Когда в очередной раз я вышел к дамам, то заметил, что людей становилось всё меньше, но они уже были поплывшими от магии Насти, что делало их смирными клиентами. Всех, кроме двух мужчин. Они ходили и кривили свои лица. И когда подошли к Насте, то я ловко задвинул её за спину, заметив знакомые нашивки и браслеты. Герои зоны. Что вам понадобилось у меня?

— Вы хозяин? — дерзко спросил меня один из них. Блондин, высокий. А он точно пользовался спросом среди женщин. Это было видно по его манере поведения и одежде, да и взгляд был слишком уверенным для его уровня ранга. Повезло ему с такой внешностью. Жаль было бы её испортить.

— Верно. Чего желаете? — нейтрально спросил я и кивнул Элеоноре, чтобы отвела Настю в сторону.

— Мы слышали, что у вас есть «особые» булки для зон, — ответил вместо блондина мрачный брюнет.

— И где же вы это слышали? — продолжил я в нейтральной манере.

— От Марка и Леонида, — пробормотал блондин чуть тише, наклоняясь ко мне.

Ах, мои постоянные клиенты, которых Элеонора увидела вчера. И я понимал, что услышали они это не от них лично. А подслушали. Всё же разные ранги. И обычно низшие и высшие не делятся друг с другом информацией. Слишком была высока конкуренция в их сфере. Что же они хотели на самом деле?

— И что же вам нужно? — улыбнулся я.

— Они рассказывали, что у тебя есть баффы. Мы отправляемся в зону третьего ранга. И нам бы не помешали дополнительные силы, — мрачно ответил брюнет. — Мы заплатим.

Я ухмыльнулся. Меня интересовали не их деньги. А зона, в которую они планировали отправиться. Где-то открылся третий ранг. Если они хотели отправиться туда сегодня, то это было недалеко от города. А мне в свете последних событий было с руки подобное. Этой информации хватило, чтобы принять решение.

— Хорошо, — кивнул я. — Подождите немного. А пока не мешайте моим клиентам. Всё же это не то, что я планировал отдавать при всех. — Парни понятливо кивнули и отошли. Я посмотрел на оставшиеся запасы и понял, что угадал с количеством выпечки. — Настя, обслужи оставшихся клиентов, да будем закрываться.

— Уже? — расстроилась она. Но я улыбнулся и ничего больше не сказал, вернувшись на кухню.

Когда я возвратился в пекарню, то никого уже не было. Лишь Элеонора, которая следила за мужчинами, да Настя, которая растерянно смотрела на полную кассу.

— Ты молодец, — похвалил её, проходя мимо к парням. — Вот ваши булки. По одной на человека.

— Одна? — возмутился брюнет, но блондин тронул его за плечо. — Да, спасибо. Сколько с нас?

— Нисколько. За счет пекарни. Раз вы близкие друзья Марка и Леонида. Я передам им признательность, что вы заходили, — улыбнулся я плотоядно. Парни быстро переглянулись, подтверждая мою догадку. Ай-ай-ай. Как нехорошо подслушивать чужие разговоры. Может, вы еще не понимали, что принесет вам ваше решение. — Съешьте их перед боем и у вас увеличится сила. Не пожалеете.

— Благодарим, — сказал блондин и быстро откланялся, больше ничего не говоря.

И как они только посмели прийти ко мне? Даже интересно, глупость это или смелость? Но будущее покажет, а сейчас вернемся к насущным делам. Я повернулся к Элеоноре и Насте, которые не знали, куда себя деть. Я же услышал, как тихо заурчал живот девушки и понимающе усмехнулся. Когда работаешь целый день с выпечкой, то волей неволей вдыхаешь чудесный аромат. И голод подбирается незаметно. И нужно было решить этот вопрос.

Я подошел к вывеске, поворачивая её и оповещая о закрытии пекарне.

— Мы идём на рынок, — сказал я и дамы замерли, не понимая моего порыва.

Я же просто нашел новых вкус развлечений. Это было… Интересно.

* * *

Мы прогуливались по району и шли в сторону ближайшего рынка. Дона я оставил в доме, вызволив его из печи и оставив на охрану. Элеонора и Настя не понимали цели нашей прогулки. Я же довольствовался их непониманием. Я заходил в местные магазины с продуктами и просил доставить продукты первой необходимости прямиком в пекарню.

— Это нормально, что мы ушли? — скептически спросила Элеонора.

— Да.

— Я не думаю, что можно так оставлять магазин, — продолжила она.

Вместо занудного духа в эту прогулку я получил занудную бабку. И чем я это заслужил? Неужели брат дал проклятье хитрое в отпуск? Но я не видел, чтобы ко мне прицепились какие-то гадости.

Тогда получалось, что судьба моя быть с такими нудными существами. Чтобы жизнь сахаром не казалась. Вспомнив об ингредиентах, я добавил в список сахар и продолжил разговор с Элеонорой.

— Можно. Всё равно всё закончилось.

— Ты мог еще приготовить, — увещевала она. — Я не понимаю, как твой магазин вообще жил до сих пор. Все факты указывают на убыток.

Я поднял бровь. Какая она наблюдательная.

— И что ты предлагаешь? — заинтересованно повернул я к ней голову.

— Найми больше людей, — сказала она. — У тебя появились мы, но этого недостаточно. Нужны те, кто будут следить за пекарней в твоё отсутствие. Да и охрана. Кто будет защищать это место. Это наш дом. Ты не знаешь, кто еще может прийти. Наподобие тех людей.

Я ухмыльнулся. В целом, она говорила здравые вещи с точки зрения людей. И я склонил голову набок. Почему бы и нет?

— Хорошо. Наймем больше людей. И уже сегодня, — сказал я.

Глаза Насти потухли. И что она надумала? Чем больше смотрю на неё, тем меньше понимаю, что творилось в ее светлой головке. Элеонора же наоборот одобрительно кивнула. Я же свернул в сторону рынка, чтобы восполнить запасы ингредиентов. И нужно было зайти в администрацию, чтобы сделать то, что попросила бабка, но это я оставил на ближайшие дни.

На следующий день всё повторилось. Утром я выпек огромную партию хлеба. Вечером Элеонора воспользовалась кухней и приготовила им с Настей поесть. Я даже пустил её в сердце дома, но стоял над душой, чтобы она не трогала лишнего. Сам же я сделал заготовки на завтра, чтобы не стоять так долго у печи, да и Дон был не в настроении, чтобы послужить мне огнем. Пришлось действовать по старинке.

Но ночью