Ирина Тимофеенко-Бахтина

Снежный цветок

На главной площади Снежнодара поздним вечером собралась толпа горожан. До Нового года оставался всего один день, а на Главной Клумбе до сих пор не появился Снежный Цветок Желаний.

«Как же так?» «Что же делать?» «Такого еще ни разу не случалось на нашей памяти!» — раздавался со всех сторон тревожный шепот. Взрослые и дети обступили огромный круглый сугроб у мохнатой ели. Любопытная ворона уселась на макушку высокого дерева и с любопытством крутила головой по сторонам.

Так повелось. В новогоднюю ночь на клумбе появлялся Снежный цветок. Его нежный росток выглядывал из-под снега незадолго до Нового года. Он поднимался, распускал белоснежные хрустящие от мороза лепестки с россыпью блестящих льдинок-алмазов, очаровывал неземным сиянием и свежимнежным ароматом. Красота и волшебство!

Все жители спешили загадать желание и, представьте себе, желания всегда исполнялись. Но только самые добрые и самые важные.

Но в этом году Цветок не появился, и горожане ломали голову, как им теперь быть?

Толпа расступилась. Вперед вышел высокий мужчина в теплой клетчатой кепке и меховом темном плаще. Он громко прокашлялся, привлекая внимание людей. Его нос картошкой смешно задрожал, и мужчина чихнул.

— Будьте здоровы! — почти хором пожелали ему горожане.

Это был мэр Снежнодара. Типичный мэр обычного волшебного города. Он любил свой город и жителей, считал себя самым важным человеком и обожал решать насущные проблемы.

— Я считаю, — проговорил он, обводя всех внимательным взглядом, — если к полуночи Цветок Желаний не появится, то кому-то из нас придется отправиться в Великий Устюг к Деду Морозу. Мы не можем позволить горожанам не загадать в новогоднюю ночь самые сокровенные желания.

— Но кто захочет покинуть свой дом перед праздником? — возразили ему из толпы. — Это далеко, к тому же опасно.

— Если не найдутся смельчаки… — мэр не закончил фразу. Его прервал молодой мужчина в зеленом комбинезоне и с пышными апельсиновыми усами.

— Я полечу, — радостно выдохнул он, протиснувшись к мэру, — я и дорогу знаю, мне бабушка рассказывала в детстве.

— Ну что ж, Май. — протянул мэр руку добровольцу, — желаю удачной поездки.

Горожане нехотя разбрелись по домам.

Около клумбы остался Май и худенькая светленькая девочка лет двенадцати. Она куталась в клетчатую куртку не по размеру.

— Май, ну, пожа-а-луйста, возьми меня с собой, — она умоляюще сложила ладошки, — Флорой прошу, я так мечтаю путешествовать, и мне в мой блог «Тип-Топ» уже нечего выкладывать.

— Ева, ты говоришь глупости, эта поездка не приключение и она, действительно, опасна, — возразил Май, — лучше сходи с друзьями погуляй.

— Нет у меня друзей. И не надо, — упрямо тряхнула головой Ева, — я лучше в чате посижу, пообщаюсь, полайкаю кого-нибудь.

Май с сожалением посмотрел на девочку. Они жили по соседству, и он замечал ее нежелание дружить с ровесниками.

— И нужно быстро собраться в дорогу, — добавил с сомнением он. — Сумеешь?

— Да, — радостно выдохнула Ева.

«Кар!» — с макушки взлетела ворона и полетела в лес, унесла очередную новость. С веток шумно посыпался искристый снег.

***

К утру Снежный Цветок не появился. Провожать в дальнюю дорогу добровольцев пришел мэр и пара горожан.

— Где же эта девчонка, сколько ее ждать? — сердился Май, сжимая в руках двухместную транспортную метлу. Легкие снежинки успели облепить блестящий руль и меховые сидения. Май непрестанно протирал экран магического навигатора.

Наконец все с облегчением вздохнули, заметив спешащую через площадь Еву. Но что это? Она пыхтела от натуги, но тащила за ручку огромный дорожный чемодан.

— Всем хай! — Светилось радостью ее лицо. — Я не опоздала?

— Ева, я не понял, это что? Ты куда собралась? На Бали? В Дубаи? Мы летим в Великий Устюг: туда и обратно.

— Здесь все самое необходимое. — Ева отмахнулась.

Она заметила в руках Мая необычный транспорт, и радость сменилась удивлением.

— Пфпф! А почему на метле или, скажем, не на вертолете? — фыркнула она и с сомнением перевела взгляд с метлы на чемодан.

— Потому что мы летим в сказочную волшебную страну, — усмехнулся Май.

— Мы так не договаривались. — Ева наклонилась над чемоданом, достала из бокового отделения телефон и переложила в задний карман джинсов. — Только айфон я оставить не могу!

Май засмеялся.

— Садись уже, куда ж ты без яблока надкусанного, — передразнил он девочку, — всюду уже просочилась техномагия, а чемодан оставь господину мэру, он присмотрит за твоими вещами.

— Захотела путешествие — полезай на метлу! — пошутил мэр, забирая чемодан.

Май усадил в кресло дрейфующей в воздухе метлы Еву, закрепил ремни безопасности, уселся на место первого пилота и оттолкнулся от земли.

— Счастливого пути, удачной дороги! — слышали они выкрики горожан, поднимаясь в морозное утреннее небо.

***

Они летели уже два часа, когда метла стала странно себя вести.

— Кажется, у нас проблемы, — заволновался Май, — магический навигатор барахлит. Такое случается, если мешают темные силы. Нужно сесть и осмотреться.

Он приложил ладонь и пристально посмотрел вниз.

— Заодно и старую знакомую проведаем.

— Кого? — прокричала Ева.

— Увидишь!

Они приземлились на заснеженную поляну. Вокруг раскинулись древние ели, словно мощные богатырки, охраняющие мир и покой в забытом людьми месте. Под одной из них спряталась низенькая бревенчатая избушка.

Слава Флоре! Курьих ножек под избушкой не видно. Не хватало только угодить в гости к бабе-яге!

На крыльцо выскочила старушка. Сухонькая, маленькая, в синем передничке с белым горохом. Сиреневые волосы до плеч в аккуратном каре, морщинистое лицо с молодыми глазами. Бородавка? Бородавка была, почти незаметная, у основания носа. Бабушка всплеснула руками, завидев гостей. Май заулыбался.

— Доброго дня, Лукерья Яговна. — Он поклонился.

— И вам не хворать. — промолвила старушка, — Ой, вы, гости дорогие, вы откуда и куда? — кивнула она на приветствие Евы.

— Летим из Снежнодара в Великий Устюг к Деду Морозу. Да вот, магический навигатор отказался дорогу показывать. — Май постучал по панели прибора.

— Да вы и с курса сбились, градусов на… — бабушка плюнула на указательный палец и подняла в воздух, с сомнением посмотрела на него… — в общем… градусов. Спрятала руку под фартук, и с хитрецой посмотрела на гостей.

Май прислонил метлу к крыльцу.

— Где нам помощь найти в этих краях, не подскажете?

— Подскажу, отчего ж не подсказать хорошим людям? Только сначала чайку со мной попейте травяного, да плюшек моих испробуйте.

— С превеликим удовольствием. — Май покрутил яркий ус, усмехнулся по-доброму.

В избушке их встретил старичок. С блестящей лысиной, белой опушкой над ушами и аккуратной седой молочной бородой. Ну вылитый Дед Мороз