* * *

— В смысле месяц?

Я растеряно смотрел на своих друзей, которые по-прежнему были настороже.

— Стас, события в Шуваловском парке произошли больше месяца назад. Что тогда случилось? Мы думали, ты погиб — мой друг медленно приближался к Кате, держа свое оружие наготове и стараясь загородить ее собой.

— Да, так и было. Сяду?

Я устало опустился на диван, не обращая внимания на странные действия своих друзей. Стоило только прикрыть глаза, передо мной сразу предстала картина того, как Вадим тащит мою девушку в портал.

— Мила? Что с Милой? — встрепенулся я.

— Мы не знаем — ответила Катя. — после запроса выяснилось, что ее не было с группой стажеров. Сейчас она числится пропавшей без вести.

— Ее похитили — тихо произнес я. — из-за меня. Вадим оказался новым главой группировки Аристократа.

— Как похитили? — воскликнула Катя.

— Про Вадима мы знаем. Шевцов в тот же день пришел в квартиру, ожидая твоего возрождения. Но ты не появлялся. А учитывая следы ледяного побоища, мы решили, что ты погиб по время сражения.

— И совсем не верили в мое появление? — удивился я.

— Сначала мы ждали. Потом вспомнили, что ты рассказывал о потере жизней во время использования ледяных копий. И все встало на свои места.

— Понятно. Но почему вы сейчас напряженные такие? Слоняра, да отпусти ты свой молот. Давно, кстати, прокачиваться начал? — спросил я, увидев у друга двадцать шестой боевой уровень.

— В клане «Работяги» иначе нельзя — даже не думая убирать оружие, ответил он. — участие в ИГРЕ является обязательном условием приема.

— Андрюша, подожди! — выпалила Катя. — Давай сначала выясним то, как он тут появился. Куда ты пропал на месяц? Так не бывает!

— Согласен, Стас. Такого еще не было — Слоняра поудобнее сжал молот.

— Да я это! Вы чего, совсем обалдели? Или в этом мире уже и оборотные зелья появились?

— Много чего поменялось — коротко ответил мой друг.

— Ладно, слушайте, у меня нет сейчас на это времени — я поднялся с дивана. — Надо срочно ехать к Шевцову. Я должен знать, что с Милой!

— Андрюш, действительно, поедем к Шевцову? — робко спросила Катя.

— Нет! Ты уверена, что это вообще он? Сама знаешь, какие способности сейчас появились.

— Ты про Многоликих?

— Это еще кто такие? — удивился я.

— Новый класс, в основном распространенный у бывших актеров. Андрей, не обижайся, но ты сейчас глупости говоришь — подошла Катя к моему другу. — Ты в профиль его посмотри. А Многоликие не умеют его копировать. Потому это и Гражданский класс. Даже в шпионы не годятся.

— Все случается в первый раз — буркнул он.

— Так, с меня хватит. Ребят, без обид, но доказывать я сейчас ничего не собираюсь, потом с вами поговорю. Мне надо идти — сказал я друзьям, после чего направился в сторону выхода.

— СТОЙ! — гаркнул Слон и ударил меня молотом.

Не сказать, что я почувствовал этот удар, все-таки разница в уровнях была ощутима.

— Друг, ты охренел? Сейчас еще драться со мной станешь?

Увидев решимость в глазах моих друзей, я приготовился использовать ледяной кокон, чтоб спокойно уйти, не причинив им вреда. Но моим планам помешал черно-белый вихрь, сбивший меня с ног.

— Семерка! — радостно гладил я свою кошку, пока она, урча, как трактор, отчаянно билась об меня головой.

— Убедился? — улыбаясь, спросила Катя у Слона. — Раз признала его, значит, это точно он. Пет всегда чувствует своего хозяина. В первый раз боевую форму приняла с момента твоей пропажи, а то все обычной кошкой сидела на подоконнике, в окно смотрела.

Наконец-то я увидел, что ребята расслабились. Давно пора, а то меня это начало сильно напрягать.

— Стас, без обид. Ну, сам подумай, как это со стороны выглядит? — виновато произнес мой друг, убирая молот в инвентарь.

— Все потом! — ответил я, отпихивая от себя соскучившуюся кошку. — Сначала я к Шевцову.

— Не думаю, что у тебя сейчас так просто получится к нему попасть. Война за город в самом разгаре. На границе не пропустят.

— Да плевать! — отмахнулся я. — Пусть попробуют остановить.

Через пол часа я подошел к месту, которое Слон назвал границей. Между домами мерцал едва заметный магический щит, разделявший территорию. А с двух сторон от него, стояли фургончики, из которых, при виде меня, вышло по два человека. И если первые просто проводили меня любопытными взглядами, то вторые крикнули издалека:

— Стой! С какой целью направляетесь на территорию Охранителей?

Парни были двадцать третьего и девятнадцатого уровней.

— Мне необходимо поговорить с майором Шевцовым. — остановившись, спокойно произнес я.

Все четверо дружно заржали.

— Может, тебе еще Лайта позвать? — услышал я вопрос со стороны поста «Детей Ночи».

— Свяжитесь с руководством и передайте, что с ним хочет встретиться Станислав Лебедев — сказал я, проигнорировав их веселье.

— А ты кто такой, чтоб с тобой главные разговаривать захотели? — исчезла улыбка с лиц «Охранителей».

— Ты глухой? Я только что представился. Мы с майором близкие знакомые, можно сказать, друзья.

— Какие же вы знакомые, если ты даже не знаешь, какое у него звание? Он же глава клана, а, следовательно, в генералах уже.

— Когда мы виделись в последний раз, он был майором — парировал я.

— Короче, мужик. Если у тебя какие-то дела на нашей территории, то озвучь их, оплати пошлину и получай отслеживающую метку. А если нет, вали подобру-поздорову.

— Да вы задолбали! — не выдержал я — свяжитесь с руководством и сообщите обо мне! Иначе я пройду силой!

Произнеся это, я неожиданно вспомнил, что забыл раскидать свои характеристики, и не посмотрел, на что способен мой новый класс. Черт, сейчас бы это могло сильно помочь.

— Уверен, что справишься? — с угрозой произнес белобрысый постовой, пока второй начал отходить в сторону будки. Видимо для того, что позвать подмогу.

— В профиль не научился смотреть? — ухмыляясь, произнес я. — Разницу в уровнях видишь? Еще какие-то вопросы есть?

Я переступил магический барьер, который, мгновенно окрасившись в красный цвет, начал пульсировать.