* * *

Жил-был маленький мальчик, и звали его Геночка. Геночка всегда с нетерпением ждал, когда мама придёт укладывать его спать. Мама садилась рядом с его кроваткой, яркие лампочки гасли, и загорался маленький ночной светильник. Комната погружалась в мягкий свет, под одеялом было тепло и уютно, а мамину ладошку Геночка забирал себе под щёчку. Становилось так спокойно, радостно и сладко, как бывает только в детстве, когда рядом дорогая, любимая мама. Приходило время ночной сказки. Это такая сказка, которую рассказывают детям, чтобы им снились добрые сны.

– Ну, что у нас сегодня? – спросила мама Геночку.

– Мама, придумай что-нибудь сама. Я так люблю твои сказки, – попросил мальчик.

– Хорошо, расскажу тебе про маленькую машинку, которую звали Кнопка. Несмотря на маленький размер, это была очень смелая и добрая машинка, готовая всегда прийти, а вернее, приехать на помощь тому, кто попал в беду.

Так впервые Геночка услышал историю про удивительную машинку, которая стала его лучшим другом.

– Какая же ты машина, если ты такая маленькая? Тебя даже в траве не видно, – громко урча и фыркая, смеялся большой грузовик.

Он обращался к красной машинке, которая стояла у края дороги, скромно потупив фары. Грузовик рядом с ней казался великаном.

– Ты такая кнопка, что я чуть было не наехал на тебя, – продолжал он урчать, важно выпуская дым из выхлопной трубы.

Машинка посмотрела на него круглыми, как глазки, фарами и, улыбнувшись, сказала:

– Очень приятно познакомиться. Меня действительно зовут Кнопка. – Пискнув, машинка проехала немного вперёд и, остановившись, добавила: – Не надо смеяться. Да, маленькая, но всё равно я машина. Маленькие тоже могут трудиться и приносить пользу.

Мотор машинки запел весёлую песенку, колёсики закрутились, и Кнопка покатила по гладкому асфальту навстречу приключениям.

Трава по краю дороги была густая, сочно-зелёная. В ней стрекотали кузнечики, бабочки приветливо махали разноцветными крылышками, приглашая машину Кнопку свернуть с дороги на узенькую тропинку, убегавшую в лес. Кнопка так и сделала. Она сбавила скорость и неторопливо покатила по лесной тропинке. В лесу было прохладно, пахло грибами и хвоей. Птички весело распевали песенки, качаясь на ветвях деревьев.

Вдруг Кнопка услышала жалобный писк и, свернув с тропинки, выехала на залитую солнцем полянку. На пенёчке около огромной сосны она увидела бельчонка. Он был рыженький, с пушистым хвостиком и белой грудкой. Бельчонок горько плакал.

– Что случилось? – поинтересовалась Кнопка. – Почему ты один, без мамы, ведь ты совсем маленький?

Бельчонок перестал плакать и удивлённо спросил:

– А ты кто?

– Я машина Кнопка. А как тебя зовут, малыш?

– Мама называет меня Шустриком, – ответил бельчонок. – А ещё у меня есть два братика и две сестрёнки. Но они там, в дупле. – Шустрик махнул лапкой и грустно добавил: – Только я забыл, в каком дереве наше дупло.

Машина Кнопка удивилась:

– А как же мама отпустила тебя одного?

– Она не отпускала, не отпускала, – быстро застрекотал бельчонок. – Мама сказала, что завтра, в день нашего рождения, соберётся много гостей. Ей надо набрать грибов, шишек, яблок и другого угощения, чтобы всем хватило. Сначала я играл с братишками и сестрёнками, а потом они уснули. Я выглянул из дупла. На поляне было много грибов, и я решил помочь маме – взял корзиночку, спустился с дерева и стал собирать грибы. И так увлёкся, что заблудился.

Машина Кнопка взглянула на корзиночку бельчонка. Та была доверху наполнена мухоморами.

– Дорогой Шустрик, – сказала Кнопка. – Не плачь, я помогу тебе найти дорогу домой. А вот грибы твои мы из корзиночки выбросим. Они ядовитые. Хорошие грибы надо искать, а эти вредные красавцы сами в корзинку просятся. Нельзя малышам ходить по лесу без мамы и собирать незнакомые грибы и ягоды.

За разговором машина Кнопка и бельчонок Шустрик не заметили, как дошли до высокого дуба. В ветвях могучего дерева они услышали смех и радостные голоса.

– Да это же наш Шустрик! – кричал рыжий бельчонок, очень похожий на самого Шустрика.

– Где, где? – нетерпеливо спрашивали другие бельчата.

– Видите там внизу маленькую красную машину? – спросила мама-белка. – А на ней сидит наш Шустрик. – И мама-белка, быстро перелетая с ветки на ветку, начала спускаться вниз.

Шустрик бросился к маме и радостно обнял её.

– Мама, прости меня, пожалуйста. Я больше никогда-никогда не буду без разрешения уходить из дома.

Мама улыбнулась и, погладив его лапкой по голове, сказала:

– Главное, что ты это понял. И надо сказать спасибо этой чудесной машинке. Если бы не она, я ещё долго искала бы тебя в лесу, ты ведь такой маленький. С дерева я вначале увидела яркую красную машину, а уж потом тебя, мой шустрый малыш.

Машина Кнопка была очень рада, что всё так благополучно закончилось. Пообещав обязательно приехать к бельчатам на день рождения, Кнопка выбралась из леса и, мурлыча весёлую песенку, покатила по ровной дорожке.

На следующее утро машина Кнопка проснулась раньше солнышка, которое ещё нежилось в своей пуховой кроватке из белоснежных облаков. Чтобы прогнать сон, Кнопка сделала зарядку, покрутив колёсиками в разные стороны. На автомойке она умылась, почистилась и, посмотрев на себя в зеркало, даже бибикнула от удовольствия. Дверцы, стёкла, фары – всё блестело и переливалось в лучах встающего солнца. «Сегодня очень интересный день. Я еду на день рождения к бельчатам и встречу там много новых друзей, – подумала Кнопка. – Но вот задача: что же подарить малышам?»

Тут машина Кнопка услышала странные звуки и оглянулась. По дороге медленно полз грузовичок. Кнопка сразу поняла, что грузовичок нездоров. Его мотор кашлял, чихал и вздыхал одновременно. Грузовичок был очень грустный. Кнопка подъехала к тяжело дышавшему грузовичку и, поздоровавшись, спросила, чем она может помочь. Грузовичок посмотрел на машинку, грустно вздохнул и сказал: