Выжить вопреки

Пролог

Слева от меня раздался протяжный, леденящий душу вой. Я бросил беглый взгляд на компас и перешел на бег. Обстоятельства складывались не в мою пользу. Начинало темнеть. Моросящий противный дождь бил по нервам. Автомат неприятно, но вполне привычно стучал сложенным прикладом по пояснице.

— Где же эта деревня? — пробормотал я, стараясь не сбить дыхание.

Хорошо еще, что бежал я не через чащобу, а по старой грунтовой дороге. В противном случае мне было бы совсем несладко. Хотя за годы без людей и автомобилей эта дорога больше напоминала тропку. Поросль молодых деревьев и кустарников уже вовсю вылезла с обочины на края дороги, раздвигая асфальт в стороны.

Через пару минут снова раздался вой. На этот раз с другой стороны. Очевидно, стая пыталась взять меня в кольцо. Значит, в скором времени они начнут делать попытки атаковать. Впрочем, волки — это далеко не самое страшное в этом мире. В мире, который мы сами и создали.

Вскоре вой стал постоянным и перестал меня напрягать. Просто пришлось усилить бдительность и начать ожидать скорого нападения. Внезапно, метрах в пятидесяти передо мной на дорогу выскочил матерый волк. Похоже, вожак. В холке он доходил мне почти до пояса. За спиной и с боков серого виднелись желтые огоньки глаз остальной стаи. Меня не покидала уверенность, что за моей спиной была такая же картина. Не сбавляя ходу, я вскинул акм, откинул приклад и переключил автомат на автоматический режим огня.

— Тридцать три. — Мысленно проговорил я про себя, нажав спусковой крючок, почти не целясь.

Тишину леса нарушил стрекот оружия. Короткая очередь ударила по стае в сторону вождя.

Попал. Скулеж раненного хищника подтвердил это. Впрочем, не убил. Да и не к чему это. Время я выиграл, и патроны максимально сберег. Стая теперь будет осторожнее. В ближайшие двадцать минут вряд ли рискнет нападать.

Сумерки начинали уступать место полноценной темноте. Дорогу, как и деревья, почти перестало быть видно, и тогда впереди появились очертания деревни. Похоже, что указатель деревни скрылся за зарослями кустарника, и поэтому я его не увидел. А если бы и увидел, то что с того? Деревня означала возможность выжить дальше. В ней найдутся стены, найдется крыша, найдется ночлег. Оставалось лишь подыскать подходящий дом. Огней никаких не было. Как я и ожидал, деревня оказалась заброшенной. Человек утратил право тут жить. Человек утратил право называться хозяином земли.

Часть I

Выживает не самый сильный и не самый умный а тот, кто лучше всех приспосабливается к изменениям.

Чарльз Дарвин

Глава 1

Сон. Если бы могли выбирать себе сны! Но так не бывает. Одних мучат кошмары, других преследуют какие-то навязчивые идеи. А кто-то, как я, никак не могут убежать от прошлого. Даже если в реальности можно заставить себя о нем не думать, во сне это, к сожалению, невозможно.

2027 год. Я подъезжал к дому на машине. В ту пятницу мне удалось отпроситься с работы пораньше. Все равно, в клинике, где я уже 7 лет работал детским стоматологом, отключили свет. Говорили, какая-то подстанция сгорела. Ласковый Краснодар, мечта тысяч жителей северных регионов России, нещадно палил июльским солнцем. Вкупе с десяти бальными пробками спасти от этой пытки мог лишь кондиционер. К сожалению, в моем новеньком кроссовере он сломался ровно два дня назад. А еще говорят, что китайцы научились машины делать. Хотя, в таких экстремальных условиях, не все европейцы выдерживали.

Можно было бы на грядущих выходных махнуть на море, но терпеть эту пытку жарой еще 10 часов в пробке просто не было никаких сил.

Оставалось надеяться, что Семен Константинович, хозяин клиники, где я работаю, не изменит своим планам. И в следующем году в столице нашей родины откроются филиалы стоматологии Юга. А это означало, что моя мечта о переезде в Москву могла бы в скором времени исполниться. Не скрою, мои амбиции росли, как на дрожжах. Поэтому, я всегда старался быть на хорошем счету у руководства.

С такими мыслями, я вырулил к своему дому и загнал автомобиль во двор. Естественно, дом мы купили в кредит. А как иначе? Зато в своем. Впрочем, платить оставалось всего пару лет.

— Ура!!! Папа приехал!!! — раздалось со стороны бассейна, а через несколько мгновений, на мне повисли мокрые, но очень довольные жизнью «цветы жизни».

Детей мы с женой планировали и очень ждали. Когда родилась старшая, для нас это было настоящим праздником. А уж когда жена родила мне сына, тут и говорить нечего. Помню, я тогда ей подарил новенькую иномарку.

— Эй! Вы меня так с ног сшибете. Я упаду и сломаю себе что-нибудь. Кто тогда вас будет в бассейн кидать? — весело сказал я. Потом под радостные вопли отнес своих малышей и одного за другим скинул их в бассейн.

— Что там у вас случилось? Мы тебя так рано не ждали! Неужели, тебя, наконец, уволили, и теперь ты будешь больше времени находиться с семьей? — неслышно со спины ко мне подошла моя любимая и чмокнула меня в гладко выбритую щеку. Никогда не понимал этой странной моды на бороды.

С ней мне повезло по-настоящему. Красивая, хозяйственная, всегда меня поддерживает, следит за собой и никогда не пилит. Некоторые мои друзья уже успели несколько раз пожениться и развестись. Все ищут чего-то. А мне повезло сразу найти. С Ирой мы познакомились, когда я еще учился на четвертом курсе. Уж не знаю, что она во мне нашла. Только с тех пор, моя жизнь начала быть настоящей. Те, кто пережил такое, меня просто поймут без объяснений.

— Ну вот, дожили, уже дома не ждут! Поеду тогда обратно на работу! — шутливо ответил я и, обняв жену, уже по-нормальному поцеловал ее. — У нас снова свет отключили. А я, воспользовавшись ситуацией, в темноте улизнул.

— Вот видишь, как здорово, а то ты все время бурчишь на этих электриков. А они, между прочим, о тебе и твоей семье заботятся.

— Все! Убедила, сейчас напишу им благодарность от лица всего семейства Кузнецовых.

Благодарность мне не дал написать внезапный вой сирен.

— Как они уже достали с этими учебными тревогами! Лучше бы