В 1982 г. наши продолжавшиеся более 12 лет исследования небольшой местной таинственной достопримечательности на юге Франции завершились выходом в свет книги «Святая Кровь и Святой Грааль». Беранже Соньер, загадочный священник, живший в Лангедоке в конце XIX в., говоря метафорическим языком, взял нас за руку и направил к тем древним камням, у которых нам предстояло побывать, чтобы лучше понять исторический фон, лежащий в основе его рассказа. Он подвел нас вплотную к тайному или, во всяком случае, полутайному обществу Приорат Сиона, корни которого прослеживаются в ретроспективе как минимум на тысячу лет назад, — общества, члены которого и в наши дни остаются весьма заметными и влиятельными фигурами во Франции, а возможно, и в других странах. Тайной целью Приоратов Сиона было и остается восстановление на престоле современной Франции королей из династии Меровингов[1]— династии, которая исчезла с арены истории более тринадцати веков тому назад. Чем же объясняется столь пристальный интерес к родословию Меровингов? Почему вопрос об их восстановлении на троне занимал умы таких людей, как Леонардо да Винчи и Виктор Гюго, а в более близкие к нам времена — Андре Мальро, маршала Альфонса Жюэна и, по всей видимости, Шарля де Голля?

Частичный, но исключительно важный ответ на этот вопрос ожидал нас, когда мы узнали, что короли династии Меровингов утверждали, что они прямые потомки и наследники Дома Давидова, упоминаемого в Ветхом Завете. И, что еще более интересно, эти притязания, оказывается, признавали справедливыми монархи династии, пришедшей на смену Меровингам, монархи других стран Европы и даже Римско-католическая церковь той эпохи. Постепенно у нас собрался обширный объем информации, обладающей мощным взрывным потенциалом. Это побудило нас выдвинуть собственную провокационную гипотезу о том, что Иисус был легитимным (т. е. законным) царем Израиля, что он был женат и оставил многочисленное потомство, что его дети наследовали ему, а спустя три с половиной века соединились с династией Меровингов во Франции.

Когда у нас выкристаллизовывались собственные выводы по этой теме, они поначалу показались столь же поразительными нам самим, как и нашим читателям. Но для нас сами изыскания и сбор этих сенсационных материалов носили постепенный и фрагментарный характер, растянувшись на долгие годы. Для наших читателей тот же самый процесс открытия и узнавания оказался как бы спрессован в тесных рамках книги, и потому процесс усвоения информации оказался для них более неожиданным, сконцентрированным и плотным, а потому и более эффективным. В него, естественно, не входили медленные и мучительные, из недели в неделю и из месяца в месяц, поиски фактов, сверки данных и дат, и кропотливая выкладка разрозненных свидетельств и материалов, из которых возникла целостная картина. Наоборот, итог нашей работы производит впечатление цельности, решительной и неизбежной, как взрыв. Учитывая ту сферу, в которой произошел этот «взрыв», его результаты были просто ошеломляющими. И многие из наших читателей сочли, что главной, если не единственной, темой дискуссий в нашей книге были «материалы об Иисусе».

Имя Иисуса во многом обусловило тот факт, что название нашей книги замелькало на передовицах прессы по всему миру, ибо оно придавало ей элемент сенсационности. Но то, на что в первую очередь обратили внимание средства массовой информации, занимало в нашей книге далеко не первое место, если вообще присутствовало в ней. Массмедиа явно не разделяли то волнение, которое мы испытали, открыв новую, доселе неведомую нам страницу истории Крестовых походов, новый фрагмент информации, касающейся возникновения ордена рыцарей Храма (тамплиеров) или новые факты об источнике пресловутых «Протоколов сионских мудрецов». Все подобные находки и открытия остались где-то в тени личности Иисуса и наших гипотез о Нем.

Однако для нас самих наши гипотезы об Иисусе ни в коей мере не были единственным аспектом наших исследований. Равно как не были они и центральными в нашей книге. И хотя средства массовой информации, а следом за ними и многие читатели сосредоточили основное внимание на наших «библейских» выводах, мы сами решали, в каком направлении пойдут наши дальнейшие изыскания. Наше внимание более всего привлекал Приорат Сиона.

Каковы же были истинные цели Приората Сиона? Если их конечной целью была реставрация потомков династии Меровингов на королевском престоле, то как они это себе представляли и что это означало на практике? Такие личности, как Малеро и Жюэн, отнюдь не были ни наивными идеалистами, ни религиозными фанатиками. Сказанное в равной мере относится и к членам ордена, с которыми нам довелось встречаться лично. Как же, в конце концов, они намеревались воплотить в жизнь свои цели? Ответ на этот вопрос, по всей видимости, лежит в таких сферах, как психология масс, высшая политическая власть и финансовая элита. Мы общались с людьми, действовавшими в «реальном мире», и именно этот термин — «реальный мир» — объясняет особый интерес к их многовековой истории, возникший у нас в 1980-е годы.

Чем же конкретно занимается Приорат в наши дни? Каковы аспекты его деятельности в современных условиях, его причастности к событиям наших дней? Кто сегодняшние его члены? Какими источниками и материальными средствами они располагают? Если наша гипотеза справедлива, то каким образом они могут стремиться доказать свои претензии на роль прямых наследников Меровингов и/или Иисуса, и/или ветхозаветного Дома Давидова? Что, если в современном мире могут возникнуть социальные и политические силы, выступающие в поддержку их притязаний?

Нам представляется очевидным, что «приоры» действуют по некоторому «великому плану», или «грандиозному замыслу», предполагающему особую модель для будущего Франции, а в перспективе — и для будущего всей Европы в целом, а возможно — и не только Европы. Именно на это указывают многочисленные намеки, ссылки и тому подобные фрагменты информации, встретившиеся нам в процессе изысканий. Мы не в состоянии забыть и ту твердую категоричную и решительную манеру, в которой человек, впоследствии ставший Великим магистром приоров, поведал нам, что их орден реально владеет утраченными сокровищами Иерусалимского храма. По его словам, они [сокровища] возвратятся в Израиль «в соответствующее время». Но что же именно можно считать «соответствующим временем»? Только совокупность социальных и политических факторов и, по-видимому, «психологический климат».

Понятно, что наши исследования деятельности современных «приоров» подразумевали изыскания сразу в нескольких направлениях. Во-первых, нам пришлось обратиться к пересмотру наших собственных исследований в области истории религии и библейских материалов, частично пересмотрев и в чем-то изменив ряд выводов и положений. Прежде мы пытались найти свидетельства о принадлежности к сакральной кровной родословной. Теперь мы сконцентрировали внимание в первую очередь на концепции Иисуса как Мессии. Мы убедились, что в рамках взглядов приоров факт мессианства предполагает наличие особого откровения. Так, например, невозможно не заметить ту настойчивость, с которой правители династии Меровингов постоянно изъяснялись на языке, на который вправе претендовать лишь фигуры мессианского уровня. Нам предстояло точно определить, что конкретно означала идея «Мессии» во времена земной жизни Иисуса, как эта идея трансформировалась в последующие века и как соотносятся друг с другом древние и современные мессианские идеи.