Здание музея

Пьер Огюст Ренуар. Венера. 1913

Зал музея

Но 12 ноября 1792 в Гент вошли французские оккупационные войска. Многие сокровища по указанию Наполеона были отправлены в Париж. Так, были увезены в Лувр части Гентского алтаря, работы Рубенса, Ван Дейка и других выдающихся живописцев. В 1798 французские власти создали Музей департамента Шельды, этот год и считается датой основания Музея изящных искусств в Генте. 250 произведений, оставшихся в городе, приютила церковь Святого Петра, открывшаяся как музей 22 ноября 1802. Но уже в 1805 коллекции перевели в Академию изящных искусств, основанную в бывшем монастыре августинцев, где ценности оставались в течение ста лет. В 1818, после окончания наполеоновских войн, из всех захваченных художественных сокровищ в Гент были возвращены только шестьдесят картин.

В 1896 бургомистр Гента барон Браун пообещал городу строительство нового здания музея. Разработка его плана была поручена архитектору Шарлю ван Рейссельберге, брату знаменитого бельгийского художника. Первый этап работ завершился в 1902, торжественное открытие полностью оборудованного здания состоялось 9 мая 1904 при участии короля Леопольда II.

Во время Первой мировой войны Гент заняли немецкие войска, Музей закрылся, поскольку в нем расположилась военная часть. Вновь он принял своих посетителей только в мае 1921.

Вскоре после начала Второй мировой войны часть коллекции эвакуировали в город По, другую хранили в крипте кафедрального собора Святого Бавона, ратуше и библиотеке университета. Какие-то произведения бесследно исчезли, так как немцы экспроприировали самые лучшие вещи (восемь панно с изображением «Поклонения Агнцу» братьев Ван Эйк из вышеназванного собора обнаружили американские военные в апреле 1945 в шахте Альт-аус-Зее, где их спрятали нацисты). Здание Музея снова было занято немецкими войсками, а затем превращено в руины. Восстановить его в прежнем виде удалось лишь в 1951.

Огромную роль в пополнении собрания сыграло общество «Друзья музея», организованное в 1897 и существующее по сей день. Его идейным вдохновителем стал крупный бельгийский меценат Фернан Скриб. Деньги могли жертвовать не только члены общества, но и все граждане, желающие присоединиться к покупке произведений искусства.

Во избежание интриг при приобретении работ современных мастеров были установлены правила, согласно которым разрешалось покупать полотна художников, умерших не менее тридцати лет назад, и строго по два произведения в год.

И, разумеется, коллекция пополнялась благодаря меценатам, дарившим или завещавшим Музею принадлежавшие им произведения искусства. Так здесь оказались портреты Тинторетто, Равестейна, Терборха, «Портрет сумасшедшего» Жерико, натюрморты Хеды и Фейта, пейзажи Коро и Добиньи.

Сегодня собрание уже не растет такими темпами, как раньше, несмотря на щедрую финансовую поддержку. На данный момент усилия кураторов направлены на восполнение его пробелов. Актуальные темы — покупка произведений конца XIX — начала XX века для лучшего понимания бельгийского искусства и увеличение числа работ иностранных мастеров того же времени.

В Музее экспонируются произведения европейских художественных школ разных эпох, но, пожалуй, больше всего современной бельгийской живописи. В разделе графики особый интерес представляет обширная коллекция рисунков (более четырехсот) известного бельгийского скульптора Жоржа Минне, его работам отведен целый зал. В отдельном зале представлены графические произведения замечательного художника Бельгии XX века Жюля де Брейкера.

Зал музея

Большой зал Музея украшен великолепными гобеленами, пять из которых происходят из городского замка графов Фландрских и выполнены в 1717 брюссельским мастером Урбаном Лайнирсом. Их сюжеты взяты из античной мифологии и представляют Орфея и муз, триумф Венеры, Диану, Афину Палладу и Марса. Другие шпалеры с изображением эпизодов жизни персидского царя Дария ранее находились в аббатстве Святого Петра и созданы Питером ван ден Хекке, жившим в Брюсселе в конце XVII века.

В собрании фламандской живописи в Музее представлены произведения прославленных художников — Рубенса, Ван Дейка, Йорданса, Снейдерса, Фейта, а также менее известных мастеров XVII столетия — Керстиана де Кейнинка и Иоса де Момпера. В голландской коллекции — работы Франса Халса, Яна ван Гойена, Вильгельма ван де Вельде, Николауса Маса, Яна де Брайа. Французскую школу представляют произведения Добиньи, Коро и «Портрет клептомана» Теодора Жерико.