При въезде в посёлок нас встретила Мария, та самая приятельница Веры, которая устраивала вечеринку.

Проехав через контрольно-пропускной пункт, мы подъехали к даче, которая принадлежала обеспеченным родителям Марии.

Да, домик был хорош! Кирпичный, двухэтажный, с банькой на заднем дворе, этот особняк мог вместить в себя достаточно много народу. Впрочем, так оно и было.

Когда мы с Верой зашли в дом, веселье было в самом разгаре. Приглашённых было человек двадцать или тридцать, я не могла посчитать точно, потому что народ то входил в дом, то выходил на двор, где жарились шашлыки. Гремела музыка, и у меня сразу же зашумело в ушах. Я снова начала сомневаться в том, что правильно поступила, приехав сюда. Но предаваться сомнениям Вера мне не позволила, подведя ко мне высокого лысоватого мужчину, чей возраст уже приближался к пятидесяти. У мужчины были манеры заправского ловеласа, и его сальный взгляд сразу же опустился на мои ноги, благо, ему было на что посмотреть, потому что Вера заставила меня одеть мини-юбку.

– Олеся, познакомься, это – Александр, – представила мне мужчину подруга. – Саша, это – Олеся. Очень хорошая девчонка, – добавила Вера, обращаясь потом к Александру.

– Очень приятно, – расплываясь в улыбке, сказал Александр, и было ясно, что первый отборочный тур я прошла успешно.

Однако на меня этот товарищ совершенно не произвёл никакого положительного впечатления. Обычно от таких субъектов я стараюсь держаться подальше, не подпуская к себе и на пушечный выстрел. Но, возможно, в этот раз Вера была права, и мне стоило дать новому знакомому шанс просто для того, чтобы перестать киснуть, запираясь в четырёх стенах от целого мира.

Взяв под локоть, Александр отвёл меня в сторону и предложил присесть на стул, что я и сделала.

– Шампанского? – предложил он, и я кивнула в ответ, надеясь, что после небольшой порции алкоголя стану чувствовать себя смелее.

Мы выпили, и Александр начал разговор. Сначала он рассказал мне анекдот, над которым я постаралась засмеяться, хотя и не поняла смысла. Потом он начал говорить о себе и о своём новом проекте, который должен принести ему кучу денег. А я сидела и хлопала глазами, продолжая улыбаться, и постоянно просила подлить мне ещё шампанского.

Вера периодически подходила ко мне и шептала на ухо:

– У тебя всё порядке? Саша не обижает тебя?

– Спасибо, Вера. Всё хорошо, – отвечала я подруге.

А через некоторое время Александр произнёс:

– Олеся, тебе не кажется, что здесь слишком шумно? Может быть, нам стоит подняться наверх и там продолжить беседу?

И хотя я прекрасно поняла, к чему это было сказано, но согласилась.

– Да, здесь, действительно, шумно, – ответила я, поднимаясь со стула.

Слегка приобняв меня, Александр подвёл меня к лестнице, и мы поднялись на второй этаж. Открыв дверь ближайшей комнаты, он ввёл меня в спальню.

– Ты не против? – произнёс он, глядя мне прямо в глаза.

– Нет. Я не против, – ответила я, расслабившись под действием шампанского.

Тогда Александр закрыл дверь и подошёл ко мне. Он начал целовать меня, и я постаралась ответить ему. Затем он стал расстёгивать мою кофточку, и я не стала сопротивляться. Потом он присел на кровать, а я осталась стоять. Александр расстегнул мой бюстгальтер и стал целовать грудь. После этого я закрыла глаза. Признаться, Александр, действительно, знал своё дело, и мне захотелось продолжения. Я опустила голову, взглянув на него, но увидела на месте Александра своего покойного мужа. Он целовал мою грудь, держа меня за талию. И я закричала.

– Уходи от меня! Ты умер! Оставь меня в покое!

Но Андрей не уходил.

– Ты – моя жена! И я никуда от тебя не уйду! – произнёс Андрей, ещё сильнее сжимая меня в своих объятиях.

И я снова закричала. Я стала бить Андрея по рукам, пытаясь освободиться, и мне это удалось.

Схватив одежду в руки, я прижала её к груди, чтобы не терять время на одевание, и выбежала из спальни.

Сбежав по ступенькам, я влетела вниз, врезавшись в людей, которые здесь танцевали.

Протиснувшись сквозь них, я выбежала на улицу.

– Олеся, что случилось? – услышала я позади себя голос Веры и обернулась. – Он обидел тебя?

– Нет, – произнесла я дрожащим голосом. – В спальне был Андрей! Он прикасался ко мне. Говорил, что никуда не уйдёт от меня! – запинаясь, отвечала я подруге.

– Какой Андрей? О чём ты говоришь? – озабоченно поинтересовалась Вера.

– Мой муж! – прошептала я ей на ухо.

– Но он же умер!

– Вот именно! Вера, мне нужно уехать отсюда! Срочно!

– Хорошо-хорошо. Только не волнуйся, – сказала Вера, даже не пытаясь спорить со мной. – Давай-ка быстренько оденься, чтобы не привлекать лишнего внимания, а я пойду и заведу машину.

– Но как ты сядешь за руль? Ты же, наверняка, выпила! – начав одеваться, спросила я у подруги.

– Не беспокойся. Я пила только сок. Я же знала, что тебя нужно будет везти обратно к детям.

– Спасибо тебе. Ты всегда меня выручаешь!

– А на что ещё нужны подруги? – улыбаясь, сказала Вера и пошла к машине.

Потом Вера отвезла меня домой, хоть я и уговаривала её высадить меня на ближайшей автобусной остановке. Про историю с Александром, который неожиданно перевоплотился в моего покойного мужа, подруга даже не спрашивала, всю дорогу отвлекая меня от произошедшего весёлыми разговорами, вызвав тем самым мою глубокую признательность. Но после этого случая я вообще перестала куда-либо выходить, наотрез отказавшись от новых знакомств. Каждый день я бегом неслась на работу и бегом возвращалась домой, откуда меня невозможно было никуда вытащить. Я общалась только с детьми и с Верой, которая всегда разговаривала со мной так, словно ничего странного в моём поведении не было. Но на самом деле кое-что странное со мной всё же происходило. Да только я предпочитала помалкивать об этом, чтобы кто-нибудь не додумался отправить меня в Кащенко.

Как бы неправдоподобно это не звучало, но по ночам ко мне снова стал являться Андрей. Едва тьма опускалась на город, и все нормальные люди отправлялись спать, я укладывала детей в постели, а затем сама ложилась в кровать.

Я клала голову на подушку, накрывалась одеялом и закрывала глаза. И если я не успевала мгновенно упасть в объятия Морфея, то стоило мне снова открыть глаза, как рядом со мной оказывался он. Мой покойный супруг. Он лежал рядом в кровати и пытался привлечь меня к себе.

– Как ты здесь оказался? – спрашивала я его.

– Я же твой муж! – с вызовом отвечал Андрей. – Где же