– Вовочка, не отходи от меня далеко, мама купит лекарства и сразу пойдём в магазин за мороженым.

Мальчик кивнул, и его мама, молодая блондинка в модном джинсовом сарафане, снова повернулась к окошку, обсуждая с фармацевтом плюсы и минусы лекарств из списка. Список был длинный – бабушка приболела, лекарства были нужны для неё.

Вове недавно исполнилось пять лет, он был непоседливым и любопытным, как и положено для ребёнка его возраста. От скуки он стал разглядывать высокие стеклянные витрины с пузырьками и разноцветными коробочками. Потом постепенно дошёл до прозрачной двери и посмотрел на улицу. Там было интересно, ходили туда-сюда незнакомые люди, бегали собаки, а на детской площадке неподалёку играли дети.

Мальчик оглянулся на мать, она внимательно читала длинную полоску инструкции к какому-то лекарству. Вова снова посмотрел на улицу и тяжко вздохнул. Он не любил ждать. Вдруг стеклянная дверь, к которой ребёнок прижимался лбом, открылась, и он выпал из аптеки на крыльцо. С улицы торопливо вошёл мужчина, не обратив внимание на оставшегося снаружи мальчика. Дверь аптеки за ним бесшумно закрылась.

Вова встал с бетонного крыльца, отряхивая от пыли брючки. Он оглянулся на дверь, через которую было видно, что мама всё ещё стоит у окошка. Тогда мальчик решил не заходить внутрь аптеки, а подождать снаружи, вот и детская площадка совсем рядом. Можно будет там поиграть.

Вова быстро сбежал с аптечного крыльца и присоединился к шумной ватаге бегающих по детской площадке ребят. Они играли с красивым разноцветным мячом. Вова погнался за ним, чтобы первым схватить и бросить остальным. Мяч, как назло, перелетел через низкие густые заросли кустов. Вова продрался сквозь них, оцарапываясь о ветки, и увидел, что мяч лежит в высокой траве с той стороны.

Мальчик поднял мяч и, размахнувшись, бросил через заросли. Радостный детский крик с той стороны кустов подсказал ему, что мяч долетел до цели благополучно. Вова с интересом огляделся. Он увидел, что стоит на ещё одной детской площадке, только он был здесь совсем один. Качели и горка с песочницей принадлежали только ему! Мальчик стал радостно бегать по высокой густой траве, залазить на лестницы, кататься с горки. В песочнице очень кстати нашлись машинки и формочки. Вова не заметил, сколько времени так провёл, играя в одиночестве.

Внезапно мальчик осознал, что шума улицы уже давно не слышно, детских голосов тоже, и ему стало страшно. Солнце, прежде ярко светившее с летнего ясного неба, скрылось в набежавших откуда ни возьмись тяжёлых серых тучах. Стало как-то прохладно и неуютно. Мальчик озяб в своей тонкой кофточке, да ещё густой туман стал наползать со всех сторон на детскую площадку. Вова решил идти обратно в аптеку, ведь мама наверняка уже купила все лекарства и ищет его.

Продравшись сквозь кусты, мальчик с удивлением увидел, что детская площадка на той стороне куда-то исчезла. Детей с мячом тоже нигде не было видно. Вова стоял на откуда-то взявшемся здесь пешеходном тротуаре. Посмотрев в сторону аптеки, мальчик с облегчением убедился, что уж она-то никуда не делась, и поспешил туда. Однако зайдя внутрь, Вова не нашёл там своей мамы, видимо, она уже купила лекарства и одна ушла обратно домой, к больной бабушке.

Мальчик быстро побежал к своему дому, дорогу он хорошо помнил, да и жили они совсем рядом с аптекой. На крыльце у двери в подъезд пришлось немного подождать, ведь до панели с кнопками домофона Вова ещё не мог дотянуться. Когда какой-то мужчина вышел из подъезда, ребёнок сразу шмыгнул в дверь, пока она не захлопнулась.

Дом у них был старый, пятиэтажный, без лифта, поэтому подниматься наверх приходилось пешком. Оказавшись у своей двери на пятом этаже, мальчик сразу стал барабанить по ней маленькими кулачками, а потом и пнул пару раз для надёжности. Ему долго не открывали, наконец за дверью послышались шаркающие старческие шаги. Вова от нетерпения даже подпрыгнул на месте.

Наконец с другой стороны двери послышался щелчок замка и в проёме показалась седая голова. Мальчик радостно вскрикнул: – Бабуля! – и ринулся в прихожую. Там он, наклонившись, чтобы развязать шнурки на кроссовках, быстро затараторил:

– Бабушка, а ты уже выздоровела? Мама принесла тебе лекарства? А мороженое купила?

Бабушка почему-то молчала, и Вова, разувшись, удивлённо посмотрел на неё. Старушка во все глаза смотрела на мальчика, потом, оседая на пол, выдохнула:

– Сынок…