«ЧТО? О, я ему сломаю обе ноги!!! Не переживай я, конечно же, буду шпионить за ним».

В течение следующего часа я получила около пятидесяти сообщений от Кэт.

«Сейчас он разговаривает со Льдом».

«Только что вышел из-за угла с Джастином С… что происходит??? Хотя, он только что заставил Льда выгнать ДС из клуба, и это было некрасиво».

«Просто провел костяшками пальцев по волосам Вероники. Она засмеялась, и я чуть не впилась зубами ей в горло (не забудь о моей тренировке завтра!)».

«Протянул Трине напиток».

«Передал Лукасу напиток».

«О чем-то спорит с Гэвином».

«Ушел от Гэвина (я ненавижу этого человека, правда, ненавижу, но у него хорошая задница)».

«Говорит, чтобы я перестала за ним следить».

«Говорит мне, что знает, чем я занимаюсь, и злится, когда я его игнорирую».

«Ушел, пока я его обзывала».

«Сказал Льду контролировать меня (как будто это действительно возможно)».

Раздражаясь с каждой секундой все больше, я спустилась вниз по лестнице. Я доверяла Коулу; иногда я доверяла ему больше, чем себе. Но это не означало, что я останусь здесь и позволю ему взять «перерыв», не поговорив со мной об этом.

Бабушка стояла у входной двери, раздавая последние конфеты привидению, ковбою и смурфику.

— Бабушка, — сказала я, как только она закрыла дверь. — Это, наверное, первый раз в истории, когда девочка-подросток задает этот вопрос своей бабушке, но, может, ты отвезешь меня в ночной клуб? Коул там, — поспешила заверить я ее. — И Лёд с Кэт.

Она нахмурилась.

— Я думала, Коул заедет за тобой.

— Я тоже так думала, — сказала я с горечью.

— А как насчет… — ее голос понизился до испуганного шепота, — этих существ?

— Можешь не беспокоиться. Насколько мне известно, сегодня их не будет. И даже если они появятся, твоя машина защищена Линией Крови. Они не тронут тебя.

Ее улыбка была грустной и ласковой одновременно.

— Я беспокоюсь не о себе, дорогая, а о своей неспособности помочь тебе.

«Оу».

— Бабушка, защищать тебя — это моя работа.

Она перестала грустить.

— Нет, все должно быть не так, но сегодня мы не будем об этом говорить. В этом клубе будут пить?

Я не буду ей врать.

— Да, но я не буду, и Коул тоже. — Алкоголь мешает здравому смыслу, и он серьезно относился к своим обязанностям лидера. А я? Я видела, как алкоголизм уничтожил моего отца, и была полна решимости избежать подобной участи.

— Что ж, я купила тебе этот… — Она указала на мое платье.

И какое же прилагательное она искала? Гигантское? Незабываемое? Объемное?

— …уникальный костюм, — закончила она, — и хочу, чтобы ты всем его показала. Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо. Но, эм, кто я?

— Алиса в стране чудес, глупышка. И ты должна отдать шляпу Коулу, чтобы он стал твоим Безумным Шляпником.

— Так ты подвезешь меня?

Она вздохнула и кивнула.

— Я отвезу тебя.

Я обняла ее.

— Спасибо, спасибо и еще тысячу раз спасибо!

Через пятнадцать минут я уже выходила из ее машины, а она уезжала. Я подошла ко входу в клуб и назвал охранникам на входе имя Коула. Они пропустили меня внутрь без проблем… если не считать людей в очереди, отчаянно пытавшихся попасть внутрь и возмущающихся, почему меня пропустили без очереди.

Внутри мигали разноцветные стробоскопы, в воздухе вился дым. Повсюду были люди, каждый в своем костюме. У девушек явно прослеживалась тема: распутство. Распутный дьявол. Распутная фея. Распутная ведьма. Я чувствовала себя не в своей тарелке. У парней же не было ни костюмов, ни стиля.

Рубашка, сделанная из картона. Мантия с изображениями ухмыляющихся вафель. Клоунские штаны в паре с ботинками для верховой езды. Громкая музыка гремела, подстегивая бешеные движения танцоров. Я пробиралась по лестнице в VIP-зал, ширина моей юбки позволила зацепиться только трем людям. Я посчитала малое количество жертв большой победой.

Я осмотрела верхний этаж и увидела всех, кто был в спортзале, а также еще парочку людей.

Где Коул?

Мое внимание привлекла Маккензи Лав. Одетая в облегающее черное платье с разноцветными павлиньими перьями, приклеенные к плечам, она стремительно подошла ко мне.

— Ну и ну. Али Белл. Я бы хотела сказать тебе, как потрясающе ты выглядишь, но вряд ли это прозвучит искренне. Что это за штука?

Мои щеки вспыхнули от смущения.

— Не можешь угадать? — спросила я язвительно, намекая на то, что она идиотка. — Вау. Это довольно-таки грустно.

Она побледнела и ушла прочь.

— Новая игра на выпивку, — позвал новенький, Гэвин. Белокурый и красивый… одетый как сутенер… его окружала толпа горячих брюнеток-вампирш. — Каждый раз, тот кто заговорит, все выпивают по рюмке!

Раздались одобрительные возгласы.

— Но, если кто-то захочет получить бесплатный поцелуй, — крикнула вампирша, — то я их раздаю.

Еще больше одобрительных возгласов, когда смеющийся Гэвин поцеловал ее.

Затем он поцеловал девушку рядом с ней. Он целовался с языком с обеими.

Я смотрела, не отрываясь. В кои-то веки видение должно ошибиться Я никак не могла увлечься таким парнем, как он. Он был красив, да. Я отдаю ему должное. Но нет. Просто нет.

— Али! — Кэт бросилась ко мне, обнимая. Она была самой милой Красной Шапочкой, которую я когда-либо видела. Ее платье было красным, черным и белым и обтягивало все ее изгибы. Юбка из тюля, расклешенная на талии и еле прикрывающая трусики. Длинные белые носки доходили ей до колен. — Ты приехала!

Прежде чем я успела ответить, Коул прошел мимо нас, схватил меня за руку и оттащил от нее.

Я бросила на нее взгляд «сейчас он у меня получит». Она показала мне большой палец вверх, прежде чем Коул потянул меня в затененный угол, и я потеряла ее из виду. Он прижал меня к стене, уперев руки в стену, прижимаясь ближе ко мне. Его тепло и запах окутали меня, одурманивая.

«О, нет». На этот раз я не собиралась таять.

— Что ты здесь делаешь? — потребовал он.

Как он смеет говорить со мной таким тоном?

— Я зла на тебя, — сказала я, ударив его в грудь.

Его агрессивная позиция ничуть не смягчилась.

— Знаю. И ты имеешь на это полное право.

— Ты бросил меня. И ты хочешь отдохнуть от меня.

— Да. Нет. — Он провел рукой по лицу. — Не от тебя. Ты не понимаешь.

— Конечно, нет! Придурок! Ты мне ничего не объяснил. Ты проигнорировал мое сообщение.

Он посмотрел на меня, снова злясь.

— Я хочу быть с тобой, хочу, но я не мог