«Сейчас начнется, — вздыхаю украдкой. — Начальник СБ позвонит Гене Лурдину и нажалуется. Или уволится! В любом случае начнется склока».

— Что ты себе позволяешь? — бью кулачками в стальную грудную клетку. — Что за идиотская манера!

— Угомонись, Тайка, — недовольно фыркает Сева и, нависнув надо мной грозной тенью, накрывает мои губы своими.

Сева

Гребаный лифт вместо третьего этажа спускает нас к бассейну. Открываются двери. Слышится легкое покашливание и насмешливый голос Пастухова.

— Мы вам не помешаем?

Отрываюсь от Тайкиных губ и, повернувшись вполоборота, обалдело пялюсь на Ритку и ее мужа.

— Здрасьте, — выдыхает из-за моего плеча Тайка.

— Здравствуй, Таечка, — как по команде кивают Пастуховы. Они знакомы, мать вашу.

— Как поплавали? — спрашивает моя рыжуля на правах хозяйки.

— Чудесная вода, и сам отель отличный. Так папе и передай, — добродушно заявляет Пастухов. — Или я сам позвоню.

— Так Николаич в Антарктиде, — хмыкаю я, бесцеремонно влезая в разговор.

— Тогда при встрече, — вздыхает Пастухов, а я, глянув в зеркало, натыкаюсь на разъяренный взгляд Маргариты.

— Всего доброго, — схватив Тайку за руку, нажимаю нужную кнопку, выскакиваю на третьем этаже.

Такого поворота я не ожидал. Пастуховы знакомы с Пахомовым и Тайкой. Интересно, откуда? И, похоже, Ритка в бешенстве.

— Откуда ты Пастуховых знаешь? — бросаю небрежно, увлекая Таисию по коридору, ведущему в личный кабинет ее папеньки.

— У них собака разродиться не могла. Золотистый ретривер. А мы как раз у твоих гостили. Вот Космонавт… то есть Юрий Алексеевич и попросил съездить.

— И ты принимала роды? — изумляюсь я. — А ветеринара нормального они вызвать не смогли?

— Я и есть нормальный ветеринар, — хмыкает нахальная девица и со всей дури бьет меня ногой по коленке.

Поморщившись, тру больную конечность и, открыв дверь в приемную, шиплю, как старый удав.

— Ты можешь хоть в общественных местах обходиться без членовредительства?

— Это я еще сдерживаюсь, — хмыкает нахалка и, войдя в приемную, по-свойски машет секретарям. — Привет, девочки!

— Приве-е-е-ет! — тянет красавица-блондинка, кажется, личный помощник управляющего.

— У тебя тут прямо все близкие и родные, — бурчу, заходя в кабинет Пахомова.

— Лилька — моя подружка. Она приемная дочь Бессараба. Поэтому держи свои неповрежденные члены подальше. А то дядя Ваня у нас крутой.

— Мир тесен, — вздыхаю я, закатывая глаза к небу. — Выбирай себе комп, — предлагаю великодушно.

В огромном кабинете Пахомова на широком рабочем столе, больше напоминающем взлетную полосу, стоит огромный монитор и наверняка внизу системный блок. А на журнальном столике, расположенном напротив огромной плазмы, лежит ноутбук. Это для видеоконференций и совещаний.

— Чур, я в комнате отдыха, — весело заявляет Тайка и, раздвинув какие-то панели, вваливается в уютную комнату с широким диваном и телевизором во всю стену. — Ноутбук завтра принесу из дома, — вздыхает она. — А сегодня заполню журналы для ветеринарной службы. Тебя так устраивает?

— Вполне, — рычу я, хватая ее за локоток. — Что за дурацкие фантазии, Тая? Тебя послушать, я ни одной юбки не пропущу, — рычу сокрушенно.

— Пропустишь, — кивает она. — Старше тридцати или тридцати пяти? Их ты просто не замечаешь.

— Бред какой-то! Ну что ты несешь?

— Подожди, — тянет Тайка задумчиво. — Я, кажется, поняла… Ты с Ритой Пастуховой был, когда Аркадий заявился.

— С чего ты взяла?

— Ну конечно, Сева-а. Какое позорище, — бормочет она, аккуратно высвобождаясь из моего захвата. — Как же я сразу не догадалась?

Переводит на меня негодующий взгляд и заявляет воинственно.

— Так. Общаемся только по делу. И не суйся ко мне, придурок!

Хочу схватить ее, зацеловать до полусмерти, объяснить, кого я люблю, но нахальная девица топает ногой и закрывает перед моим носом двери.

Стою, как дурак, перед закрытой дверью и усилием воли заставляю себя вернуться за рабочий стол.

Совещание, мать вашу! Я же его на одиннадцать назначил. Смотрю на болтающиеся на запястье Эйпл Вотч Гермес. Десять пятьдесят две.

«Восемь минут, идиот, — напоминаю самому себе и, усевшись на тронное место Пахомова, кладу голову на высокую спинку кресла и закрываю глаза. В мои глупые мысли тотчас же врывается Тайка.

Хорошо хоть рядом. Под присмотром. А там разберемся. Мне-то всего нужно несколько дней продержаться, пока будет вестись расследование. О том, что за Тайкой охотятся, я узнал от брата.

— Ты сможешь приехать? — не поздоровавшись, спросил меня старший брат. Знает ведь, зараза, что не откажу. Я перед Сенькой в большом долгу и даже не знаю, когда расплачусь. Вот он и пользуется.

— Светка волнуется, — заявляет с ходу. — А ей нельзя…

О третьей беременности знаменитой Ланы де Анвиль трубят СМИ уже который месяц. Известная в прошлом модель кому угодно может показаться надменной и холодной. Но мне стоило только один раз увидеть, как она смотрит на моего брата, как все сомнения и вопросы отпали. И если Светка безумно дорога моему брату, то я просто обязан ему помочь.

— С Таисией проблемы, — со вздохом бросает старший брат. — Кажется, кто-то объявил на нее охоту.

— Требования? — спрашиваю деловито, а сам чувствую, как душа скатывается куда-то в пятки. Таечка, девочка моя, никому не дам тебя в обиду.

— Никто не объявлялся. Пахомов счел за благо отправить ее в Пилюгино. Поселок закрытый. Везде охрана.

Усевшись за стол, устало тру лицо и неожиданно испытываю благоговейный ужас. Боюсь включать компьютер. Чужая территория. И за красные флажки лучше не заступать.

— Алиса, — зову своего секретаря. — Этот ноутбук рабочий или используется вместо электронной указки?

— Да, все работает, — кивает она и добавляет тихо. — Все уже собрались в приемной. Ждут, когда от вас Таисия Викторовна выйдет.

— Она отдыхает, — машу я в сторону закрытых дверей и поправляю себя поспешно. — В смысле работает в комнате отдыха. Зовите народ.

Лениво придвигаю к себе лист бумаги и беру из тонкого высокого пенальчика ручку. Черкаю размашисто.

— Не пишет, — укоризненно смотрю на Алису. Та снова выбегает из кабинета и возвращается уже с толстым мужиком в помятом костюме и худенькой женщиной в джинсах и белой рубашке. Управляющий и финансовый директор.

Семен Петрович и Александра Евгеньевна. Обоих знаю. Работают с Пахомовым много лет и не раз бывали на всяких торжествах, устраиваемых Виктором Николаевичем. Значит, воровство исключено. Ну, не на сто процентов, конечно. Естественно, немного злоупотребляют властью и доверием. Но не гребут совковой лопатой.