— Лиза, ты где? — голос Карины в трубке заглушала громкая музыка. — Я уже приговорила второй кампари! Не заставляй меня садиться в самолет в нетрезвом виде! Еще залечу не в Мюнхен, а в Бангладеш какой...

— Уже подъезжаю. Три минуты! — отозвалась я и обратилась уже к водителю такси: — Вот здесь, на углу. Около бара, да...

Выскочила из машины почти на ходу, едва не сломала каблук, подвернув ногу на выбоине в асфальте, и, прихрамывая, кое-как допрыгала до входа в бар. Внутри, как и ожидалось, было многолюдно и шумно. Лето, вечер пятницы, центр города, популярное заведение — что тут еще сказать? Я на минутку остановилась около зеркала, приглаживая растрепавшиеся волосы и подправляя макияж. Мимо прошел симпатичный молодой человек и игриво подмигнул мне. А я, вместо того, чтобы ответить на флирт, отвела глаза. Смутилась. Впрочем, как всегда. И в этом моя главная проблема.

Подруга нашлась за столиком, недалеко от барной стойки. Выглядела Карина как всегда сногсшибательно: высокая, подтянутая, с модной асимметричной стрижкой на темных волосах и эффектным макияжем, а узкие, чуть укороченные брюки и свободная белая рубашка сидели как на модели.

— Лизок, ну наконец-то! — она поднялась мне навстречу, раскрывая объятия. — Я уже думала, снова не увижу тебя, мелкая...

«Мелкой» она меня звала не только из-за разницы в росте, но еще и возрасте: я младше ее на шесть лет. Кажется, Карина была в моей жизни с самого рождения, ведь некогда являлась одноклассницей и лучшей подругой моей старшей сестры Наташи. Они на пару нянчились со мной в младенчестве, забирали из детсада, опекали в школе... А потом Наташка, окончив институт, неожиданно выскочила замуж за итальянца и уехала жить в Верону, Карина же продолжила меня «опекать», в каком-то роде заменив сестру. За эти годы мы сблизились еще больше, и порой мне не хватало ее больше чем Наташи. А еще я не знала более оптимистичного и веселого человека. Несмотря на серьезную профессию бизнес-аналитика, Карина была настоящей зажигалкой и инициатором всяких безумств. Наверное, если бы я знала, к чему приведет сегодня ее очередная идея и какие убийственные события последуют дальше, то ни за что бы ни пришла сюда. Убежала бы в лес, сломала ногу, сама явилась бы в полицию и попросила спрятать меня за решетку на время — сделала все, что угодно, только бы предотвратить надвигающуюся Катастрофу. Но ясновидящей я не была, и друзей-провидцев тоже не имела, даже захудалого астролога, который предупредил бы, что какой-нибудь Марс или Юпитер решил сегодня заглянуть не в тот дом, в моем окружении не наблюдалось. Поэтому на встречу с дорогой подругой, которую к тому же не видела больше двух месяцев, я просто летела.

— Хорошенькая какая, — протянула Карина, обнимая меня. — Дай хоть рассмотрю тебя получше... Волосы осветлила? Это оттенок тебе идет больше чем прошлый... Одобряю.

— Спасибо, — я усмехнулась.

— И туфли симпатичные. И платье, наконец, с намеком на сексуальное. Колись, у тебя кто-то появился? — Карина весело прищурилась.

— Нет, — я смущенно кашлянула и инстинктивно обтянула подол облегающего платья цвета незабудки. — Где мне кого искать? Ты же знаешь, насколько я занята...

— Да уж знаю! — недовольно хмыкнула подруга. — Так старой девой и помрешь... Как мне потом Наташе в глаза смотреть? Не уследила за сестрой...

— Да перестань, — я поморщилась. — Мне всего двадцать три...

— Посмотрите, ей всего двадцать три, — перекривляла меня Рина. — И она еще девственница!

— Тише ты! — зашипела я на нее обиженно. — Зачем кричать об этом?

— Вот как раз в самую пору кричать об этом! — фыркнула Карина, но голос все же понизила. — Авось кто и примет к сведению... И вообще, тебе уже скоро двадцать четыре…

— Еще одно слово на эту тему, — я предупредительно подняла указательный палец, — и я уйду отсюда...

— Ладно, молчу... — Карина укоризненно вздохнула. — Ты же знаешь, я не со зла... Просто волнуюсь.

— Ты хуже моей мамы...

— Ой, все!.. Молодой человек, — она махнула, привлекая внимание бармена. — Анатолий, кажется... Толенька, сделай девушкам два коктейля, повкуснее... И вишенку не забудь... Засахаренную...

«Толенька» принял заказ, и Карина вновь повернулась ко мне:

— Как тебе мои новые глаза?

Нет, никто не сошел с ума, и я этот вопрос восприняла спокойно: под новыми глазами Карина подразумевала очередные цветные линзы.

— Бирюзовые? Неплохо... — ответила я, присматриваясь.

— А давай мы тебе линзы купим? У тебя глаза серые, любой цвет подойдет. Синий, фиолетовый, зеленый...

— Красный, — смеясь, подхватила я. — Идеальный цвет глаз для моего текущего состояния. Хотя... Они у меня и так частенько красные, особенно по утрам. Да и по вечерам тоже...

— Ну рассказывай, как у тебя дела с твоим агентством? — Карина, кажется, наконец сменила тему, чему я была несказанно рада.

— Ох... — вздохнула я с улыбкой. О своем новом деле — маленьком ивент-агентстве я готова была говорить часами. — Все так хлопотно, сумбурно... Но уже нашли помещение, обживаемся потихоньку... Сегодня даже удалось разобраться с «пожарными» с минимальными потерями... Еще бы клиента хорошего найти, чтобы дал нам рекламу, рекомендацию, было бы вообще супер...

— Клиента, говоришь? — Карина загадочно улыбнулась. — Считай, что ты его уже нашла, — и она торжественно ткнула пальцем себе в грудь.

— Ты? — охнула я. — Неужели...

— Да! — Карина победно потрясла кулаками. — Да! Я наконец выхожу замуж!

— И когда? – мне передалось ее настроение, и улыбка уже растянулась до ушей.

— Через два с половиной месяца, пятого сентября.

— Поздравляю! — я потянулась к ней с обнимашками. — Это так здорово, у меня даже нет слов... Я очень-очень-очень рада за тебя!

— Спасибо, дорогая, — мы крепко обнялись через стол, а тут и коктейли подоспели.

— Это надо отметить! — подруга подняла бокал, предлагая чокнуться.

— Еще как! — я была счастлива за подругу как за себя и охотно сделала несколько больших глотков коктейля, безобидно розового на вид, но, как оказалось, зубодробительного на вкус. В смысле процента алкоголя. — Ого... — даже выдохнула я от неожиданности.

— Классно, скажи? — подмигнула Карина, тоже отхлебывая из бокала.

— Впечатляет, — ответила я и засмеялась. — Так ты хочешь, чтобы я организовала твою свадьбу?

— Именно! — энергично кивнула я. — От начала до конца. От приглашений на нее до свадебного торта...

— Ты действительно мне это доверишь? — я была польщена и немного растрогана. — Я ведь еще новичок в этом деле. Вдруг...