Утром следователь Карасик с мамой, как обычно, опаздывали в детский сад.

– Ничего, – пыхтела мама, уже на лестнице натягивая вторую кроссовку. – Успеем. Пробки, наверное, рассосались.

Карасик всегда опаздывала в детский сад, ее это совсем не расстраивало. В отличие от воспитательницы МарьСергевны. Она каждое утро сердито смотрела на маму и, когда та уже уходила, говорила Карасику:

– Входи тише, не отвлекай других ребят.

В это утро, выскочив из подъезда и пробежав весь двор насквозь, мама прыгнула в машину.

– Карасик, скорее, залезай и пристегивайся! – кричала мама.

Но Карасик стояла на месте. Вечно опаздывающая мама не заметила, а Карасик заметила. Колес у машины не было. Их кто-то украл.

– Ну вот, МарьСергевна нас уже не пустит, – вздохнула мама и посмотрела на часы. – И к бабушке я тебя не завезу – не на чем. И в музей мы завтра поехать не сможем… Эх, ну пойдем обратно.

По пути к подъезду мама поздоровалась с дворничихой Натальей, которая поливала тюльпаны у себя под окном, и дернула Карасика за рукав.

– Всегда здоровайся! – сказала мама.

– Не буду здороваться! – сказала Карасик. А потом повернулась к дворничихе: – Тетя Наталья, как вам не стыдно красть чужое!

У бабушки Карасику нравилось все: и то, что бабушке всегда было лень готовить, и они с Карасиком часто ходили в кафе на углу, и то, что у бабушки была не очень хорошая память и довольно плохое зрение, поэтому можно было есть много конфет, а она даже не замечала. А еще бабушка любила снова и снова рассказывать одни и те же истории из своей жизни. Истории у бабушки все были интересные. А поскольку Карасик любила слушать истории и задавать вопросы, то и бывать у бабушки Карасик очень любила.

Но сегодня бабушка была не в духе. Она обещала Карасику почитать свой детский дневник, но, покопавшись некоторое время у себя на столе, сказала, что ничего не получится.

– Понимаешь, у меня завелся барабашка! – объясняла бабушка. – Он все время забирает мои вещи и перекладывает.

В барабашку Карасик не верила, потому что мама учила ее всему находить разумное объяснение. А барабашка был больше похож на выдумку, чем на разумное объяснение.

– Сегодня с утра я прочитала новости, потом нашла дневник и положила его на видное место. И всё: очки пропали, дневник не найти. Точно барабашка!

– Бабушка, не говори глупостей, барабашки не существует, и очки твои никто не перекладывал! – твердо сказала Карасик.

В детском саду Карасик очень не любила дневной сон. В это время воспитательница МарьСергевна запрещала сидеть на кровати, мотать головой и вообще смотреть на детей и думать. А Карасик больше всего на свете любила наблюдать за другими людьми и замечать всякие странные вещи.

Вот и сегодня Карасику пришлось целый час лежать и смотреть в окно. Там шел скучный дождь. Из-за него она пропустила страшное преступление. Точнее, из-за того, что Карасик, как обычно, заснула и проснулась, когда все дети уже бегали по общей комнате и кричали. А кричали они потому, что у Йози во время дневного сна исчез пингвин.

МарьСергевна, как обычно, пила чай на кухне и ничего не видела. Йози лежал на полу, рыдал и бил ножками, остальные бегали вокруг.

– Бедный-бедный Йозик, – вздыхала Милена, самая противная девочка в группе. Милена все время хвасталась, привирала и дразнила Карасика и Йози. – Ну что ты нюни развесил? Вот если я теряю игрушки, мне папа всегда новые покупает.

Но Йози не унимался, потому что знал, что ему нового пингвина не купят, и все это знали.

– Пусть папа тебе и купит такого же пингвина, – сказала Карасик Милене. – А этого отдай Йози и никогда больше не бери чужого!

Милена покраснела и начала отступать в сторону кухни, а Карасик побежала во двор и через минуту вернулась с мокрым пингвином.

Иногда Карасик и сама попадала в неловкие ситуации. Вот, например, сегодня вечером был как раз такой случай. После чистки зубов и папиной сказки про Карлсона Карасик отправилась к себе в комнату. По домашним правилам ей полагалось немедленно лечь в кровать и уснуть. Но Карасик, как обычно, забралась под кровать, нацепила на лоб фонарик и достала свою любимую книжку.

В книжке были большие картинки – ведь читать Карасик еще не умела, знала только буквы, да и то не все. На больших картинках надо было искать предметы и людей, которые нарисованы внизу каждой страницы. Так Карасик тренировала внимательность. Потому что мама всегда говорила, что если Карасик хочет стать следователем, то ей надо замечать все, даже самое незаметное. Особенно мелкие игрушки, которые разбросаны по всей квартире.