Лиза. — Ленька любит кататься, так что если возьмем его с собой, то он нам не помешает! А рисковать мы ничем не рискуем, ведь вряд ли кто-то продолжает околачиваться в том районе спустя двое суток, да еще и после визита полиции.

Ярослав согласно кивнул и первым пошел к машине, чтобы, как и положено хорошо воспитанному мужчине, открыть Лизе дверцу, помочь ей сесть. Борька вел себя с Лизой точно так же. Но только, по его собственным словам, побуждало его к этому не хорошее воспитание, которое ему не выпала судьба получить, а исключительно забота о тех, кого он любит.

Устроив Леньку в детском кресле, Лиза уставилась в окно. Она любила машины, любила в них ездить, но сама так до сих пор и не получила права, хотя Борька брался ее учить, обстоятельно, терпеливо, выбирая для этого неоживленные пригородные дороги. Сейчас Лиза лишь тяжело вздохнула, когда ей вдруг вспомнилось, как на одной из таких дорог она въехала в коровью лепешку, на Борькиной красавице «Мазде», обляпав крыло.

— Лизка, ну прям в печенку меня ударила! — простонал он, всегда содержавший технику в идеальном порядке. Только насмешливо прищуренные глаза говорили Лизе о том, что он на нее не сердится, а просто поддразнивает. — Единственная лепеха лежала, и ты умудрилась ее разминировать!

Позже, на мойке, он ворчал уже про «все лепехи, какие только были», не уточняя количество, за что заработал от Лизы… нет, не оплеуху, а поцелуй самого подхалимского свойства. Машина была в мойке, Ленька был у Смолякова на руках, и все было максимально невинно… но оттого не менее захватывающе и провокационно до искорок в животе. Лиза как сейчас ощутила и Борькину руку на своей талии, и едва заметное, щекочущее прикосновение его усов, и словно наяву увидела его светящиеся, улыбающиеся карие глаза, когда он прошептал ей: «Ну подожди только! Вот приедем домой, там с тобой разберусь…»

— Неужели с ним что-то могло случиться?! — выдохнула она в отчаянии, заставив Леньку развернуть к ней мордаху и удивленно вздернуть брови.

— Будем надеяться, что у него все под контролем, — тихо сказал Ярослав, выруливая на пригородную трассу, по которой начал разгоняться, выдавая свое неспокойное состояние. Потом вдруг сбросил скорость и через минуту снова вдавил педаль газа в пол.

— Что не так? — насторожилась Лиза.

— Да нет, показалось. Черный «Ниссан кошак», пятьсот тридцать два. Я его сегодня в городе видел возле вашего садика, а теперь он здесь нарисовался. Но проехал мимо, не притормаживая. И в салоне, кроме водителя, никого. Так что едем дальше как ни в чем не бывало, но посматриваем по сторонам.

Задача оказалась несложной: в будний день поток машин за городом был невелик. А когда Ярослав съехал с трассы на второстепенную дорогу, то их машина вообще оказалась там единственной. По весьма неважной, но все-таки асфальтированной дороге до поселка они проехали, не задерживаясь. Так же миновали и сам поселок, не рассчитывая обнаружить там что-либо, стоящее внимания. А вот дальше за поселком, через лес, шла то ли дорога, то ли накатанная колея, соединявшая две федеральные трассы и позволяющая перескочить с одной на другую со значительной экономией времени.

— Вот тут-то его и могли поджидать, — сказал Ярослав. — Машину не разгонишь, свидетелей нет. Так что, Лиз, смотрим внимательно. Я по левой стороне, ты по правой.

Если бы не Ленька, Лиза предпочла бы прогуляться пешком, чем ползти, как на танке, медленно переваливаясь через ухабы. Дорога была накатана тяжелыми грузовиками, и на легковушке здесь было совсем некомфортно. Хотя по отпечаткам колес можно было заключить, что до Лизы с Ярославом здесь кто-то уже проезжал на машине меньшего размера, чем фура или лесовоз. И не так уж давно — еще не успел подсохнуть влажный слой почвы, обнажившийся из-под верхнего, сыпучего, сбитого колесами.

— Вот почему у меня так и не возникло желания права получить, — не отрывая взгляд от обочины, сказала Лиза, когда Ярослав в очередной раз проворчал себе под нос что-то нелестно-неразборчивое. — Куда приятнее не самой мучиться на паршивой дороге, а наблюдать, как это делают другие. Хотя… если бы я знала, что у Борьки будут такие проблемы…

— Одну я тебя сейчас в любом случае бы не отпустил, — заверил ее Ярослав, пытаясь не сползти в петляющую грузовую колею то с одной, то с другой стороны, а удержаться посередине. — Стиральная доска… Как же Борька этой дороге польстил! Остается только посочувствовать тому чуваку, который до нас проехал, потому что мы-то, может, остановимся, если что-то найдем, а ему этот аттракцион до конца придется проехать.

— Кажется, мы уже нашли, тормози, — Лиза подалась вперед, разглядывая помятую придорожную траву и взрытую по широкой дуге обочину, от которой в лес уводили следы, оставшиеся на мягкой почве и уже высохшие. И главное, на земле и на примятой траве она заметила несколько хаотично разбросанных пятен засохшей крови.

— Да, похоже, — согласился с ней Ярослав, тоже оценив место действия. Лиза попыталась выскочить еще на ходу, но Ярослав удержал ее резким окриком и начал осторожно выруливать, чтобы не бросать машину посреди дороги. Попутно заметил: — Полиция сюда, судя по всему, и не заглядывала. Никаких следов, указывающих на то, что после кто-то еще раз сюда заезжал.

Вынужденная остаться на месте, Лиза высказала свои мысли, напряженно вглядываясь в изрытый участок через окно:

— Если разобраться, то что они могли здесь найти? Ни кадров с камеры, ни отпечатков. Для полиции, наверное, это просто заведомый «висяк», когда матерый уголовник в очередной раз получил от кого-то по морде. Они и в больницу-то приходили наверняка лишь для того, чтобы заполнить протокол, и, наверное, даже не сомневались, что правды в этих показаниях будет хорошо если половина. Если уже знают этого Чернова, которого даже твой Кадет назвал гнилым шакалом…

Ярослав ничего не стал отвечать, сдал машину задом в просвет между двумя кустами, во время маневра сразу развернув ее в сторону города. И, уже остановившись, сказал Лизе:

— Ты пока посиди тут с Ленькой. Я первым выйду и осмотрюсь.

Лиза послушалась, но выдержала лишь пару минут. Потом заметила возле дальних кустов белую подошву кроссовки и, бросив:

— Леня, сиди, я сейчас приду! — выскочила из машины. Кинулась туда, едва разбирая дорогу, а у самой в голове билась мысль: не Борька ли там лежит?! Больше суток без всякой помощи… если вообще живой!

Лиза шумно, с всхлипом выдохнула от охватившего ее облегчения, когда обнаружилось, что кроссовка валяется сама по себе, без кошмарного продолжения, нарисованного воображением. И