была она не Борькина! Но валялась тут недавно — наверное, слетела в пылу позавчерашней драки, потому что даже толком отсыреть не успела.

— Лизка, да что ты опять выделываешь и на кого пацана оставила?! — напустился на нее Ярослав, подбегая следом. — Что тут?..

— Ничего! Слава богу, ничего, — выдохнула Лиза, все еще не в силах прийти в себя после пережитого ужаса. — А то я подумала…

— Думать надо прежде всего о ребенке, — раздался незнакомый голос со стороны.

Лиза с Ярославом резко развернулись в ту сторону, откуда он шел. Ярослав тут же рванулся вперед, пытаясь ее заслонить, в то время как Лиза дернулась, чтобы бежать назад, к машине, где оставался Ленька. Но вышедший из кустов незнакомец вскинул вверх обе руки:

— Спокойно, свои!

— А ты в этом точно уверен? — спросил Ярослав, не торопясь расслабляться.

— Ты Неверов, Борькин сосед, — сообщил незнакомец вместо ответа. — Борька тебе звонил и просил присмотреть за семьей. Присмотреть, — повторил он. — Ни слова ей об этом не говоря. А не наводить панику и кидаться в самодеятельность.

— Я так и собирался сделать. Но у нас обстоятельства по-другому сложились. Лиза сама обо всем узнала.

— Что за обстоятельства? Может, обменяемся новостями? Я тут, недалеко от вас, остановился. Вел вас от города и выехал чуть вперед, когда понял, куда вы направились. Потому что и сам хотел осмотреть эту дорогу. От Борьки-то я не многого добился.

— Так это ты был на «кошаке»? — спросил Ярослав.

— У вас есть связь или вы его видели?! — одновременно с ним выдохнула Лиза. — С ним все в порядке?!

— Да, мой «кошак». Можно на «ты», и меня Антоном зовут, — представился он. — Я Борькин старый друг, еще армейский. И тоже сейчас не слишком-то много знаю о нем, так что для начала предлагаю тут все осмотреть, раз уж мы сюда приехали, пока не стемнело. — Антон пошел по широкой дуге, вспаханной колесами. Следы неоднократно пересекали дорогу почти поперек, в нескольких направлениях, захватив и лесную опушку, на которой поникли веточками смятые кусты, судя по виду, побывавшие под днищем тяжелой машины. — Да, у кого-то тут явно были какие-то крутые маневры, и не так давно. И, учитывая все обстоятельства, тут вполне мог побывать именно Борька.

— Борька и был, — подтвердила Лиза. И вкратце рассказала Антону, что заставило их с Ярославом приехать сюда.

— Если брать по времени, то получается, что Борька мне звонил примерно за сутки или чуть меньше до того, как оказался здесь, — заключил Антон. — И тоже попросил меня присмотреть за семьей, в помощь Ярославу. Я пытался выяснить, что у него за проблемы, но он ответил, что сам их решит. От меня же требуется только одно: обеспечить вашу безопасность. Уточнил, от кого, и обрисовал, как они выглядят. Двое. И один из них действительно подходит по описанию под твоего пациента. А потом Борька отключился, сославшись на время. Судя по его голосу, он действительно куда-то торопился. И так как успел упомянуть, что возвращается из рейса, то я сразу подумал, что он мог тут срезать путь. Мы с ним так и делали когда-то, несколько лет назад, когда он еще был холостым и мы ездили друг к другу в гости. Так что мне очень хотелось осмотреть эту дорогу при первой же возможности. И когда я увидел, что вы выехали на загородную трассу на ночь глядя, то даже обрадовался, потому что сразу понял, куда вы собрались. Только еще не знал, насколько веские у вас мотивы сюда попасть.

— Весомее и быть не может, — Лиза тяжело вздохнула, оглядывая перепаханное пространство. — Один прямиком отсюда попал в больницу. А Борька сейчас вообще неизвестно где.

— И Борька, и тот второй, про которого он мне говорил… Ладно, давайте для начала здесь все закончим, а после поговорим.

Лиза молча пошла вместе с мужчинами, изучающими следы, оставленные, как вскоре выяснилось, не только машинами, но и людьми. Антон с Ярославом периодически комментировали увиденное. Лиза, затаив дыхание, слушала. Отвлеклась она лишь раз, чтобы забрать из машины разревевшегося Леньку, и жестко пресекла его попытки продолжить концерт на свежем воздухе: просто пообещала, что посадит его обратно. Ленька сопел, но молчал, топая рядом. А Лиза продолжила жадно ловить все то, что озвучивали Антон с Ярославом:

— Вот тут они засели, вон за теми кустами, бросив свой внедорожник… и, судя по всему, это вот бревнышко перекинули поперек дороги, чтобы Борька притормозил, — говорил Антон. — Зная Борьку, могу догадаться, что он остановился, включил дальний свет и вышел, чтобы оценить масштаб катастрофы. Только, судя по успехам ребят, возле бревна они его вряд ли дождались. А когда попытались выяснить, куда он пропал… вот тут-то самое интересное и началось. — Он повел рукой в сторону, где были разбрызганы темные капли засохшей крови.

— Знать бы наверняка, чья она, — выдохнула Лиза. Ленька ковырялся рядом, возле кустов, найдя там что-то интересное для себя. Лиза не стала ему мешать: пусть себе занимается, лишь бы сейчас не пищал.

— Как минимум половина точно не Борькина, или я его вовсе не знаю, — недобро усмехнулся Антон. — Пойдем, попытаемся понять, что было дальше… Так, кто-то пытался в лес убежать… но далеко не ушел, — заключил он, увидев, как следы обрываются на сорванном моховом ковре. — И кровь тут есть, и земля распахана. Значит, дрались… А потом победивший тащил побежденного обратно к машинам. Пойдем и мы.

— Папа! — звонкий голосок Леньки, забежавшего чуть вперед, заставил взрослых вздрогнуть. Но, вопреки вспыхнувшему у всех опасению, мальчишка не стоял над найденным телом, он озирался по сторонам, держа в ручонках… золотую цепочку с медальоном.

— Ленечка, где ты это нашел?! — кинулась к нему Лиза.

— Вот, — сын показал пальцем на какую-то ямку под корнем, где только ребенок, с его маленьким ростом и большим любопытством, мог что-то найти, а взрослый — спрятать, торопливо запихнув поглубже.

— Дай посмотреть! — Ребенок вцепился в цепочку, не желая с ней расставаться, но Лиза присела перед ним и раскрыла свесившийся медальон на две половинки. Так и есть, Борькин! На одной стороне был ее эмалевый портрет, на второй — Ленькин.

— Когда запахло жареным, решил спрятать, чтобы не попало в чужие руки, — мрачно заключил Ярослав.

— Не хотел светить семью перед неприятелем, — поддержал его Антон. — И почему-то решил пока оставить вещицу здесь, не стал ее брать с собой. Знать бы, куда его потом понесло. — Он оглядел застывшие лица, в том числе и Ленькину расстроенную мордаху, и постановил: — Давайте быстро закончим тут все осматривать и едем отсюда! Главное, что