Услышав это, Лесси рассмеялась. А вот Света с недоумением осматривалась по сторонам, поэтому девушке пришлось для неё переводить слова с призрачного на русский.

— Сомневаюсь, что от него будет толк. Артефакт будет воздействовать на хозяина, а не на заключённое в него привидение, — ответил я.

— Блин. Мне уже надоело твои учебники изучать, хочу способ попроще!

— Хотеть не вредно, — усмехнулся я. — По какому адресу мы находимся?

— Вазовских Тринадцать, — пожал плечами призрак, не понимая сути вопроса.

— А по какому адресу находится училище?

— Брестская сорок четыре. Это ты к чему спрашиваешь?

— А сам как думаешь? Месяц назад этот адрес у тебя из головы вылетал каждые пять минут!

— А-а-а, — улыбчиво протянул призрак. — Значит, книжки и правда помогают.

— Как видишь, — ответил я и достал из рюкзака планшет, чтобы снова включить учебник с упражнениями на развитие памяти.

Они оказались эффективнее и безопаснее любого артефакта. Да и к кирпичу я уже привык настолько, что не замечал лишнего веса в рюкзаке. Будем считать это дополнительной нагрузкой для моего физического развития.

Я положил планшет на столик в гостиной рядом со спящим братом, и призрак начал заниматься. Первые десять минут Макар жаловался, что храп его отвлекает, но потом привык. Для него это хороший способ научиться не отвлекаться на внешние раздражители.

— Лёш, — осторожно обратилась ко мне Лесси.

— Да? Тебе денег на шопинг надо?

— Нет, но зарплата бы не помешала, — подмигнула она. — Хотела спросить, может, ты научишь меня каким-нибудь простеньким заклинаниям?

— Если будем учиться здесь, то соседи снова вызовут полицию. Магические вспышки сложно не заметить, а после вчерашнего они за нами будут наблюдать с двойным усердием, — ответил я, мотнув головой.

— Так, можно же в подвале. Тут есть небольшой погреб, я на него случайно днём наткнулась.

— Без артефактов-преобразователей заниматься нельзя. Иначе мы оставим после себя такой фон, что хватит одной неудачной магической нити для мощного взрыва, — предупредил я. — Даже в училище тренировки проходят только в специальных залах.

— Так, давай закажем этот артефакт, — предложила Света. — Мне тоже не помешает потренироваться. Или давай переедем в дом, где уже есть зал для тренировок.

Такие дома стоили от ста тысяч в сутки. Забавно, что такую сумму Иван Фёдорович хотел накопить на отпуск с невестой у моря. Им бы этого хватило, чтобы снять квартирку на берегу, и ещё на еду бы осталось. Но дети князя были готовы тратить столько на аренду в сутки, не считая всего остального. Разница между богатыми и бедными была колоссальной. Вернее, между нами простиралась целая пропасть.

Легко рассуждать, когда денег немерено. Но я к такому ещё не привык. Пока не ощущал тем, кого в этом мире зовут аристократом. А может, оно и к лучшему, что мне довелось побывать по обеим сторонам.

— О, нашла артефакт с доставкой через два часа! — заявила Света и подняла голову от своего смартфона.

— Сколько? — поинтересовался я.

— Всего триста тысяч и десять за срочную доставку.

Лесси аж чаем поперхнулась от таких сумм. А я спокойно ответил сестре:

— Заказывай. Но тренировки начнём уже завтра, когда я вернусь от Ларионовых. Сейчас мне хочется одного — опустить голову на подушку и не подниматься до полудня завтрашнего дня.

— Это ты так намекаешь, чтобы мы тебя не будили? — спросила Лесси.

— Да я не намекаю, а прямо говорю! Попробуете ещё раз разбудить раньше времени, фиг вам, а не тренировки!

Девушки понятливо кивнули, а Света вдобавок нахмурилась. Я оставил всех внизу, а сам отправился на второй этаж, чтобы воплотить в жизнь свою мечту о сладком сне.

Одеяло ещё никогда не было таким тёплым, а кровать с подушкой — такими мягкими. Ммм…

Какое же блаженство — просыпаться до будильника! Впервые за столько дней, мне удалось насладиться этим чувством. Я открыл глаза и ещё полчаса лежал, пока не прозвенел будильник. Потом уже лениво поднялся и начал собираться.

Оделся в дорогой чёрный костюм, который я забрал из летнего домика, где прятались Света с Евгением. Этот наряд был сшит на заказ для моего предшественника, поэтому сел идеально. Сейчас, смотря в зеркало, я впервые ощутил себя аристократом. Впервые я выглядел, как подобает моему новому статусу. Если не считать, что на ногах вместо классических ботинок были чёрные кроссовки. Но, как по мне, они идеально вписывались в образ. Особенно если знать, что они стоят дороже всего костюма.

Света и Лесси остались дома с планами по тренировке магических питомцев. Я пожелал им удачи в этом нелёгком деле и отправился на праздник.

Такси остановилось у четырёхэтажного дома в богатом районе Смоленска. Здесь было много машин. Много красиво одетых людей. Они улыбались и смеялись, проходя на территорию дома, а вот я оставался серьёзен. На входе охранник спросил моё имя, нашёл в списке и пропустил внутрь.

У главного входа в дом стоял граф Ларионов и приветствовал гостей.

— Рад видеть вас, Алексей, — дежурно сказал он, пожимая мне руку.

— Взаимно, граф. А где я могу найти Марию? Хотелось бы лично вручить ей подарок.

— Она на веранде второго этажа разговаривает с Русланом Воронцовым. Я всё же уговорил её познакомиться с ним, — улыбнулся граф.

А я мысленно выругался. И как мне теперь сохранять инкогнито, когда на праздник явился мой брат?

Глава 4

Слишком много встреч с родственниками за последние дни. Причём «слишком» — это мягко сказано. Прошлые встречи ничем хорошим не закончились, поэтому в этот раз я решил понаблюдать со стороны.

Против Руслана я ничего не имел. Он не пытался меня убить бесчисленное количество раз, как Александр. Не был причастен к смерти моего отца, как Павел. Однако здесь я находился под именем Алмазова Алексея, поэтому даже случайное столкновение напрочь раскроет моё инкогнито.

Я прошёл в большую гостиную, где и собирались гости. Повсюду были шары с поздравлениями и цветы, а также длинный стол с закусками, посреди которого стоял пятиярусный торт. Да он был с меня ростом! Чтобы такой разрезать, придётся как минимум на лестницу вставать.

Решил поздравить Марию позже, когда буду уверен, что не столкнусь с Русланом. Пока подошёл к столу и взял стакан с лимонадом, хотя