— Ку-ку. — поздоровался он с вошедшими. Странно! Но Май и Ева сделали вид, что не удивились.

Ева тайком поглядывала в телефон, незаметно водила им по сторонам, искала сеть. Старалась понемногу перемещаться по просторной комнате. Странно! Снаружи избушка казалась маленькой и тесной, а внутри, словно попали в царский дворец.

— Вот и хорошо. — Суетилась бабушка. Незаметно смахнула пыль со стола, откуда-то явилась скатерть, блестящий пыхтящий самовар, расписной заварник и серебряное блюдо с румяными пирожками. Неужто скатерть-самобранка? Лукерья Яговна успевала накрывать стол и болтать без умолку с гостями.

— А то скучно мне — с кукухой тут кукуем одиноко.

— Ку-ку. — снова произнес старичок.

— Помолчи. — Старушка махнула на него. — Не, ну бывает волонтеры заглядывают иногда, продукты привозят, типа, я ж пожилая… а я ж молодая ишшо, мне ж всего двести… девяносто девять… возраст юный… память девичья…

Бабушка вдруг присела на лавку, оперлась о стол локтем. Подперла голову и задумалась.

— Ку-ку! — старик со стуком положил на стол ложку. Лукерья Яговна вздрогнула.

— Так… о чем это я… Да, так я и говорю, были у меня гуси, лебеди которые… решили мы бизнесом заняться, извозом, ну… такси-блюз фирму открыли… и что? Улетели коварные, оставили меня одну, без денег, без средств… транспортных…

— Ку-ку.

— Да помолчи уже… теперь вот с кукухом… — Лукерья Яговна снова задумалась. В избушке повисла тишина. Пока она витала мыслями где-то далеко, гости выпили по чашке чая и откушали вкусных пирожков. Май поднялся из-за стола первым.

— Нам лететь нужно, а магический навигатор не работает. — обратился Май к старику. — В вашей местности настройщика гаджетов можно найти?

— Ку-ку.

— Да замолк… — очнулась бабуля. — Настройщик гаджетов, говорите? Гад — же — ты. Чего молчишь? — Посмотрела она пристально на дедушку. — Твой шанс проявить талант. — Развернулась, обращаясь к Маю. — Сто лет в часах кукукал, в гаджетах точно разбирается!

Они вышли из избушки, стали молча наблюдать, как старичок копается в волшебном устройстве. В магическом приборе что-то щелкнуло, пискнуло, затарахтело.

— Маршрут перестроен. Поднимитесь в воздух и летите на север сто километров, — раздался механический голос в морозной тишине.

— Ку-ку. — довольно проговорил дедушка.

Бабуля с восхищением посмотрела на старика.

— Вот. Говорю же, талантище! Все умеет. Все может. И нафигаторы ремонтирует. Настоящий друг. Поговорить только с ним никак. — В голосе Лукерьи послышалась горечь.

О Флора! Как же жаль бабулю! Ева почувствовала тоску и одиночество, словно это она не разговаривает с близкими и друзьями. Хотя? Разве не так? Она постоянно ходит в обнимку с телефоном, лайкает и комментирует чужие посты, снимает и ставит свои. Ждет ответные лайки и комментарии. И так по кругу. Родные и близкие постоянно заняты, друзей она не заимела. Спасибо, Май согласился на ее компанию и взял в путешествие.

Попрощавшись со стариками, Май и Ева отправились дальше. Светило зимнее солнце, все ниже опускаясь к горизонту. Изо рта вырывались облачка пара. С каждой минутой становилось холоднее.

Наконец они увидели вдалеке огни. Внизу раскинулась деревня. Витиеватая улица змеилась вокруг закованной в ледяной панцирь речки. Бревенчатые дома посверкивали ледяными оконцами в лучах убегающего светила. Май направил метлу к самому большому терему. На крыльце их встречал высокий крепкий старик в длинной синей шубе. Одной рукой он опирался о волшебный посох. Другой поглаживал пушистую белую бороду в пояс. Ну точно Дед Мороз с картинки из любимой книжки.

— Доброго дня, дедушка. — приветствовали они деда. Май повис в воздухе рядом с крыльцом, — примете гонцов?

— Не иначе за цветком сами пожаловали? Не дождались? — вместо приветствия спросил дед.

— Пожаловали, да. Никогда такого не было, чтобы мы встречали Новый год без Цветка Желаний. — Май коснулся ногами снега, приземлился. Дед по-молодецки сошел с крыльца.

— Ну пойдемте, спросим нашего Смотрителя, куда делся Цветок.

Они прошли на соседнюю улицу и оказались около большого круглого здания. Все в нем было изо льда. И стены, и окна, и двери. И даже крыша, словно вершина горы, тоже ледяная, укрывала здание.

— Это наша гордость, новая оранжерея. — с гордостью произнес Дед Мороз.

Ева достала айфон, направила камеру на сверкающие от прячущихся солнечных лучей ледяные стены.

— Что здесь такого? Цветы в оранжерее обычное явление. Для того оранжереи и строят, чтобы цветы в них росли. — прокомментировала, нажала на кнопку. В морозном воздухе громко щелкнуло.

Дед Мороз усмехнулся.

Вдруг ледяная дверь отворилась, и из оранжереи вышел высокий человек в длинном белом плаще. Из-под белого берета выглядывали черные смоляные волосы, собранные в хвост.

— Добрый вечер. Чем обязан? — он по-птичьи наклонил голову и с интересом посмотрел на нежданных гостей.

— Это жители Снежнодара. Они утверждают, что Снежный Цветок в их городе до сих пор не появился. Что случилось?

— Минуточку. — Человек скрылся за дверью.

Май шагнул следом, остановился у двери.

— Сбежал? — повернул он голову и взглянул на Деда Мороза.

— Нет. Далеко не убежит, — уверил тот, — скорее всего что-то задумал. Он у нас такой экспериментатор, на науке повернутый. Все доказать хочет, что магии не существует.

Из ледяной двери вышел Смотритель с Цветком в руках.

— Нет, нет, даже не думайте, Я его хотел просто подкормить, поэкспериментировать, цвет поменять. Сейчас же модно, обыкновенная практическая магия. А то белый и белый, скучно же. А вечером сам на главную клумбу собирался отнести. Честно, честно. — Он протянул сверкающий голубым сиянием цветок Еве. — Держи.

Смотритель посмотрел на заходящее за горизонт солнце и вопросительно взглянул на Деда Мороза.

— Не успеют! — заметил он.

— Не успеют. — подтвердил Дед Мороз. — Что предлагаешь? — хитро прищурился и покрепче перехватил посох.

— Предлагаю. — ответил Смотритель и кивнул на посох.

— Ну ладно, Новый год же, так и быть,

Дед Мороз стукнул посохом о землю и в воздухе завихрился густой снег, закрутился мощным водоворотом, подхватил Мая и Еву и увлек в бездонную снежную воронку. Когда снег рассеялся, они увидели, что находятся над Снежнодаром. Май тут же направил метлу вниз.

На площади было многолюдно. Еще бы, собрался весь город! Люди расступились, пропуская Еву к сугробу. Цветок вырвался из рук, взлетел в воздух, опустился на клумбу и распустил многочисленные голубые лепестки в блестящих бусинках. Его сияние распространялось вокруг, освещая городскую площадь и лица людей.

Первым подошел мэр. Он кивнул Еве, пожал руку Маю, произнес громкую торжественную речь. И первым загадал желание. Конечно, не вслух, мысленно. Кто ж загадывает желания на всеобщее обозрение? Любопытно, что он загадал? Что обычно загадывают мэры на Новый год?

От Цветка