку. В общем, после долгих споров, слёз и уговоров, Валька отправилась собирать чемодан, и в тот же день мама проводила её на вокзал, строго наказав во всём слушаться Янку…

В первые дни девчата отлично уживались. Квартира, доставшаяся им от покойного дедушки, была двухкомнатной, с крохотной кухонькой, но зато находилась в тихом спальном районе, и это, по мнению Яны, намного лучше, чем скитаться по съёмному жилью. Да, не хоромы, мебель старая, но в целом — уютно, а главное, своя жилплощадь.

Вечерами она подрабатывала в кафе официанткой, а днём на дому делала маникюр клиенткам — благо, в родном городишке выучилась и даже диплом имела с необходимыми сертификатами. Денег этих хватало на скромную жизнь, да и мама раз в месяц присылала тысячи четыре — пять с пенсии, на вкусненькое, как она говорила. Яна не бедствовала, тратила с умом, излишков себе не позволяла, и понемногу откладывала «на чёрный день».

Алька изводила сестру нытьём по телефону, умоляла разрешить ей погостить хоть пару недель, и Янка уступила. Почему бы девчонке не пожить у неё, не посмотреть на Москву, чтобы было, чем похвастаться перед провинциальными подругами. Но сидеть дома и ждать возвращения сестры с работы Валентине быстро наскучило, да и своих денежных средств хотелось иметь, вот и уломала Яну подыскать ей подработок.

Одна хорошая знакомая Янки, постоянная клиентка, как-то обмолвилась, что в клубе её гражданского мужа уволилась уборщица. И девушка, выяснив, что клуб буквально в нескольких шагах от их квартала, наркотики там не продают и вообще, посещает его приличная публика, предложила Альке временно туда устроиться.

Клиентка, Виктория, охотно согласилась принять Валю, и мимоходом сообщила, что зарплата там достойная, а если девочка окажется нелюбопытной и старательной, то её ждёт поощрение всё в том же денежном эквиваленте. Правда, Альке всего семнадцать, вдруг спохватилась Яна, но Виктория отмахнулась — проблем не будет. У них, мол, с органами правопорядка всё в лучшем виде, да и приставать к Вале никто из посетителей и персонала не станет — заведение приличное.

И вот чем обернулась эта рискованная затея! Когда Алька ворвалась в квартиру, заикаясь и швыркая красным носом, Яна похолодела. Первой мыслью было — её обидели, обокрали или… Изнасиловали. Но сестра была чистенько одета, признаком насилия на лице не обнаружилось, и тогда Яна потребовала объяснений.

Выяснилось следующее. Вчера она, как обычно, убирала в подсобном помещении, потом в кабинете босса, ушла в положенное время — в половине девятого вечера, как раз перед открытием кабака на ночь. А сегодня, едва вошла в закуток для обслуги, на неё набросился старший администратор Валера. Кричал, что она их всех подставила, что им теперь не жить, и испуганная Валя убежала домой.

Причиной переполоха стала пропажа крупной суммы баксов из кабинета, а последней, кто вчера там был, оказалась Алька. Что и подтвердили видеокамеры, которые, к слову, таинственным образом вдруг начали барахлить сразу после того, как она со шваброй и ведром протиснулась в дверь.

— Ян… — жалобно прохныкала Валя, и та пригвоздила её тяжёлым взглядом, предотвращая новый приступ истерики. — Ян, чё делать-то? Валера сказал, — всхлип, — сказал, что мне крышка. Где я, — судорожный вдох, — где я возьму деньги? С ума сойти, целых пятьсот тысяч долларов!

— Это точно, взять их неоткуда, так что хватит ныть. — отрезала Янка, встав у окна, и невидяще разглядывая двор. — да хоть продать всё, эту квартиру, дедушкин жигуль, все наши с тобой цацки, всё равно не наскребём.

Она повернулась к сестре, и твёрдо спросила:

— Только не ври мне, Алька! Умыкнула кейс?

У девчонки округлились глаза, она икнула, и отчаянно замотала растрёпанной головой. Длинные русые волосы хлестали её по свекольной мордашке, и Яна махнула рукой. Ладно, тут и так всё ясно, не брала Алька никаких денег. Она, конечно, наивная мечтательница, но не дура. Понимать должна, что за такое художество можно лишиться башки.

— Виктория что говорит? Ты к ней подходила хоть?

— Её нет. — пискнула Валя, обхватив коленки руками. — она уехала на днях, ещё не вернулась. И муж её не приезжал. Валера сказал, что хозяева ещё не в курсе о пропаже. Я-а-ана, чё будет, а? — тоненько взвыла она, уткнувшись лицом в сгиб локтя. — меня посадят, да?

— Если бы… Всё, заканчивай реветь, иди, умойся, выпей успокоительного. Валерьянка в аптечке. А мне надо уйти ненадолго. — непререкаемым тоном громко произнесла Янка, уходя из гостиной.

«Спасать тебя, глупую.» — мысленно добавила, торопливо натягивая в прихожей босоножки.

***

Наташка выслушала сочувственно, и, пока Яна рассказывала, в какую историю влипла сестра, нервно грызла яблоко. Дружили девчонки со школьной скамьи, ближе подруги у Янки не было. Она, не раздумывая, бросилась за помощью к Натуле, надеясь, что та одолжит ей хотя бы часть нужной суммы. Муж её, столичный бизнесмен, был богат, и Наташка часто хвасталась побрякушками, которые он дарил.

К кому же ещё было идти Яне, как не к ней?

Но, как выяснилось, её ждало разочарование. Андрей, хоть и возил жену по заграничным курортам и одевал, как куколку, на руки ей денег выдавал в обрез — на женские нужды вроде салонов красоты и походы в солярий.

— Янусь, я бы тебя выручила, но у меня денег свободных пока нет. — с досадой сказала Наталья, бросив огрызок в мусорное ведро. — этот скупердяй считает каждую копейку. Кредитки проверяет каждый божий день, фиг куда потратишь лишнее. Извини.