— Да! Ты был прав! А я ошибся! — заканчивая давний спор признал поражение Аден. — Доволен?

— Ага… — кивнул головой флегматичный Вал. — Рад, что ты наконец-то это осознал, — поставив скелетик в строй, юноша внимательно осмотрел своё войско. Ему и самому давным-давно надоело так развлекаться, но и брат должен был признать свою ошибку! Второй день возясь с поднятым им «войском», Валентайн всем своим видом показывал, что он-то, в отличии от брата, хоть чем-то по специальности занят!

Насупив брови Аден благоразумно промолчал, не желая вновь начинать этот похоже, что бесконечный спор. Братьям Олдридж, как лучшим выпускникам Академии магии, в качестве поощрения предложили самим определить место прохождения преддипломной практики. Являлся магом-боевиком Аден, уже не первый год, бредил службой в охранке. Мечтая о раскрытии самых сложных преступлений, он естественно начал уговаривать брата, отправиться вместе с ним на практику в столицу эльфов. Служба охранки эльфов считалась самой лучшей на Влане.

Валентайн с Аденом никогда не расставались и Валу в принципе было безразлично где работать с мертвыми телами. Однако вполне обоснованно полагая, что на кладбище их вполне очевидно будет больше, он упорствовал.

Применив весь свой дар красноречия, Аден убедил-таки Валентайна в том, что им обоим будет очень-очень полезно пройти практику именно в охранке. Уговаривая брата, Аден абсолютно искренне верил, что они оба получат колоссальнейший опыт! На деле их практика превратилась в скуку смертную. Выездов на преступления не было, а сидеть в пыльном архиве и бессмысленно перебирать бумажки братьям надоело уже на третий день. Аден понимал, что, игнорируя его общество и возясь со скелетиками, брат так выражал обиду. Однако признать свою ошибку, юноша смог только сейчас.

— Олдридж! — неожиданно, позвал братьев, высунувшись из окна третьего этажа худощавый, темноволосый мужчина. — Практиканты! На выезд! Что глазки-то, вытаращили? Работа ждет! — c улыбкой на губах, он по-доброму посмеивался над удивленно смотрящими на него снизу юношей. — На выезд-то поедете? Или предпочтете и дальше играться в своих солдатиков? — дежурный человек-маг, уже вполне откровенно смеялся над ошеломленными этой неожиданной новостью практикантами.

— Поедем! — не веря своему счастью, синхронно ответили братья и не сговариваясь рванули в здание охранки.

— Молодежь! — смеясь, мужчина закрыл окно и вновь сел на стол. — Всё бы им бежать куда-то… Встретившись с угрюмым взглядом старшего дознавателя, он убрал улыбку с лица и начал перекладывать на столе заполненные формуляры и бланки.

— Ты точно уверен, что вызов был с того дома на Прекрасной? — Даф Мурр предельно чётко понимал, что этого в принципе не может быть, но всё же надеялся, что в этот раз коллега ошибся.

— Обижаешь… — укоризненно посмотрел на сослуживца Лаврентий Оксин. — Вызов идеальнейший в исполнении! Прямо по лучшему разряду! Сигнал устойчивый и четкий. Судя по плотности и устойчивости сигнала тело обнаружил маг — универсал. Я с таким бы с превеликим удовольствием пообщался! Давненько универсалов не встречал, — довольно потер руки Лаврентий.

— Дался тебе этот маг… Не это важно, — скривился, как от лимона Даф. — Меня это чёртов дом с ума уже столько лет сводит!

— Ну, извини! — грустно развел руками дежурный маг. — Что знаю, то и говорю! Абсолютно точно, что мертвое тело обнаружено возле первого дома по улице Прекрасной. И на этот раз, вызвала нас не твоя любимая соседушка из второго дома, но вполне себе умелый маг. Всё точно. Я перепроверил не раз. Хочешь сам глянь! Сигнал до сих пор в небе! — уважительно кивнул головой в сторону окна опытный маг.

— Видел я его… — неохотно признался Даф. — Просто верить не хочется. Опять этот дом… Терпеть его не могу! — стукнув кулаком по столу, старший дознаватель раздраженно взял со стола форменные бланки. Резко развернувшись и не прощаясь с хозяином кабинета, он торопливо вышел, гулко захлопнув за собой дверь. Печально вздохнув, Лаврентий посмотрел на кусочки мелкой штукатурки, осыпавшейся на пол от сильного удара дверью.

— Какие мы нервные! — пробормотал маг и отвернулся к окну. Смотреть во дворе, конечно было особо не на что. Но не на двор и смотрел дежурный маг. Он смотрел на синее небо, где яркими всполохами горел сигнал вызова, что сделал явно очень сильный маг. Удовлетворенно поцокав языком, Лаврентий мечтательно подпер щеку ладонью, любуясь плотностью и четкостью сигнала вызова.

* * *

Старательно скрывая нетерпение и радость, братья Олдрижд шли по пятам за старшим дознавателем. Открыв дверцу черной кареты с золотистой эмблемой охранки, Даф Мурр ловко забрался во внутрь.

— Особого приглашения ждете?

Услышав раздраженный голос эльфа, близнецы шустро забрались в карету и устроившись напротив начальника, блестели глазами от нетерпения. Следуя приказу возничего, четверка вороных, породистых лошадей, тронулась с места, и карета плавно выехала со двора охранки.

— Ввожу в курс дела… — не глядя на сидящих перед ним практикантов, Даф Мурр прикрыл глаза ладонью и с силой потер их. — Тело обнаружено магом универсалом. Вызов подан и принят в соответствии с международными правилами для магов. Место преступления дом номер один по улице Прекрасной. Пока всё ясно? — недовольно морщась, прежде всегда спокойный старший дознаватель сердито смотрел на своих практикантов.

Синхронно кивнув головами и не издавая ни звука, голубоглазые юноши пристально смотрели в глаза начальству, ожидая дальнейших разъяснений.

— Гадкий это дом! — неожиданно зло сказал эльф. — Я возле него уже десять лет хороводы вожу и всё без толку! Сейчас вам ничего говорить и рассказывать не буду. Мне нужно ваше беспристрастное мнение! Ваша задача предельно внимательно осмотреть место преступления. Обязательно записывать в протокол абсолютно все мелочи и даже незначительные факты и события! — тяжело вздохнув, Мурр положил изящные руки на папку, что лежала у него на коленях и отвернулся к окну кареты. — Мы и в этот раз ничего не найдем, а если и найдем, то не поймем… — негромко сказал он себе под нос, но его услышали.

Быстро переглянувшись, братья кивнули друг другу головами. Они оба очень любили разгадывать загадки и все возможные тайны.

— И всё-таки я был прав! — шепнул на ухо брату Аден. — Зря извинялся!

— Поживем-увидим, — усмехнулся Валентайн и внимательно посмотрел в окно, за которым проплывали жилые кварталы столицы.

Мерно покачивающаяся карета остановилась. Не дожидаясь распоряжения начальства, братья выбрались на улицу и стоя рядом с каретой, внимательно осматривали кованные ворота.

— Надо заехать во внутрь. Откройте ворота, — высунув голову из окна попросил Даф Мурр и недовольно скривился. Легко распахнув створки, братья дождались пока карета въедет во двор и прикрыв ворота, бодро пошли следом за каретой.

* * *

Постукивая карандашом по столу, я задумчиво покусывала губы. Решившись написать родителям, я совсем не знала, что и как написать!