На некоторое время повисла давящая тишина, которая нарушалась лишь воющим гулом проскальзывающего ветра, который гнал мелкие песчинки вдоль бескрайних барханов.

– В любом случае, надо доделать эту работу! – подытожил Сантос, после чего добавил: – И доделать её хорошо!

– Аминь, брат! – Хонорс вернулся к наблюдению через оптику своей винтовки.

Снайперская пара, вернулась к наблюдению за сектором, через оптику. Воодушевленные своей собственной беседой друзья, стали ещё более внимательно высматривать все подозрительные элементы на территории проведения боевой операции.

Тем временем Уанрайт и Эванс исследовали металлическую конструкцию со всех сторон.

– Внутри никого нет, сэр! – доложила Эми, погладив пса.

Действительно Дикс сидел спокойно, не выказывая какой бы то ни было тревоги.

– Дождёмся инструментов и вскроем эту консервную банку! – Майк пренебрежительно похлопал по сваренным металлическим пластам, – Не думаю, что лаз длинный, вероятно выход где-то там!

Командир указал рукой в сторону полуразрушенных построек. В этот самый момент «Брук» демонстративно надменным взглядом смерил «Рэда», который явно проиграл спор.

– Так что, всем быть начеку!!! – серьёзным тоном произнёс Уанрайт, – Я уверен, они еще тут! Ждут!

Знойное солнце, палящими лучами едва ли не плавило песок под ногами военных. Подуставший отряд, немного потерял бдительность и уже не так пристально вглядывался в неплотную полузаброшенную застройку, настораживающую своей неизведанностью.

Тридцать минут уже почти истекли. Отряд ожидал подкрепления, которое всё никак не появлялось.

Дикс тяжело дышал, жара ему совершенно не нравилась, но виду пёс не подавал. Сидя рядом со своим хэндлером, он безропотно переносил трудности, выпавшие на его долю. Тем не менее, наудачу Дикса, его куратор была девушкой чуткой, внимательной, а посему поилка с освежающей водой быстро нашла своего героя. Скаут с большим удовольствием принялся насыщать своё тело живительной влагой, которой, кстати, у отряда оставалось не так уж и много.

– Полуночник десять одиннадцать Крепости! – произнёс Уанрайт в рацию, но никто не отозвался.

Ситуация насторожила молодого командира. Операция по выявлению снайперских и диверсионных групп сейчас была в приоритете. Промедления быть не должно, не то что радиомолчания.

– Что за … – выругался Майк, после чего произнёс в рацию: – «Чиппер», «Райдер» как там связь?!

В ответ молчание, тревожное, пугающей своей неизведанностью.

В ту же секунду отреагировал и Дикс. Почуяв неизвестный ранее запах, скаут резко поднял голову и замер в поисковой позе. Заметив натренированное поведение пса, Эванс жестом привлекла внимание командира.

Уанрайт, поднял кулак над головой, на что весь отряд мгновенно отреагировал, заняв боевые стойки с оружием. Направив свою винтовку на металлическую конструкцию, в которую упорно указывал Дикс, командир отряда медленно приближался к ней. В следующий миг из отверстия конструкции одна за другой вылетели две гранаты, которые с глухим стуком упали в песок.

– ГРАНАТА!!! – выкрикнул лейтенант.

Весь отряд в ту же секунду лёг на землю, прикрыв головы руками. Два глухих взрыва разбросали осколки в разные стороны, подняв сноп песчаной пыли.

В этот раз команде удалось избежать каких-либо травм от подброшенного сюрприза, но, увы, он был не единственным. Со стороны полуразрушенных руин домов донёсся звук моторов, который усиливался с каждой секундой.

– «Чиппер», «Райдер» слышите меня?! – приглушённо произнёс командир.

Взрыв разорвался относительно близко, от чего офицер немного пострадал. Тем не менее, активные наушники спасли командира от оглушения.

Щёлкая тумблерами рации, лейтенант не понимал, почему не последовало ответа. Несколько попыток установить связь с отрядом, не принесли успеха. Взглянув на часы, командир отметил, что до прибытия отряда оставалось чуть более четырёх минут. Однако на горизонте не было ни намёка на подкрепление.

– «Чиппер», «Райдер» что у вас там?!! Ответьте!!! – Уанрайт принялся смотреть в ту самую сторону, где должна была находится снайперская пара.

Вскоре информация от группы прикрытия уже и не требовалась. В поле зрения наземной группы попали несколько белых пикапов старой модели. Мелькая между зданиями, они уже поворачивали на улицу, ведущую прямо к отряду. В общей сложности три автомобиля, груженные вооруженными боевиками сейчас стремительно сокращали расстояние до штурмового отряда.

Отходить по пересечённой местности, скрываясь от автомобилей, было бы абсолютной глупостью. Единственно верным решением, которое давало наиболее положительную перспективу, являлось принять бой, заняв оборону.

– Полуночник десять одиннадцать Крепости!!! – прорычал в рацию командир, – Поддержка, срочно, крупный контакт!!!

Тем временем пикапы уже выехали из неплотной разрушенной застройки и, разъехавшись в три направления, резко остановились. Вооружённые мужчины арабской внешности одновременно спрыгнули с кузовов автомобиля и тут же рассредоточились на огневом рубеже.

Наземный отряд армии США, занял линейную оборону с другой стороны, используя многочисленный