Глава 1

Утром, второго сентября одна тысяча девятьсот девяносто четвёртого года, преподаватель трансфигурации и заместитель директора магической школы волшебства Хогвартс, Минерва Макгонагалл была немного рассеяна и расслаблена.

Сейчас она вспоминала и не торопясь обдумывала небольшую проблему. Её проблему, как декана, так и главу дома отважных и смелых.

Вчерашний день преподнёс небольшую неожиданность. Когда "Распределяющая Шляпа" выкрикивала претендентов на вступление в один из четырёх факультетов, на Гриффиндор поступило аж пять девочек и только два мальчика. И теперь нужно было как-то уплотнить или, наоборот расширить, пространство женских спален.

Расселить новеньких удалось с определёнными трудностями. Это у мальчишек всё более или менее приемлемо и даже имеется внушительный резерв.

В этом году с факультета выпустились несколько девушек, но таких выпускниц было всего три, и количество спальных мест соответствующее. Да. Достойные девушки: Джоан Нортон, Эмили Макдуган и Трейси Кавендиш - троица неразлучных с самого первого курса подруг и всегдашняя её головная боль на протяжении всех семи лет обучения. Их все проделки, промахи и достижения она помнит, как сейчас, и будет помнить всю жизнь. Взять хотя бы их одновременную влюблённость в одного и того же хаффлпаффца Пирса Эйли. Вот где они все вчетвером им с Помоной "крови попили"! Подростки... А сейчас? Просто приятно посмотреть! Джоан поступила на курсы Аврората, Эмили подалась на практику в "Отдел Тайн", а самая непоседливая Трейси нанялась в экспедицию к известному магозоологу Скамандеру. Да. Достойные молодые леди.

Настроение у неё приобрело немного минорные и грустные нотки, а мысли потекли по реке воспоминаний.

Сколько ещё она увидит таких детей, а после семи лет, за которые к ним всем привяжется, проводит во взрослую жизнь? Сколько из них смогут выплыть в реке жизни и станут великими или сгинут без следа? Сколько их таких уже было за треть века её преподавания?

Когда-то, давно, она сама была такой же юной и наивной... Но всё прошло, когда она попала на войну. Тогда, все вокруг очень боялись, что Гриндевальду и его подпевалам удастся сломить и принудить к своим безумным идеям всю магическую Европу. Его идеи магического превосходства вылились во внешний мир и затем, уродливо трансформировались в идею расового превосходства уже у магглов. И вот потом, почти во всем мире и заполыхала всепожирающая война всех со всеми.

Тогда она записалась добровольцем в армию и там пришлось очень много учиться, так как она совершенно не ориентировалась во внешнем мире. Тут ей очень хорошо помог Аргус и помогал до конца войны. Очень жаль, что тогда, в одной из стычек с прокля́тыми колдунами из "Туле" он перехватил предназначенное ей тёмное заклятие и потерял возможность творить чары. Аргус. Да. Настоящий друг... и даже больше чем друг. "Минни и её Аргус" - как все называли их в отряде... Не могла она его бросить после всего того, через что они прошли. Вместе прошли: и в маггловской армии и в антидиверсионных подразделениях мракоборцев, останавливая прорывы мелких тварей призванных немецкими демонологами или сжигая вал ожившей мертвечины от их же некромантов, и многое другое, такое же неприятное, и что желательно навсегда забыть.

Потому она не задумываясь вступила в "Орден Феникса", когда уже подобное началось здесь, дома, в Англии. И если бы осталась в стороне, как поступили многие, то тогда бы предала всё то, за что сражалась в той, первой войне, а все те жертвы оказались бы напрасными. И эта "война" была даже намного тяжелее. Так как в бою приходилось сталкиваться с собственными учениками...

Поморщившись, профессор Макгонагалл, пригубила из чашки порядком остывший чай и грустно вздохнула. Время никого не щадит, а добавляет лишь груз не всегда приятных воспоминаний и нагружает дополнительной ответственностью. Попытавшись прогнать из головы грустные мысли и встряхнуться, она постаралась вернуться мыслями к насущным проблемам, но внезапно, была прервана неожиданными ощущениями.

Кто-то активно колдовал, здесь, недалеко, практически под носом. И творил очень разные и многочисленные чары трансфигурации! Уж она-то, как мастер и даже, практически подтверждённый магистр в этой магической дисциплине, чувствует такие вещи просто замечательно и без особого труда. Только что, не слишком филигранно и точно, были выполнены чары преобразования ткани, трансфигурация камня в песчаный грунт и металл, точнее в сталь. И таких преобразований было много. Она сбилась на седьмом, потому как неизвестный маг не только трансфигурировал, но и колдовал другие чары.

Затем, начался настоящий кавардак.

Из-за закрытой двери послышались возмущённые крики студентов и раздался грохот, перемежаемый ритмичным перестуком и треском.

- Да что там такое, Мордред меня побери?! - воскликнула она и решительно встала и направилась к двери своего не слишком обширного школьного жилища.

***

В коридоре, профессор Макгонагалл наткнулась на столпотворение своих студентов, которые были в несколько растрёпанном и мокром виде. Старшекурсники, вполголоса, и думая что их не слышат, сыпали проклятиями и даже вставляли более крепкие словечки. А малышня, такая же мокрая, была поголовно растерянная и возмущённо-обиженная.

Третьекурсник Криви со своей колдокамерой, настороженно выглядывал за угол коридора и уже собирался наводить объектив на только ему видимую цель, но тут же присел, а над его головой просвистели, какие-то быстрые и непонятные предметы. Раздался деревянный сдвоенный треск и об каменную стену коридора сломались два миниатюрных костыля, осыпавшись на целую гору таких же обломков.

Профессор решительно отодвинула юного колдографа от поворота и со строгим видом и выражением начальственного гнева на лице зашла за угол, чтобы покарать непорядок и призвать к ответственности нарушителей спокойствия. Вот только открывшаяся картина заставила на миг впасть в ступор и тут же включить давно подзабытые рефлексы.

Перед Минервой Макгонагалл, предстало поле боя, из так настойчиво изгоняемой памяти о войне.

Метрах в пяти, дальше по коридору, поперёк него и перегородив его полностью, было создано настоящее фортификационное укрепление. Высотой в ярд были уложены мешки с песком и даже с двумя рядами колючей проволоки перед ними. Правда сейчас проволока кое-где была разорвана и провисала жалкими ошмётками. На бруствере из мешков, подобно пулемёту, покоилась помятая и когда-то блестящая латунная труба магического телескопа на треноге. Всё вокруг было залито водой с черными разводами волшебных чернил и от этого казалось, что сюда прямиком угодил маггловский снаряд, и взорвался, закоптив всё тротилом.

Полученную картину боевых действий дополняли двое её учеников... Дополняли на все сто!

Устало