Это, конечно, неприятно, но кое-что еще можно будет поправить.

— А если заново побелить, покрасить да и загнать по неплохой цене? — произнесла я.

— Правильно! — воодушевился Новицкий. — Что — нибудь придумаю…

Узнать, чьи это «проделки», было несложно, потому что возле гаража неизвестно откуда собралась целая толпа подростков, настроенных воинственно.

Мы обернулись и увидели, что в банде было человек двадцать, все как на подбор с наглыми сытыми мордами, в неизменных кожаных куртках, стоивших недешево, спортивных штанах, кроссовках на толстой подошве и петушках на тупых головах. У некоторых подростков были в руках цепи и увесистые палки. Остальные, видимо, решили занять места в зрительном зале или помогать своим дружкам кулаками.

Возраст парней был от шестнадцати до двадцати лет. Наверное, весь цвет местной шпаны собрался здесь, а возможно, на разборку явились и друзья из других районов.

— Зайди внутрь и найди лом… — вполголоса сказала я Валентину.

Конечно же, в черноте сгоревшего гаража мало что увидишь, но моей целью было спровадить Валентина с глаз долой, потому что сопляки явились сюда не в игры играть, а по душу Новицкого. Черт, надо было согласиться на бандитскую охрану, сейчас бы не так туго пришлось.

Я смотрела в глаза подросткам и не видела в них ничего, кроме любопытства: а что сейчас будет, чем закончится мордобой.

Этого я и сама пока не знала. Надо было что-то делать.

Парни тупо смотрели на меня, видимо соображая, кто я и что от меня ожидать.

— Где этот пидор? Пусть выходит, — произнес один из парней, лет девятнадцати, с белесыми бровями.

В это время «пидор» лазил по гаражу в надежде отыскать свой лом.

— Пускай не прячется! — заорал кто-то из толпы.

Пора кончать этот балаган.

— Даю вам пять секунд, чтобы вы убрались отсюда, — произнесла я.

Парни начали переглядываться. Или до них не дошел смысл моего высказывания ввиду его пространности, или же они удивились, до чего наглыми могут быть девицы.

— Я че-то не понял, ты на кого наехала, — проговорил все тот же дурак с белобрысыми бровями. — Короче, пусть выходит, разговор есть.

— Три секунды!..

Белобрысый слегка офонарел, по-видимому, ему редко давали отпор.

— Тебе что за дело, ты его баба, что ли?

— Я его «крыша». Одна секунда!..

— Короче, пусть выходит, — не переставал он долдонить одно и то же.

И тут появился Валентин с обрезком полдюймовой трубы, примерно так сантиметров тридцать.

— Больше ничего не нашел… — пробормотал он, потный, несмотря на холод, — весь гараж перерыл. Наверное, свистнули, прежде чем подожгли.

Народ оживился при виде Новицкого. Видимо, присутствующим заранее обещали экстравагантное шоу с Валентином в главной роли.

— Слышь ты, козел! — донесся выкрик из толпы. — Посчитаться надо!

— За что?! — крикнул в ответ Валентин.

— За Андрюху Ефимова!

— А при чем здесь я?

— Ты его пришил, пидор! Замочил втихаря, думал, никто ничего не узнает!

Сейчас бы не помешал взвод автоматчиков, пришло мне на ум. Молодежь явно хорошенько накурилась, прежде чем принять решение о нападении на беззащитного — кусок трубы в счет не идет — человека.

— Я не трогал вашего Андрюху! — пискнул Валентин, у которого от волнения сорвался голос. — Если мог бы, то замочил бы, но меня кто-то опередил! К сожалению!

Лучше бы он этого не говорил, потому что из толпы послышались гневные выкрики, явно заводящие и провоцирующие участников криминальной тусовки. Один даже выбежал вперед, чтобы заехать Валентину ногой по коленке, но я поймала ладонью его подбородок и швырнула пацана обратно, после чего громко крикнула:

— Ваше время истекло! Убирайтесь отсюда! А за сожженный гараж будете отвечать по полной программе!

Припугнуть их гранатой? Вряд ли сыграет, мальчишки — это не прожженные бандиты, они даже не соображают, какая опасность исходит от «Ф-1». А в лабиринте гаражей осколкам даже разлететься особенно некуда. Я стояла и всматривалась в лица, большая половина из которых ничего не выражала. Одно только лицо мне почему-то запало — парнишка лет шестнадцати старательно прятал глаза, будто не хотел, чтобы его внешность запомнили. Я пробуравила его взглядом, и он отвернулся. Достать бы его сейчас и поговорить, но случай, мягко говоря, малоподходящий.

Из толпы полетели выкрики:

— Пошла ты!..

— Убьем, стерва!..

И так далее.

Полный беспредел. Я была наивной, полагая, что с ними можно договориться по-хорошему. Но, оказывается, здесь дураков больше, чем нормальных людей.

Ко мне двинулся белобровый парень. Он снял шапку, и выяснилось, что его волосы такие же белобрысые, как и брови. Свою цепь он передал стоявшему рядом товарищу по оружию и приготовился к драке.

Я усмехнулась.

— Цепочку мог бы и не отдавать, вдруг бы пригодилась?

Тот уставился на меня, словно бычок.

— Чья бы корова мычала…

— Пошел к черту!..

Придурок… С таким даже связываться не хочется. Не мой это профиль.

Мои размышления по поводу ущербности человеческого существа были прерваны громким воплем: белобрысый кинулся на меня.

Толпа взревела, словно стадо коров, пытающееся убежать от пожара, следующего за ним по пятам. Белобрысый хотел нанести мне мощный удар, однако я была настороже, подсекла парня и повалила его на землю. Толпа снова заорала, на этот раз гневно. В мой адрес полетели обидные выкрики.

Теперь белобрысый был осторожнее. Он не стал так сразу налетать на меня, а попытался прощупать мою оборону, пару раз взмахнув кулаками, но не достиг цели.

Подонки вокруг нас озверели еще больше.

— Замочи ее, Диман! Сделай ей секир-башку!

Я усмехнулась про себя. Не так просто замочить меня, если, конечно, где-то на крыше дома не затаится снайпер, как о том намекал Ефимов-старший. Интересно, что он поделывает сейчас и не его ли инициатива напустить на нас обкуренную молодежь? Хотелось бы надеяться, что это не так, должна же в людях остаться хоть капля порядочности.

Белобрысый отскочил и вновь вернулся, держа в руках холодную массивную цепь.

Орудие нанесения телесных повреждений просвистело в воздухе, но я была настороже и уклонилась в сторону. Мне удалось просчитать траекторию полета цепи, и в тот момент, когда она на мгновение застыла в воздухе, чтобы через миг продолжить свой полет, я ухватилась за нее рукой.

В следующую секунду парень получил носком ботинка между ног, он не успел отскочить, потому что держался за собственный капкан. Скривившись от нестерпимой боли, он дернул за цепь, и я отпустила ее, инерция заставила его рухнуть навзничь.