В ответ она что-то невнятное промычала, пришлось парню вставать и приобнимать её. Благо, он уже был в трусах и немного лучше себя чувствовал.

— Тёть Люд… — заговорила Лена.

Девушка лежала недалеко и выглядывала из-под одеяла. Она сгорала от чувства вины, всё же это она не заметила противника и привела отряд прямо в ловушку… По крайней мере, так она думала.

— Простите… это я виновата…

— Так стоп! — выкрикнул парень. — Мам, встань и вытри слёзы, — потребовал он, и женщина послушно вскочила на ноги. — А ты! —указал он на Лену. — Выкинь из головы эти глупые мысли.

— Н-но…

— Лен! — рыкнул он, и та замолчала. После чего Артём схватил мать за плечи и посмотрел в её зарёванное лицо. — Твой сын вернулся живой. Пусть и не с победой, но вернулся. А ещё мы все жутко голодные, и больше всего нам сейчас нужна твоя стряпня, а не слёзы.

— Х-хорошо! — взбодрилась худенькая женщина и умчалась прочь, Артём же пошёл к Лене. А она спряталась под одеялом, лишь кончики ушей выглядывали, причём красные словно спелые помидоры.

— З-зачем ты о таком думаешь… это нечестно…

— Как долго ты будешь бегать от меня? — он подошёл к её кровати, а та лишь слегка выглянула, но тут же скрылась.

— Не могу я… боюсь… давай как раньше? Пожалуйста…

Артём раздражённо простонал, а потом рассмеялся.

— Дурак… — обиделась девушка, читая его мысли.

— И я ещё дурак? Ты самая проблемная женщина, что я видел в жизни. Вот, ей богу, не верил, что кто-то может быть проблемнее, чем мать. Но ты переплюнула её по всем позициям, — парень, улыбаясь покачал головой, после чего похромал к кровати. Идти было тяжело… раны болели, крови всё ещё не хватало…

— Какая есть… — проворчала она. Король лишь вновь рассмеялся, заставляя девушку дуться словно маленькую. А вскоре в лазарет влетела Ама, и сразу стало шумно.

* * *

Несколько часов спустя. Кабинет короля.

За большим столом собралось множество людей. Чов, Мира, Ома, Клод, ну и Кристина с Леной. Все выглядели вполне прилично. Сытная еда, лечение и несколько монеток всех поставили на ноги.

— Значит, мы потеряли одного воина-норв, а также двадцать три раненных среди всей армии… — Артём выслушал доклады и тяжело вздохнул. Потери для него были болезненной темой и лишь благодаря Мире, которая истратила уйму монет, отделались лишь одним убитым.

— Врагов было многократно больше, и эти их арбалеты… — Чов выглядел разбитым, считая себя плохим командиром и думая, что всё это его вина.

— Благо, вы пулемётчиков не встретили… — Артём покачал головой, а Лена вздрогнула. Она тогда едва не умерла, а если бы король среагировал немного позднее, вероятно, она уже была бы мертва. — В общем, распоряжение такое! Нам надо становиться сильнее и как можно быстрее! А ещё нам нужно больше людей.

— И маги! Нам нужно больше магов! — добавила Кристина.

— Для магов нам нужна башня магов, а для неё нужен магический камень, — король покачал головой и посмотрел на Чова. — Нам нужны навыки и более высокие уровни. Чтобы поднять уровень с пятого по десятый, нужно почти шестьсот монет. Наших запасов хватит лишь на восемнадцать человек, поэтому смысла в этих тратах я не вижу. По крайней мере, сейчас.

— Значит, охота? — спросил здоровяк, а король кивнул.

— Охота и сокровища. Если мы раздобудем больше полезных навыков, то станем куда сильнее. К примеру, навыки позволяющие защититься от атак. Да и тот же Адреналин. Последствия после его применения суровые, но он позволил мне два раза спастись.

— Тифа тоже говорила об этом, — добавила Мира. — После активации этого навыка можно сражаться словно медведь!

— А потом лежать тушкой и не шевелиться, — хмыкнул парень, после чего продолжил. — Нам надо ужесточить тренировки. Больше гонять солдат, чаще использовать навыки во время тренировок и спарринги.

— Тренировочные бои? — Чов посмотрел на короля, и тот подтвердил.

— Адреналин быстро получает опыт, за два использования два опыта. Опроси сколько опыта получили воины с их Каменными щитами за прошедшую битву.

— Хм… я получил семь опыта… понял! — глаза здоровяка просветлели, и он заулыбался. — В тренировочном комплексе повышение навыков куда быстрее идёт, а значит, если мы там начнём спарринговаться…

— Проверь и потом доложи, — парень посмотрел на Чова и перевёл взгляд на Клода. — Спасибо за помощь ваших дочерей. Они существенно помогли.

— Я не одобряю их использование… — седой мужчина выглядел хмурым. — Но если бы вы погибли, нам всем был бы конец…

— Рад, что вы понимаете это. А учитывая их силу, девушкам требуется обучение. Они должны уметь её применить, когда нужно, к примеру, для самозащиты или чтобы нечаянно не навредить другим.

— Как бы мне не хотелось этого признавать, но и здесь вы правы… — мужчина тяжело вздохнул, но парень ещё не закончил.

— Ваше интервью уже закончено?

— Вы про то, где я сёстрам Инне и Жанне рассказывал про судьбу своего мира и как протекал апокалипсис? В принципе, да, но мы решили кое-что переделать, так что нужно ещё несколько дней, — в ответ король кивнул и перевёл взгляд на Кристину.

— Ты в порядке? Эта жёлтая жижа, которой тебя с Тифой обмазали, никак не повлияла на вас?

— Думаю, немного повлияла, но не сильно… после лечения Миры, нас обеих тошнило, и, кажется, вся дрянь вышла… — черноволосая выглядела встревоженной.

Хоть Кристина этого и не показывала, но она была напугана этим. Кто знает, как два дня в той неведомой жиже повлияет на них и что вообще это за жижа?

— Продолжайте лечение, — кивнул парень и бросил взгляд на Лену, потом на Миру. — Надо вам повысить уровень навыка Целителя. Да и тебе, Кристин, много до уровня? Как быстро получаешь опыт?

— Я уже получила второй уровень магии воды и… знаешь, я только сейчас поняла, что больше всего опыта для навыка получила, когда пыталась утопить охранников у двери… — Кристина задумалась и закрыла глаза. — Потом я несколько раз так делала, но опыта получала куда меньше… Может, дело в том, что у меня был посох? А когда