С какой завистью я смотрела в детстве на своих братьев, которые в сопровождении отцов взмывали в небо. Их серебристые чешуйчатые тела были прекрасны, а движения стремительны и свободны.

Помню, однажды, в такой момент, сидя на руках у своего деда Итона, я и не заметила, как по щекам потекли слезы.

- Не плачь, мой цветочек, - дедушка прижал меня тогда  к своей огромной груди, -  придет и твое время. Полетишь и ты. Верь мне, детка.

Но я так и не полетела. Ни единого раза. Я даже понятия не имела, как выглядит мое драконье тело – черное, как у деда, или серебристое, как у отцов и братьев. А может, розовое с перламутром,  как у моей мамы?

Поэтому и в сторону гор больше не смотрела, и воспоминания о них гнала прочь, чтобы не бередить свою тоску. 

Тем удивительным было то, что я вдруг приписала давно забытый запах своему мифическому принцу.

- Эй, Ритуль, хватит мечтать! Там чудик наш возле двери уже нервничает.

Лиза, уже одетая в мягкий халатик, подала мне полотенце.

- Слушай, Рита. Что за странный грим на этом карлике? Что за маскарад?

Я бросила на подругу быстрый  взгляд и тут же отвела глаза. Что я должна ей сказать? Что грим тут не причем, и этот «чудик» и в самом деле тролль? Вот только не те, огромные сказочные тролли, которыми иногда детей пугают. А настоящие, страшненькие, но милые и заботливые. Лучшего слуги или компаньона по хозяйству, чем тролль,  в жизни не найти.

И вдруг я подумала: а вот возьму, и скажу. И сама успокоюсь, что подруге не соврала, и выговорюсь – душу и сомнения свои облегчу. Вряд ли Лиза мне поверит, но кто не рискует, тот не пьет шампанского.

- Лизон, я хочу тебе кое-что сказать.

Закутавшись в полотенце, я присела на бортик ванны и посмотрела подруге в лицо. Надо же, она смотрела на меня огромными испуганными глазами так, будто знала то, о чем я хотела ей сказать.

- Лиза, это вовсе не грим. А этот чудик – не кто иной, как настоящий тролль. И я понятия не имею, где Дэн раздобыл эти путевки, но это никакая не турбаза. Это вообще другой мир…

Я вдруг замолчала, так меня удивила реакция подруги. Она будто сдулась. Тяжело вздохнув, она опустилась на влажный  пол и обреченно обняла себя руками.

- Я так и знала, - прошептала она, - Маргаритка, прости меня…

- За что простить? – я недоумевала.

- Это я виновата, - Лиза всхлипнула, - это из-за меня всех сюда перенесли. Я просто боялась в это поверить.

Подруга закрыла лицо руками и беззвучно затряслась от слез. Совершенно не понимая, что происходит,  я все же поспешила к своей подруге. Присев возле нее, я обняла ее и притянула к себе.

- Да с чего ты это решила, глупая?

Лиза неожиданно подняла ко мне заплаканное лицо.

- Ритуль, только не бросай меня. И не звони психиатрам. Я – дракон!

Фигасссссеее…

Лиза – дракон?!!!

- Кажется, здесь нет телефонов, - обалдело глядя на подругу, сказала я.

Несколько секунд мы молчали. Первой хихикнула Лиза.

- Это хорошо. Значит, и психиатров здесь тоже нет…

- Я бы на это не рассчитывала, - парировала я.

А в следующее мгновение мы покатились по полу от хохота.

Лиза – дракон!!!

Раскрасневшиеся от смеха, мы вышли из ванной.

- Эй, принцессы, - из гостиной прозвучал голосок Оттоса. – Поторопитесь, пропустите весь праздник.

Лиза, умильно глядя на меня, сказала:

- Ну что, через пятнадцать минут в гостиной?

Я кивнула ей, убирая смешливую слезинку из уголка глаза.

- Да, кстати, Лиза. Как-то не успела тебе сказать. Я тоже дракон.

С улыбкой на устах и с замершим сердечком, я смотрела на подругу, ожидая ее реакцию.

Но та лишь хмыкнула в ответ и покачала головой:

- Врушка ты, Рита, - и уже из своей спаленки прокричала:- Через пятнадцать минут!

Ну что же, имеем то, что имеем. Ничем доказать свою принадлежность к драконьему роду я не могла,  ведь обращаться в крылатую красавицу я не умела. А представить ей свою родню в качестве доказательства тоже не могла -  они все еще не явились на мой зов.

Сказочность нашего временного жилища  настроила меня на романтический лад. Я отбросила в сторону свои многочисленные шорты и футболки и выбрала для вечера длинное платье. Открытые плечи, пышная струящаяся юбка, подхваченная широким пояском, и кремового цвета хлопковая ткань в мелкий цветочек просто преобразили меня. Я любовалась в зеркало своим отражением, удивляясь, как же все-таки наряд преображает человека. Я заплела волосы венком, оставив игриво  свисать у висков вьющиеся локоны. А в сам венок натыкала шпилек с жемчужными головками. Ну вот, теперь я действительно похожа на принцессу. В таком виде можно и принца встречать.

Я выпорхнула в гостиную, заставив Оттоса заквохтать от комплиментов в мой адрес. А спустя несколько минут из своей комнаты вышла и Елизавета. Мы, застыв, смотрели друг на друга. Я и подумать не могла, что милая и симпатичная Лиза на самом деле была такой красавицей. Ее светло-русые волосы буйным водопадом падали на открытые плечи. Сарафан в пол был сшит из бледно-голубой ткани. Тоненькие бретельки переходили в глубокий вырез, красиво подчеркивавший ее небольшую крепкую грудь.

- Ух ты! – наконец-то произнесла она.

- Ты тоже супер, -  не смогла удержаться от комплимента и я.

Вывел нас из восхищенного ступора Оттос.

- Принцески мои, нам пора, -  пропищал тролль и махнув нам приглашающе рукой, выскочил за дверь.

Мы тоже пошли за ним, переговариваясь и восхищаясь тем, что не сговариваясь, выбрали такие женственные наряды.

- В таком замке ничего другое и надевать не хочется.

- Это точно. Думаю, любой парень,  увидев нас в таком виде выполнит любое наше желание, - немного чванливо произнесла подруга.

- Или скажет, что мы старомодны, -  не согласилась с ней я.

- Ты нас недооцениваешь, Маргарита. Спорим, стоит нам пискнуть, и первый, кто окажется рядом, бросится на помощь?

- Мне нравится твоя уверенность, но думаю , ты преувеличиваешь.

- А вот и нет. Предлагаю пари. Только увидим какого-нибудь мужчину со спутницей. Заметь -  я усложняю задачу! Со спутницей! Я ойкаю. И если мужчина бросится ко мне на помощь, то ты выполнишь любое мое желание.

- Э-э-э, нет. Я знаю, на что ты способна! И желания твои могут быть коварными. Еще не хватало мне кукарекать или хрюкать перед людьми.

Судя по счастливому смеху Лизы, именно это она и задумала.