Архил…? Книга 3

Глава 1

Экспедицию подготовили быстро. Нашли четыре грузовика на последнем издыхании, которые Архонт тут же привёл в порядок. Пунктом назначения выбрали глухие места на границе Горьковской и Ярославской областей. Гришаев подсуетился и нашёл четырёх водителей из своих рядов. Все они раньше проживали вблизи выбранного места и могли служить хоть какими-то проводниками.

На поезде за неполные сутки добрались до посёлка Нея. Не так давно построенный рабочий посёлок был уже довольно крупным населённым пунктом. На станции выгрузились с поезда и отправились на север.

Машины медленно переваливались с кочки на кочку. Дорогой это назвать было сложно. Просто расчищенное место для проезда телеги среди деревьев. Соответственно, петляла она неописуемым образом. Хорошо что давно не было дождей, иначе всё вообще превратилось бы в кашу. Четыре грузовых автомобиля медленно пробирались к месту назначения — заброшенной деревеньке в глухих лесах.

Они были нагружены провизией, палатками и всем остальным, что могло понадобиться для месячного проживания, включая почти тонну жидкого мод-ала. В кабине, кроме водителей, ехал только Архонт. Его тело так и оставалось обычным человеческим, и через несколько часов пешей ходьбы он вынужден был сесть в машину. Остальные предпочли идти своим ходом. Скорость автомобилей оставалась на уровне пешеходной.

Вампиры вели разведку прилегающей местности. Рона, которая тоже напросилась в поездку, контролировала округу. Нед просто брела и о чём-то разговаривала с Наташей. Сам Сергей обдумывал этапы проведения экспериментов, иногда поглядывая в сторону девушек. Мало ли что Нед сболтнёт. Получат потом тактический ядерный взрыв в центре страны. Хоть он и провёл с девушками разъяснительную беседу, но женщины всегда остаются женщинами.

Иногда дроу создавала иллюзию асфальтированного покрытия в тех местах, где сама дорога становилась совсем непроходимой. Особенно выручали способности Наташи при пересечении часто встречающихся ручьёв. Мостики через них давно обвалились или были не рассчитаны на вес грузовиков.

Время от времени приходилось расширять дорогу из-за близко растущих деревьев. Поначалу это вызывало кратковременные остановки, а потом вампиры загодя расчищали дорогу и предупреждали дроу при необходимости.

Через сутки непрерывной езды они всё-таки добрались до места. Деревенька была небольшая, дворов на десять. Добротные прежде дома стояли покосившимися с пустыми проёмами окон. Кое-где не было дверей. Про крыши даже разговора не было. Доски прогнили и зияли дырами. Небольшая колонна остановилась в центре деревушки у заваливающегося колодца.

— Починить? — Спросил Архонт у Сергея, когда вылез из машины.

— Попробуй. — Смотря на возможный источник питьевой воды, разрешил он.

Волна изменений прокатилась по деревне.

— Ёпть! — Не удержался один из водителей от восклицания.

Шофёры уже привыкли к разным чудесам. Ночное зрение и живая вода были известны, похоже, всей стране. То, что техника за время всего пути ни разу не сломалась и не требовала дозаправки, их тоже не удивляло. За всем этим следил Архонт по поручению Сергея. Однако одномоментное преображение деревни из развалин в новые дома и постройки, их поразило. Хотя трава как пробивалась через щели так и продолжала пробиваться.

— Вообще-то, я имел в виду колодец. — Произнёс Сергей оглядываясь. — Но так даже лучше. Не придётся в палатках ютиться. Давайте осмотримся и будем заселяться. — Отдал он команду вампирам и водителям.

— Чур, этот наш. — Нед направилась к самому большому дому.

— Пошли тоже посмотрим. — Сергей махнул рукой Архонту с Наташей. Рона молча присоединилась к ним.

Дом внутри не выглядел только что построенным, но был достаточно крепким. А вот мебель казалась совершенно новой. Слой земли и пыли на полу нанесённый через выбитые ранее окна был относительно небольшим и требовал обычной уборки. Оглядев всё это хозяйство, Сергей решил свалить, пока его не запрягли что-нибудь делать.

— Вы здесь осматривайтесь, а я пойду, на свой будущий полигон посмотрю. — Заявил он начальственным тоном, и под подозрительным взглядом Нед выскользнул на улицу. — Вроде отмазался. — Прошептал он и двинулся на выход из деревни.

Сканер показывал недалеко открытое пространство. Пройдя совсем немного, он вышел на большое поле, которое потихоньку начало зарастать молодыми деревьями. Найдя место, свободное от поросли, Сергей попробовал создать одно из атакующих плетений.

Простейшие фаерболы из магии огня он пытался делать раньше. И так же, как сейчас у него ничего не получалось. На последнем этапе, при попытке активировать плетение, эффекторы распадались. Энергия, накопленная в плетении, уходила в никуда, а не преобразовывалась в яркий огненный шар. Часть энергии Сергей успевал собрать обратно, но учитывая, что само плетение было достаточно энергоёмко, потери получались значительными.

Он пробовал разные варианты. Менял порядок создания отдельных блоков плетения. Менял скорость наполнения энергией. Менял мощность плетения. Эти параметры легко отслеживались и без труда определялись места, куда было можно внести соответствующие изменения. Ничего не помогало.

Вычислить значительные изменения в конструкции плетения, как это делала Нед, он не мог. Оставалось только действовать наугад, но такие манипуляции требовали колоссального количества экспериментов, а значит, энергии и времени.

Всё это у Сергея было. Теоретически. Знание того, что он не может наносить прямой вред, а следовательно, создавать разрушительные плетения, удерживало его от проведения подобных, видимо, бессмысленных экспериментов, с каждым отдельным плетением. Задача, которую Сергей себе поставил, выглядела проще. Надо было проверить все плетения, которые он знал, лишь слегка изменяя их по возможности. Тогда удастся получить что-то полезное на выходе, не тратя большого количества времени.

Сергей начал перебирать все известные атакующие плетения из школы огня, иногда внося вариации в процесс создания. Как и ожидалось, не получилось даже слегка нагреть воздух. Масса энергии уходила впустую. Сейчас эта проблема Сергея не волновала, так как с собой они захватили почти все запасы корундов набитых под завязку.

— Командир, иди ужинать. — Раздался в голове голос Архонта.

— Ты уже на такое расстояние достаёшь? — Удивился Сергей. Он ушёл от деревни больше чем на два километра.

— Я в последний раз очень хорошо выложился. — Пояснил Архонт. — Потому и рост тоже значительный.

— Ясно всё с тобой. Передай — скоро буду.

На улице уже начало темнеть, когда Сергей подошёл к деревеньке. Дома, в которых поселились вампиры, стояли тёмными. В доме, где остановились водители, был виден свет. Хоть Сергей и наделил их способностью видеть в темноте, но им всё-таки было привычней при свете керосинки. Там, где остановился сам Сергей, было тоже светло. Дроу повесила фонарики по всему дому. Тем более что в её исполнении они практически не потребляли энергии.

— Как успехи? — Спросила его Нед, когда Сергей зашёл в дом.

— Как и ожидалось — никак! — Ответил он. — Что у нас на ужин?

— Еда! — Радостно ответила девушка.

— Как аппетитно звучит!