Все дальше уходят от нас незабываемые, полные трагизма, неслыханных потерь и лишений годы Великой Отечественной войны Советского Союза против фашистской Германии и ее сателлитов. Много воды утекло с тех пор, многое изменилось в мире: вчерашние заклятые враги стали друзьями, друзья по коалиции — недругами, но подвиг бойцов и командиров Красной Армии, тружеников тыла страны в те грозные годы не померкнет никогда.

Писать о Великой Отечественной войне сейчас очень непросто, конечно, если писать правду, а не выдумывать всякого рода небылицы и детские рассказы, чем сейчас, увы, забиты книжные полки наших магазинов.

Давно ушли из жизни все полководцы и видные военачальники, непосредственно участвовавшие в разработке военных операций и руководившие крупными войсковыми объединениями в ходе войны, а военно-мемуарное наследие, которое они оставили, в силу царившей в стране цензуры, в значительной степени не соответствует исторической действительности. Недаром в одном из своих интервью «Литературной газете» Маршал Советского Союза Жуков Г. К. сказал: «…История Великой Отечественной войны абсолютно неправдоподобна… Это не история, которая была, а история, которая написана. Она отвечает духу современности. Кого надо прославить, о ком надо умолчать…»

Десятилетия после окончания Великой Отечественной войны, рассказывая о ней, средства массовой информации, как правило, показывали героические действия наших бойцов и командиров в ее победные периоды: контрнаступление под Москвой, Сталинградская и Курская битвы, освобождение территории европейских государств, битва за Берлин. В то же время откровенно искажалась или замалчивалась правда о наиболее тяжелых периодах войны, когда наша армия терпела сокрушительные поражения, неся большие потери.

Казалось, перемены в нашей жизни, последовавшие в 90-х годах прошлого столетия, должны были способствовать более полному отображению и пониманию происшедшего в те годы. Однако этого не произошло. «Новая волна» историков и псевдоисториков, различного рода знатоков и знахарей вконец запутала общественное мнение. В последние двадцать лет на суд читателей выплеснута гигантская чаша лжи и небылиц о тех суровых днях. Открытость и гласность головами и руками некоторых неумных и недалеких людей превращены в орудия искажения правды о войне. Современными «знатоками» военной истории, многие из которых не познали армейской службы даже в мирное время, вылито больше грязи, чем за все послевоенные годы нашими противниками, несмотря на то что те уж всячески постарались оправдать свои поражения.

Особое место в ряду решающих сражений Великой Отечественной войны по своему значению, размаху, напряженности и количеству участвовавших в ней с обеих сторон сил и средств по праву принадлежит Московской битве, в ходе которой немецко-фашистские войска потерпели первое поражение. Нисколько не умаляя и не принижая роли и значения других важных битв и сражений, нельзя не согласиться с тем, что в случае иного развития событий под Москвой история Второй мировой войны пошла бы по другому руслу. Московская битва в значительной мере предопределила содержание, развитие и конечный исход Великой Отечественной войны.

Важная роль в ходе битвы под Москвой отводилась 33-й армии. Хотя так, безусловно, можно сказать о каждой из армий Западного фронта, чьи бойцы и командиры грудью встали на защиту столицы нашей Родины. На долю каждой из этих армий выпало немало тяжелых испытаний, но только 33-й армии была уготована злым роком столь трагическая судьба.

Битве под Москвой посвящены тысячи разного рода работ, исследований и воспоминаний. В то же время нельзя не отметить и того факта, что организация и ход боевых действий в полосе обороны 33-й армии относятся к числу наименее изученных. Причин этому несколько.

Во-первых, Наро-Фоминское направление, в силу сложившейся тогда обстановки, не было главным, как в планах вермахта, так и в планах командования Красной Армии, и поэтому не имело такого значения, как Волоколамско-Клинское или Тульско-Каширское.

Во-вторых, существовавшая многие десятилетия после войны строгая цензура никак не могла позволить рассказать всю правду о событиях, связанных с гибелью ударной группировки 33-й армии во главе с ее командующим генерал-лейтенантом М. Г. Ефремовым в самом конце Московской битвы. К тому же основная вина в ее гибели, вне всякого сомнения, лежит на командовании Западного фронта, которое вначале недооценило обстановку, сложившуюся в полосе армии, а затем не приняло действенных мер по спасению окруженных соединений и частей.

В-третьих, занимавшие в период битвы под Москвой высокие командные должности генералы Г. К. Жуков, И. С. Конев, А. И. Еременко, К. К. Рокоссовский, В. Д. Соколовский и ряд др. впоследствии стали известными военачальниками, оставив после себя достаточно подробные воспоминания о ходе боевых действий на тех направлениях, где им пришлось сражаться. В то же время рассказать о событиях той поры непосредственно под Наро-Фоминском, южнее и севернее его было некому.

Генерал-лейтенант М. Г. Ефремов погиб в бою.

Генерал Л. A. Говоров, командовавший 5-й армией и ставший впоследствии Маршалом Советского Союза, умер в 1955 году, не оставив после себя никаких воспоминаний, за исключением ряда газетных публикаций.

Оборонявшиеся южнее Наро-Фоминска генерал-майор К. Д. Голубев и генерал-лейтенант И. Г. Захаркин большой военной карьеры не сделали и рано ушли из жизни. Командующий 43-й армией генерал Голубев после тяжелого ранения, полученного в боях под Витебском в 1944 году, был назначен заместителем уполномоченного по делам репатриации советских граждан. Закончил военную службу в звании генерал-лейтенанта и в 1956 году умер.

Командующий 49-й армией генерал Захаркин Иван Григорьевич в 1944 году в звании генерал-полковника погиб в автомобильной катастрофе, будучи командующим войсками Одесского военного округа.

Так и получилось, что боевые действия наших войск на Наро-Фоминском направлении оказались попросту забыты, хотя бои здесь шли тяжелейшие. Чего только стоит прорыв немецких войск в полосе обороны 33-й армии в начале декабря 1941 года севернее Наро-Фоминска, который не на шутку встревожил в те дни руководство страны и Красной Армии.

Настоящий труд основан на архивном материале, воспоминаниях ветеранов и почти десятилетней исследовательской работе автора совместно с поисковым отрядом «Судьба человека» в местах, где соединения и части 33-й армии вели боевые действия с немецкими захватчиками в период Московской битвы. Многочисленные примеры из боевой и повседневной деятельности войск, как положительные, так и отрицательные, позволяют в полной мере оценить обстановку, сложившуюся в войсках армии в тот период, буквально по дням восстановить боевой путь 33-й армии, с момента ее воссоздания до момента гибели ударной группировки во главе с командующим генерал-лейтенантом М. Г. Ефремовым.