Энергии у Тамары и Даши и без того хватало. Они выскочили из здания чуть ли не вприпрыжку, и пока давали наставления дежурному охраннику возле ворот, Никита успел создать с помощью скрипта две орхидеи, и встретил своих любимых с распростертыми объятиями. Конечно, был зацелован, что мгновенно убило меланхолию на корю.

— Милый, попроси кого-нибудь из ребят отогнать машину в «Гнездо», — попросила Тамара, поглаживая свою щеку бархатистыми лепестками синей орхидеи. — Раз уж ты здесь, поедем на твоем броневике. Привет, Сашка!

Москит, он же Сашка, расплылся в улыбке и широко распахнул заднюю дверцу автомобиля.

— Добрый день, Тамара Константиновна, Дарья Александровна!

Он бы мог преподнести пару комплиментов, но решил не самовольничать. Иногда такие вещи оканчивались далеко не безобидно. Мало ли как отреагирует муж этих замечательных женщин. Пошлет в поселок, где лютует Донской, там не расслабишься. Вправду сказать, и в «Гнезде» особо не расслабишься. В неделю три обязательных тренировки с Назаровым, постановочные бои, тренинги, теоретические и практические занятия с применением магических артефактов. Видно, что Никите Анатольевичу самому нравится размяться. В форме себя держит.

Пока жены устраивались в машине, Никита дал задание одному из бойцов охраны вести красную «Ладогу» Тамары. Колонна развернулась и поехала в обратном направлении. Движение по городу и загородной трассе не менялось. Внедорожный «броневик», как выразилась старшая жена, всегда шел в середине, только теперь за ней пристроилась красная легковушка.

На выезде из города они столкнулись с кортежем Городецких. Водители обеих Семей дали приветственный сигнал, распугав стаю ворон, сидящих на придорожных деревьях.

Никита усмехнулся про себя. Со старым князем у него сложились странные отношения. После «земельной» стычки, когда Городецкий захотел продавить прыткого юношу на предмет уступок, он изменил тактику. Патриарх за определенный процент акций «Изумруда» уступил приличный кусок земли около Белого озера. Пусть отданная территория и была бросовой, Тамара, проводившая переговоры, быстро смекнула, что выгода будет несомненной. Ведь в той местности находился Источник — неистощимый резервуар магической мощи. Почему Городецкий не знал об этом факте — вопрос интересный. Когда Никита вернулся домой из долгих странствий, Тамара призналась ему, что удивительная «забывчивость или незнание» старого князя напрягает. Рано или поздно он выяснит, почему Назаровы так охотно и легко пошли на сделку. Конфликт между родами — вопрос времени. За такой Источник в стародавние времена шли беспощадные войны за контроль над мощным природным артефактом.

В последнее время Леонид Сергеевич сильно сдал. Раньше он охотно колесил по своим владениям, посещал в Вологде чиновничьи конторы, вынюхивал, чем можно поживиться. А теперь старик сидит дома, постепенно передавая бразды правления своему старшему сыну. Нужно как-то выбрать время и пригласить всю старшую ветвь в имение на ужин.

— Дорогой, мы совсем забыли, что кроме нас в Вологде есть еще одна влиятельная партия, — разрушила молчание Тамара, словно прочитав мысли мужа.

— Я старался об этом не думать, — очнулся Никита. — Но ты права, упущение какое-то. Надо пригласить Городецких к себе.

— Да, согласна, — кивнула Тамара и переглянулась с Дашей. — Только после того, как свозишь нас обеих на озеро. Без детей. Кто-то обещал, и до сих пор делает вид, что никакого разговора не было.

Даша легонько пихнула локтем мужа под ребра, выражая личное неудовольствие забывчивостью мужа. О предложении Никиты ей рассказала Тамара, и с тех пор она с каким-то трепетом ждала этого момента. Желание оказаться втроем в уединенном месте волнительно сжимало сердце. Даша давно отбросила в сторону ханжеские мысли о невозможности проявлять глубокие и чувственные отношения в сложившемся семейном трио. Чем больше она узнавала Тамару, тем сильнее понимала, на какие жертвы шла старшая жена, лишь бы укрепить семейный фундамент. Делить любимого мужчину с другой женщиной, такой же законной супругой, ей было нелегко, но Тамара умудрялась сохранять удивительное равновесие. Поездка на озеро — это важный момент в единении семьи. И хорошо, что все трое это понимали.

— Мне сегодня нужно попасть в Петербург, — предупредил Никита. — Встречаюсь с князем Шаховским.

— Насчет племянника? — нахмурилась Тамара. — Говорила же тебе: плюнь ты на этого мажора. Умственно больных не исправить ни добротой, ни наказанием. Он такой, каким его сделала природа.

— А как же семейные ценности, воспитание? — покосился на нее Никита. — Они ничего не значат?

— А кто его заставлял волочиться за каждой юбкой? — фыркнула жена, повернув к нему голову. — Воспитание? Насколько я знаю, Юрку пороли ремнем по приказу его матери. Отец-то мягок, сына старался увещевать словом. Ты тоже решил внести свою лепту?

— Наверное, Никита хотел убрать подальше этого нахала, — высказала свое мнение Даша. — Аня себя спокойнее будет чувствовать.

За что и получила легкий поцелуй в висок.

— И все равно, волка не перевоспитаешь, — не сдавалась Тамара. — Он еще принесет хлопот тебе.

— Ничего, Коваленко ему хомут на шею наденет, — успокоил жену Никита. Сам он хотел верить в то, что говорил.

— Смотри, — пожала плечами Тамара. — Лишь бы его проблемы не стали нашими проблемами.

— За ним будет кому присматривать, — Никита посмотрел на могучий стриженный затылок Москита. — А если исправится, значит, я нашел наиболее грамотный подход к воспитанию хулиганов.

— Шаховский будет тебе очень благодарен, — Тамара положила свою ладонь на плечо волхва. — Нет, я серьезно, без шуток. Вдруг да получится. Только для всех мажоров с ветром в голове не поможешь. Пожалуйста, не занимайся душевным меценатством. Боком выйдет.

— Я учту, — кивнул Никита. Ему не хотелось признаваться, что трудовая вербовка Юрия Старшинова несла в себе практическую цель: не только убрать парня подальше от источника его психологической неуравновешенности, но и попытаться удержать князя Шаховского от политических шараханий.

Потому что Балахнин уже начал подбираться к дворянским фамилиям второго эшелона, которые не имели большого веса в столичных кулуарах, но за пределами Петербурга и Москвы могли влиять на многочисленную прослойку землевладельцев и купцов.

Ретроспектива

Остров Лусон, аудиенсия Санта-Мартино

2013 год

Лезвие паранга просвистело в нескольких миллиметрах от макушки Олега, едва не сняв скальп. Сарива Падилья оскалился в довольной улыбке, и мгновенно перехватив рукоятку страшного оружия в левую ладонь, тут же нанес очередной удар. Только теперь огромный широкоплечий молодой мужчина постарался разрубить своего противника сверху вниз.

Полозов давно ждал этого момент. Уже после первого удара, когда железо погладило его волосы, он знал, как поступит ученик. Падилья великолепно владел холодным оружием с двух рук, и частенько пользовался приемами, ставившими в тупик других охранников аудиенсии.