клубней! Правда, клубни уже не спали, кроме Садри, та валялась как бревно. Бэт тоже напоминала бревно, только не в горизонтали, а в вертикали. Сидела с круглыми глазами, уставившись в стену и держа руки на груди.

— Народ, две минуты на сборы, идем жрать, и выезжаем. — распорядился я.

При слове "жрать" Садри открыла глаза и села, а Бэт вздрогнула и моргнула. Остальная банда, одобрительно заворчав, стала собирать себя в кучу. Зевая и почесвываясь, толпа выползла в зал и расселась за накрытым столом. Нам принесли кашу, суп, нарезанный хлеб, и компот непонятно из чего. Попробовав все, я отметил что все блюда в меру соленые, за исключением компота, который был пресный. Надо обдумать поставки сахара, и кофе… с молоком. Но это потом.

Я смотрел на реакцию Виля, но мои ожидания были разбиты о каменную морду искателя приключений. Мда, удивить опасного перца не удалось. Опытный, шоподелать… Наевшись и напившись компота, мы двинули на стоянку и погрузились на технику. Да, надо было баб из Уфы забирать. Забирать надо было. Все-равно в Полесье едем, кто-то тут мог остаться, кого-то туда увез бы. Тьфу. Досадно, не додумал.

Выехав на Дорогу, я бросил взгляд на затянутый туманом Сим. Меня стали привлекать тайны опасных мест, тем более что есть защита, а значит и доступ к ним. По дороге я ехал расслабленно, стараясь ни о чем не думать. По началу получалось плохо, в ум лезли разные мысли, но потом получилось замолчать в собственной голове. Удивительное дело, скажу я вам. Как это называется? Остановить внутренний диалог?

Слепая, кажется уснула, но держалась крепко. Когда я провалился в большую колдобину, она ударила меня лбом в шею, хрюкнула, и проснулась. Потом я еще долго слушал, как она неразборчиво бухтит. Интересно, можно вернуть ей зрение?.. Ну вот, опять мысли в голову полезли. Я постарался заткнуться внутри себя, и сосредоточиться на своем дыхании, не озвучивая "вдох" и "выдох". Получалось скверно, но чем дальше — тем лучше.

Вскоре показался поворот на Усть-Катав. Меня так и подмывало свернуть, но я держался. Не сегодня. Потом заедем к Филу, когда двинем обратно в Уфу. Я задумался о всех возможностях, которые передо мной были. И такой свободы действий у меня не было никогда! Все-таки обязанность каждый божий день ходить на работу сильно ограничивает. Свобода только один месяц в году — отпуск, и то, все ограничено тем, сколько смог заработать за прошедший до отпуска год.

Дорога тянулась как резиновая, и когда время сильно перевалило за полдень, я решил сделать привал. Остановились на обочине дороги, в ложбине между двух пригорков. Я не хотел терять время на разведение костра и готовку, поэтому перекусили сушоностями, попили воды, и собрались двигать дальше, когда я заметил на небе точку. Эта точка быстро приближалась, но не увеличивалась в размерах. Что это за хрень?! Да, летит на большой высоте, при этом беззвучно. Я проводил взглядом скрывшийся за корявым лесом объект. А Зак говорил что ничерта тут не летает.

Улетело — и улетело, фиг с ним, хоть и интересно. Надо будет у Фила спросить, что это тут такое летает. При этом никто кроме меня это НЛО не заметил, может быть поэтому Зак говорил, что ничего не летает — потому что они вверх не смотрят? Очень похоже на то. Но размышлять мне некогда, я хочу успеть в Полесье до заката солнца.

Глава 3

Подкрепившись мы двинули дальше. Основательно попрактиковавшись в остановке внутреннего диалога я чуть не пропустил сверток на Елагу, а это означало, что мы уже близко к Полесью. Меня немного беспокоило молчание слепой: что она там задумала? И я точно знаю, что мой балласт не спит: она ерзала на сиденье и переодически вертелась влево и вправо. Толку то? Все равно ничерта не видит.

Вскоре нам навстречу попался караван, состоящий из повозок, запряженных штраусами. По началу караванщики хотели свалить от Дороги, но замешкались и не успели, и мы разминулись глядя друг на друга. Две повозки, ползущие по обочине Дороги, пятеро людей, трое мужчин и две женщины, в одежде обитателей пустоши, оружия на виду нет, в повозках какое-то барахло. А ведь это первый караван, который я видел в движении! До этого попадались только разграбленные.

Спустя еще примерно полчаса показался старый потрепанный пикап, с барахлом и людьми в кузове. Нездоровая какая-то движуха, прямо скажем. Ближе к сумеркам я увидел на обочине деревянный щит с нарисованным домиком, торговой палаткой, пивной кружкой, и жирной стрелкой налево. Кажется, это указатель на Полесье, и местность вроде знакомая.

Мы притормозили, и свернули на грунтовку. И мое охреневание росло чем дальше — тем больше. Это не Полесье, это Лас Вегас какой-то! Деревня выросла в два раза, обзавелась частоколом, за которым горел свет, не электрический, но это световое шоу было видно издалека. На въезде в деревню стража организовала кпп, где нас тормознули охранники в простенькой броне с самострелами, типо тех, что мы затрофеили около бара "Проглот". Жилистый охранник подошел ко мне и вежливо поинтересовался:

— Кто такие, с какой целью приехали?

Я решил сохранять инкогнито, и соврал служивому:

— Путешественники мы, за перевал едем, хотим остановиться на ночлег.

— Это можно, трактир вон там. Оружие у нас носить можно, использовать — запрещено. Правило — смерть за смерть. Любые угрозы местным караются смертью, ослушавшихся ждет возмездие от чистого Андатра, победившего рейдеров Каспера.

Чистый Андатр… Вот ведь. И угрожают мной, хотя где я и что делаю — никто не знает. Я кивнул стражнику, подтверждая, что правила понял и принял, и направил колонну к трактиру. Рядом с трактиром, двухэтажным бревенчатым зданием, ничуть не меньше нашего байк-поста, располагалась большая стоянка, занятая повозками и автомототехникой, где к нам подошел подозрительного вида шнырь, предложивший за патрон присмотреть за техникой. Я ему патрон не дал, но взял на заметку, надо бы потолковать с Бралгом.

Внутри трактир выглядел вполне цивилизованно: столы и лавки, пьющий и жующий народ, небольшая сцена с музыкантами, и никаких драк. Уважают, похоже, чистого Андатра. За барной стойкой обнаружился один из коренных жителей Полесья, который меня и спалил.

— Андатр! — радостно крикнул он, — Андатр вернулся!

Ой, что щяс будет… Опять пир и народные гуляния. Но нет, только несколько постояльцев подняли кружки в нашу сторону, и все. Я подошел к стойке и сел на табурет.

— И тебе привет, товарищ, напомни, как тебя звать.

Да что