По моей задумке, не должны были, пока босс сюда не вернется. Ну, если бы все пошло не по плану, ты бы помучился немного, но выжил, — он достал из кармана какой-то камушек и кинул его мне. — Это артефакт восстановления.

— Значит, ты изначально знал, чем все кончится.

— На самом деле, мы приехали сюда, чтобы разобраться с ними. Один влиятельный человек заключил со мной сделку. Если справимся, а мы справились, то получим это место для торговли.

— А мне почему не сказал?

— Хотел проверить, только ли на словах ты такой дерзкий стал. Но, на мое удивление, за себя постоять можешь. Как разобрался-то? И что это? — он в последний момент заметил останки двух охранников, что стояли у входа. — Магию, что ли, использовал?

— Да, артефакт у меня есть один, — пусть лучше думает, что дело в моем кольце. Использовал сынок какую-нибудь дальнобойную магию, и был таков. — А с остальными — их же оружием.

Он еще раз хмыкнул и позвал за собой.

В главной комнате все обстояло куда интереснее, чем в моей. Все, кого я до этого видел, лежали на полу в собственной крови. Наблюдая такую картину, в голове никак не укладывалось, как мой отец, не пользуясь магией, смог разобраться со всеми сразу. Здесь же человек десять минимум. Одним кинжалом? Поразительно. Я не считаю его достойным руководителем клана, но как возможного соперника и, в первую очередь, бойца теперь уж точно уважаю.

В итоге, наша «сделка» заняла минут двадцать. Мы вернулись в машину, к слову, уже без собственных охранников, и направились домой. По дороге отец отправил кому-то сообщение и, отложив ноутбук, переглянулся со мной.

— Маркус, это не единственная наша поездка. В скором времени ты составишь мне компанию еще в несколько мест. Возражения?

— Нет.

— Вот и отлично. И еще кое-что. Ты можешь сколько угодно со мной пререкаться и защищать сестру, но если хочешь избежать этого — завоюй уважение. Тогда и право на мое место получишь, как я уже говорил.

— Для тебя же на первом месте сила, я прав?

— Да, прав. Я не дурак и знаю, что управлять кланом нужно не только силой, но и мозгами. Однако мое правление таково. Возможно, ты и впрямь сможешь лучше, но пока я не буду уверен в том, что клан под твоим начало не распадется за первый год, ты моего одобрения не получишь. Сегодня ты заслужил награду, — он протянул мне какой-то сверток.

— Что это?

— Деньги на личные расходы. Отец ведь должен давать их сыну.

Вот этого я никак не ожидал. А как раскрыл конверт — еще больше удивился.

— Двадцать тысяч. Ничего себе.

— Ты не владеешь магией и я, как тот, кто отказался от магии, уважаю твои старания. Прими мои извинения за то, что вчера так отозвался о твоей возлюбленной.

Чего⁈ Он заболел, что ли⁈ Или, погодите, это что-то вроде кодекса? Встречал я подобное в своем мире.

— Да, хорошо. Луна хорошая девушка.

— И ей нужен хороший жених, — закончил за меня Кай. — Раз уж защищаешь ее, то уверен в своих действиях. Помнится, у меня с отцом твоей матери был похожий конфликт.

Не буду спрашивать, как все там закончилось. Это и так ясно.

— Ладно, — добавил Кай, — хватит болтать. Работы много. Сегодня ты справился. Мои поздравления.

Какое-то время в дороге я просто сидел и пялился в окно. Порой, действия и слова моего отца ломают логику и всякий смысл. Вот он монстр, которого нужно поскорее свергнуть, а через минуту уже отец, внушающий уважение.

Мое мнение не изменилось. Я займу место лидера клана любой ценой. Однако сегодняшний день запомню. Обязательно.

Именно об этом я и думал в тот самый момент, как машина наехала на мину недалеко от выезда из городка…

Глава 5

Покушение

Черный дым поднимался в небо уже минут десять. Примерно столько прошло после взрыва, перевернувшего автомобиль несколько раз и оттащив тем самым к тротуару. Стоявший на пути нерабочий фонарный столб согнулся от удара, рухнув на дно машины. Обгоревшие колеса до сих пор покручивались. А то, на который и пришелся снаряд, валялось в стороне, разорванное на куски.

Едкий дым довольно быстро проник в салон. Наверное, именно он и привел меня в чувства. Воздуха становилось все меньше. Запах горелой резины, плавящегося металла и дым от огня с каждой секундой уменьшали шанс на выживание мне и отцу. Водителю тоже не повезло. Только придя в себя, я услышал несколько выстрелов. Учитывая, что стекло, как и весь автомобиль, непробиваемое, стреляют из чего-то мощного.

Нападение уж точно не случайное. Меня особо нигде не знают, а значит целью является глава клана Джиро. Не удивительно. Устранить такую важную цель многие были не против. Особенно в похожем месте. Ни властей, ни лишних глаз среди местных, ни камер на улицах.

Вот же черт! Ситуация явно не в мою пользу! Отец еще жив. С помощью глаза удалось разглядеть замедляющийся пульс. Но такими темпами протянет он минут пять. Взрыв пришелся на его сторону. Повезло, что хоть транспорт в нашем клане высшего качества. Случись подобное в обычной машине — одни угольки, да косточки остались бы.

Так же с помощью глаза разглядел и самих нападающих. В черных костюмах, в масках. Не удивительно. Это не простые наемники с улицы, которым заплатили за устранение важной цели. Скорее всего, подготовленные специалисты. Да и оружие, опять же, военных образцов. Такие на черном рынке не купишь.

Так, трое спереди, двое сзади. Как минимум один снайпер в здании слева. Вот же, из-за травм тяжело использовать глаз.

Когда напавшие подошли ближе, удалось расслышать голоса нескольких из них.

— Как думаете, живые есть?

— Водила же уцелел. Так что и остальных проверьте. Если не убедимся, и этот