Глава 1

*****

- Что значит, ничего не получилось?! – Кричал визирь Абдуззахир на своего собеседника, брызгая слюной. – Ты что несёшь, недоумок?! Кто мне обещал всё сделать в лучшем виде, кто говорил, что этот сопляк уже покойник?!

Невозмутимый мужчина сделал пару шагов назад, чтобы на него не попадали слюни, чем взбесил собеседника ещё сильнее. Ну да, напомнили визирю о его не самом красивом после ранения лице. Он и слюной брызгал только из-за того, что не мог нормально рот закрыть. К тому же его постоянно мучили боли, которые только сильные маги жизни могли хоть немного уменьшить.

- Пошёл один из наших опытных людей, - невозмутимо пожал плечами мужчина. – Каждый может допустить ошибку. К тому же у него большая охрана, да и сам мальчишка не так слаб, как Вы нам сказали. Кроме того Вы нам говорили, что роду Лембитов на него наплевать, а это оказалось совсем не так, нужен он им, очень нужен.

- Мне плевать на все ваши оправдания, - прорычал визирь. – Где артефакт, который я вам дал для этого дела?

- Насколько мне известно, он у этого парня, - ответил мужчина. – Видно взял себе как трофей, возможно, у него его забрали, так что точно не знаю.

- Ах, ты не знаешь?! – Перешёл даже не на крик, а на визг визирь. – Ты хоть в курсе, сколько он стоит, осёл?!

- Думаю, много, - пожал плечами мужчина. – Мы сделаем всё, что обещали, просто нужно немного подождать, у нас тоже появились серьёзные проблемы из-за этого парня и из-за вашей недосказанности.

- Что за проблемы?

- Род Лембитов не те люди, которых стоило трогать, у нас уже в нескольких городах людей вырезали.

- С чего вы взяли, что это Лембиты постарались, тем более из-за парня?

- Так этого никто не скрывает, они оставляют у каждого нашего убитого человека тряпицу с изображением герба, хорошо, что быстро узнали, так что все наши люди пока забились в разные дыры, чтобы выжить. Вы не переживайте, заказ выполним, у нас хорошая репутация, тем более плату мы получили.

- Ага, получили, - визирь улыбнулся, отчего его шрам стал ещё ужаснее, а собеседника едва не передёрнуло от отвращения, – и тут же её просрали. Как мозгов хватило на то, чтобы в чужой лагерь отправить своего человека с таким артефактом?

- Мы к вещам относимся проще, не в хранилище же их держать, они должны пользу приносить.

- Ладно, делайте то, что обещали, но только после того, как я из империи вернусь, - проворчал визирь. – Мне уже султан свои претензии высказал за то, что начал активно действовать в империи. Войны мы не боимся, но торговцы жалуются, что у них один за другим корабли пропадают. Всё, свободен, буду ждать хороших новостей.

Визирю на самом деле нужно было отправляться с посольством в империю. Вообще послами султан назначал только самых преданных и умных людей, всегда было так, но только не в империю. Как правило, с этим государством ничего серьёзного не обсуждали, а только выкатывали друг другу претензии по поводу грабежа торгашей. В общем, султан этим назначением показал визирю то, что он очень им недоволен. Даже друзья политика уже начали от него нос воротить, понимая, что он вот-вот получит полную отставку.

Впрочем, визирь был полон надежд, что получится уговорить императора, чтобы он дал приказ своему магу жизни и тот вылечил его раны на лице. Если это получится, то он быстро вернёт своё влияние в обществе и поквитается с врагами. Только придётся взять с собой очень много золота, бесплатно никто работать не будет.

Абдуззахиру уже доложили о том, что у парня имеется семья, даже предлагали их всех убить. Такую идею ему пришлось отбросить в сторону сразу, да сопляка ему хотелось убить, чтобы не плодить врагов и не получить удар, когда парень станет сильным, но вот его родители. Это сейчас все стараются не обращать внимания на его шалости, да и стараются ли? Может быть, тоже убийц готовят, чтобы не расслаблялся или чего-то выжидают, например, когда он совершит более серьёзную ошибку, чтобы наверняка можно было его в покушении на гражданина империи обвинить. Султан не отдаст его в империю на суд, но кто тем же Лембитам помешает просто устранить визиря. Они явно чего-то ждут.

*****

Сначала воины работали без особого энтузиазма, приходилось подгонять. Их можно было понять, не только мы были заняты охраной замка, но и другие отряды, которые уже давно занимались грабежом. Разумеется, всё самое ценное выгребли высокородные аристократы, но оставалось ещё много вещей, которые они теперь прибирали к рукам, пока мои грязные бойцы копались в саже. Успели испачкаться все, кроме меня, Эрика и Лаара. Конечно, сначала десятники тоже решили постоять рядом с нами, да только воины без пригляда начали работать спустя рукава. Мне такой подход не понравился и я сообщил об этом Эрику, он отвесил пинка ближайшему десятнику и тот побежал подгонять своих подчинённых. Остальные не стали испытывать судьбу и направились следом, наверное, в глубине души они все меня уже по несколько раз прокляли.

Вояки тоже были не глупыми, поэтому вскоре поняли, что не просто так мы тут роемся, всё же я был заинтересован в том, какую добычу мы возьмём. Тут всё просто, такие отряды делились между собой, всё добытое считали, а потом каждому вручали его долю. Кому-то требовалось охранять награбленное, пока остальные шарятся по закромам, никто этого бесплатно делать не будет. В общем, вскоре они и без покрикиваний стали работать гораздо быстрее.

- Всё сделали, господин маг, - нашёл меня на стене Эрик.

- Вижу, - кивнул я и поспешил к месту раскопок. – Что-нибудь интересное нашли?

- Пока нет, - воин был возбуждён. – Только вот там земля.

После такой новости я тоже обрадовался. Дело в том, что уже успел пройтись по некоторым строениям, так там везде был каменный пол, а тут земля, с чего бы так? Правда, земля была не везде, а только в левом углу строения, порадовало, что она хоть и была утоптана,