никак, самая большая проблема и одновременно ценность именно в ней. Но сейчас, глядя на вас, мне кажется, я ошибся с выбором.

— Отнюдь. Вы сделали правильный выбор: никогда не знаешь, кому и что нравится. Поэтому лучше перестраховаться. Тем более, если вы не против, я бы хотел попросить вас помочь с выбором строительной компании.

Он слегка усмехнулся.

— Конечно, я не против.

После этого последовала долгая беседа на далеко не самые важные темы, среди которых были как совсем ничего не значащие темы, так и более-менее важные, как, например, то собираемся ли мы с Мияко посетить предстоящий вечер, который устраивает один из местных родов.

И так, когда беседа продлилась достаточное количество времени и подходила к своему логическому завершению, господин Гао поднял неожиданную тему.

— Мне жаль такое говорить, но и не сказать я об этом, к сожалению, не могу.

— Вы о чём, господин Гао?

— Понимаете… последние две недели у нас в городе орудует серийный убийца-насильник.

Я, честно говоря, не совсем понимал, к чему он это. Но следующие его слова многое объяснили.

— За эти две недели он изнасиловал, а впоследствии убил уже тридцать четыре женщины — и это только установленные случаи. Неизвестно, сколько у него на самом деле жертв.

— Такое количество жертв, и раз вы нас предупреждаете об этом…

— Всё верно: его до сих пор не поймали. Сам этот факт уже ненормален. А что хуже всего — этот маньяк действительно силён: одной из его жертв стала пятнадцатилетняя дочь рода Лян. У неё, конечно, всего лишь ранг «E», но для обычного человека и этого бы хватило. Но проблема даже не в этом: в момент нападения вместе с ней были ещё трое слуг её рода, у каждого из которых был ранг «B».

— Иначе говоря, это далеко не простой маньяк-насильник. Он довольно силён.

Гао кивнул.

— Поэтому я вас прошу: воспользуйтесь, пожалуйста, слугами нашего рода, либо же, если хотите, вызовите кого-то из своих слуг. Это действительно крайне опасный преступник.

— Хорошо, — согласил я. — Но меня больше интересует вот что: как он может действовать так активно уже как две недели? Я бы понимал, если бы это было где-то в маленьком городке, или если бы количество жертв было бы меньше, не говоря уже о наличии среди них дочери одного не самого маленького и слабого рода, но в такой ситуации… как его до сих пор не вычислили и не поймали?

«Это действительно ненормально. Даже с технологиями моего прошлого мира поймать такого убийцу было бы не так уж и трудно. А технологии этого мира шагнули ещё дальше. Но преступник до сих пор на свободе — и это явно ненормально.»

— В этом и есть вся проблема. Непонятно как, но преступник не оставляет за собой никаких улик.

— Но установлено же, что он насилует своих жертв.

«После такого остаётся большое количество генетического материала, который просто невозможно скрыть, не имея при себе специальных приборов, либо же… не владея какой-то „магией“.»

— Даже так — совершенно ничего нет. Ни на одной из жертв.

Глава 5

После того, как наша неофициальная встреча с представителями рода Гао окончилась, мы покинули территорию их особняка и сразу сели в заранее вызванную мною машину с личным водителем, принадлежащую одной из лучших местных компаний, которую я достаточно быстро нашёл в интернете.

Конечно же, перед этим пришлось отказаться от предложенной господином Гао машины, на что он особо сильно не настаивал.

Но это в отличии от чуть ранее предложенных им же слуг-телохранителей его рода — в случае с ними, стоило ему узнать, что мы прилетели сюда вовсе без слуг-телохранителей, как он моментально стал крайне настойчивым человеком, предлагающим различные варианты, которые, как ему казалось, устроили бы и его, и нас. К примеру — как раз эти же слуги-телохранители из его рода, каждый из которых является обладателем «A» ранга EMF-а.

Когда же мы всё же отказались от них, он предположил, что дело может быть в недоверии к его роду или нежелании «брать что-то в долг», и вследствие этого предложил дождаться слуг-телохранителей рода Мори у него в особняке.

Разумеется, прямо так он это не сказал. Он подавал это всё куда более завуалированно, красивыми словами и обходными путями. Но суть оставалась именно такой.

Был ли он прав? Бесспорно.

Хоть этот человек и показался мне вполне добродушным, но я ни на миг не отброшу возможности того, что мне это лишь показалось и что на самом деле этот человек может быть несколько иной личностью. И я сейчас даже не о том, что он может быть полной противоположностью показанной, достаточно доброй личности — я о том, что будет достаточно того, что этот человек будет далеко не бескорыстной личностью.

А среди аристократов, как показывает мой личный опыт, бескорыстность — крайне редкое качество. Поэтому соглашаться на любую предложенную им услугу — это, как ни крути, риск, на который я в любом случае не пойду. Конечно же, за исключением тех предложений, которые являются полноценными подарками, как, к примеру, подаренная им земля — тут, даже если он сильно захочет, то уже не сможет это выставить так, словно это был обмен услуг, а не односторонний подарок.

Но был ли возможный риск основной моей причиной отказа от его помощи? Нет.

Как только я решил согласиться на предложение главы рода, то, стоило мне разобраться с остальными делами и выкроить с десяток минут, как я сразу же стал изучать всю информацию о всех самых горячих происшествиях в Китайской Империи за последние месяца.

И хоть делал я это изначально ради других целей, но, разумеется, изнасилование и убийство тридцати четырёх девушек, среди которых была даже аристократка, за две недели просто не могло пройти мимо меня.

Иначе говоря, во время нашего разговора с господином Гао о этом инциденте, я лишь делал вид, что ничего не слышал об этом. Зачем? Чтобы, вероятно, узнать больше, чем я смог раскопать в сети за довольно короткий срок. Всё же род Гао в Китайской Империи практически равен положению рода Мори в Японской Империи, так что вероятность того, что их глава знает больше об этом инциденте, чем в интернете, довольно велика.

Но, увы, ничего нового для себя я из его уст не услышал.

И хоть и есть вероятность того, что он действительно ничего особого не знает, но я всё же склоняюсь к тому, что он просто решил не делиться этой информацией по каким-либо соображениям.

И… меня это более чем устраивает. Почему? Потому что это меня никак не касается. Совершенно.

По крайней мере, на данный момент времени это именно