Купец II ранга

Глава 1

— Значит, новик Худяш был задушен, совсем как новик Илан. Символично, не находите, новик Огнев?

Допрос продолжался уже третий час, и я не видел ни малейших предпосылок к его окончанию.

А началось все в лазарете, куда мы со смотрителем принесли Коровина и остывшее тело Худяша.

Смотритель оперативно слинял, а вот я не успел, и Храмовый лекарь в ультимативном порядке заставил меня занять койку рядом с фон Штерном.

Слева от Ландера уже лежал белый, как мел, Коровин, а за ним многострадальный Ростик.

Я, конечно, сопротивлялся, но лекарь не желал ничего слушать — постельный режим, и точка. Мол, перенапряжение энергоструктуры, критическое истощение организма и так далее.

В итоге, когда в лазарет заявилась целая делегация из начальства, я лежал на больничной койке, словно какой-то больной.

Камнев, Крысин, князь Михайлов и еще один мужчина, имени которого я не знал, выстроились перед нашими койками, и, не сговариваясь, дружно уставились на меня.

— Это граф Назыров, — подсказал мне Виш, кивая на незнакомца. — Заместитель настоятеля Храма по воспитательной части. Маг седьмого ранга.

Ого, седьмой ранг! С таким шутки плохи!

— Рассказывай, Огнев.

Голос Камнева был напряжен, а сам Воин подобрался, словно перед схваткой. Да и остальные одаренные зачем-то подошли поближе, обступив мою койку.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять — разговор намечается серьезный.

— С какого момента, господин майор? — уточнил я, мысленно прокручивая в голове мою версию произошедшего.

— С самого начала.

Камнев не уточнил, что он подразумевает под началом, но рассказывать, как я попал в этот мир, было бы глупо и несмешно, поэтому перешел сразу к закрытию Прокола.

Наша с фон Штерном разведка, запоздалое появление Коровина и его дружков, атака Худяша, собравшиеся в центральной пещере кобольды, наша превентивная атака…

Я решил ничего не утаивать и рассказал все, как есть.

Во-первых, меня смущало присутствие семирангового Мага, который мог распознать обман. А во-вторых, я боялся запутаться в своих же собственных показаниях.

Говорят, что у лжецов должна быть очень хорошая память. И пусть память у меня хорошая, но дела я предпочитаю вести открыто и честно.

Единственное, о чем я умолчал, так это о помощи Виша и вынесенных с Прокола трофеях.

Ну а потом, стоило мне закончить рассказ, на меня обрушилась целая лавина вопросов.

Причем, допрашивал граф Назыров, который, к слову, поставил вокруг нас купол Тишины. И что-то мне подсказывало, что как только они закончат со мной, то перейдут к фон Штерну.

Впрочем, времени думать о том, что будет дальше у меня особо не было, поскольку все внимание было сконцентрировано на том, чтобы не сболтнуть ничего лишнего.

И стоило мне закончить свой рассказ, как граф перевел разговор на Худяша, в связи с чем на меня обрушилась целая волна каверзных вопросов.

— Значит, новик Худяш был задушен, совсем как новик Илан. Символично, не находите, новик Огнев?

— Нахожу, — отрицать очевидное я не видел смысла. — Символично вышло.

Допрашивал меня исключительно граф Назыров, а остальные одаренные молча следили за нашим разговором.

Время от времени я чувствовал интерес князя и недовольство Крысина, но никто из них и не думал перебивать зама по воспитательной части.

— Это вы убили новика Худяша?

— Нет, конечно!

— У вас была к нему личная неприязнь?

— Ещё какая! Он трижды пытался поджарить меня Огненным шаром. Даже четырежды!

— Ну-ка, ну-ка, — граф прищурился и смерил меня хищным взглядом. — Давайте остановимся на этом моменте поподробней. Где, как и когда?

— Первый раз в келье, когда новики Коровин, Худяш, Илон и Ростик устроили мне теплый, кхм, прием…

— Новик Худяш использовал магию в келье? — уточнил Назыров.

Я был более, чем уверен, что Маг в курсе всех конфликтов новиков, но ёрничать не стал.

— Так точно, использовал.

— Дальше.

— Второй раз в душевой, третий в…

— Постойте, новик Огнев, — граф по птичьи склонил голову набок. — В келье и душевой имела место быть Огненная стихия?

— Ну почти, — поморщился я. — Оба раза мне удавалось прервать формирование заклинания.

— То есть, по факту, новик Худяш магию в стенах Храма… не использовал?

Я хотел было возмутиться, но, поймав на себе внимательный взгляд князя, не стал спешить с ответом.

— От твоего ответа зависит, грозит ли Храму проверка, — подсказал Виш.

Можно было встать в позу и настоять на своем, но выгодней было ответить… правильно.

— По факту нет, — вздохнул я.

— Значит эти два эпизода мы не рассматриваем, — кивнул граф Назыров, обменявшись с князем довольными взглядами. — Продолжайте, новик Огнев.

— Новик Худяш метнул в меня Огненный шар, в Проколе и…

— Кто может подтвердить? — перебил меня Назыров.

— Фон Штерн, Ростик, Коровин, — незамедлительно отозвался я. — Но это ерунда по сравнению со свитком. Я выжил только благодаря наручу, который одолжил мне наставник Камнев.

— С каким свитком? — тут же подобрался Назыров.

От Камнева тут же повеяло недоумением, а от Крысина… беспокойством?

— Не вздумай сказать название! — предупредил меня Виш, но я и сам понимал, что новик вроде меня не может знать о существовании Объятий ифрита.

— Крысина спросите, — я кивнул на одаренного. — Он наверняка помнит, какой свиток дал Худяшу.

На этот раз князь поправлять меня не стал, а граф Назыров лишь бросил на скупщика Храма короткий взгляд.

— Новик Огнев, вы желали новику Худяшу смерти?

— Я