В конечном итоге лабиринт прошли все. Кто-то был ранен, кто-то показал свою истинную натуру. Но народ оказался доволен. Король порадовал их зрелищем, о котором теперь будут говорить на каждом углу ещё как минимум полгода.

Когда все закончилось, мы собрались обратно. По дороге к карете нас пару раз останавливали, дабы обменяться мнениями, а также отдать приглашение на какой-нибудь бал. Родители радовались, я скрипела зубами, сестры строили планы, как разорить отца на новые платья. Хотя, гардероб им обновили совсем недавно.

Дома я тут же направилась в свою комнату, сказав, что у меня болит голова, и чтобы ужин подали туда. Лили помогла переодеться, принесла поднос с едой, а потом забрала его, закрыв дверь. А я легла на кровать, закрыла глаза и переместилась туда, где хотела быть.

— Марго, Аид просил тебя зайти как появишься, — вместо приветствия сказал Цербер.

— Спасибо, — поблагодарила я и направилась в кабинет.

Любимый сидел за столом с ворохом бумаг и выглядел уставшим.

— Что-то случилось? — поинтересовалась я, подходя к нему и целуя.

— Да, — вздохнул он. — Как ты знаешь, у меня в ведении много миров, более сотни, если быть точным. И раз в тысячу лет я обязан проводить в них инспекцию. Проверять, все ли хорошо, и помогать по мере сил.

— Я тоже должна этим заниматься? — нахмурилась, совершенно не представляя, что делать.

— Нет, — успокоил он. — Это касается только старших богов. Нас не так много, поэтому работа предстоит большая.

— И к чему ты мне это говоришь? — поинтересовалась я, мысленно анализируя его слова.

— Мне придется исчезнуть на время, — огорчил он. — Точнее, я буду приходить сюда, но наши встречи могут не совпадать.

— Почему? — я была несколько опечалена этими словами.

— Временные рамки, — пояснил он. — Во всех мирах время течет по-разному.

— Надолго? — эта новость мне не сильно понравилась, но другого выхода не было.

— Сам не знаю, — Аид провел рукой по волосам. — В прошлый раз это заняло несколько месяцев.

— Месяцев? — переспросила я.

— Ну, я буду периодически возвращаться, — попытался успокоить он. — К тому же, у тебя сейчас тоже забот хватает. А если станет скучно, можешь поработать по старой профессии. Кстати, если что, Всадники помогут со статусом богини. Они в этом плане наученные. Не грусти, — меня притянули к себе и усадили на колени. — Я буду возвращаться. Но отказаться не могу, это чревато неприятностями.

— Хорошо, — улыбнулась я, погладив его по щеке. — Работа есть работа.

— Пока я не ушел, расскажи, как прошел твой день, — попросил он.

— Подожди, — остановила его, когда одна мысль засела в голове. — А как я могу вновь работать Смертью, если ты сказал, что это несовместимые вещи?

— Ты ведь ещё можешь призвать косу? — спросил он, и я кивнула. — Значит, твой контракт не расторгли. Такое бывает крайне редко. Зайди к Ефимии и попроси ознакомиться. Там должны быть внесены правки.

— Хорошо, — вздохнула я и рассказала о соревнованиях.

Аид слушал, иногда комментировал, но я видела, что в его глазах застыла тревога.

— Что тебя беспокоит? — спросила я, слегка склонив голову влево.

— Мы еще не нашли Василису, — признался он. — И я не хочу оставлять тебя одну.

— Я могу за себя постоять, — заверила его.

— Даже не сомневаюсь в этом, — на его губах возникла улыбка. — Просто будь осторожна. Думаю, в ближайшие пару недель тебе даже не придется наведываться в свой мир. Сейчас идет перестройка организма, и ты им там ничем не поможешь. А вот потом работы будет много. Кстати, не стесняйся обращаться к Всадникам. Они в этих вопросах хорошо разбираются.

Я заверила любимого, что не собираюсь лезть в неприятности. И постараюсь вести себя хорошо. Но пришло время возвращаться в свой мир.

Проснулась я немного в расстроенных чувствах. Весть о том, что мы с Аидом будем видеться реже, огорчила. Но с другой стороны — это его работа. Одевшись, спустилась вниз и попала в цветочную лавку. По-другому назвать прихожую, всю уставленную цветами, язык не поворачивался. Каких только растений тут не было. Некоторые букеты едва ли не с меня ростом. Видимо, применили специальные заклинания. Другие небольшие, упакованные в плетенные корзины. И при этом в каждый воткнута белая карточка. Естественно, запах от всего этого был крайне резкий. У меня даже на мгновение голова закружилась. Поэтому я быстро вошла в гостиную, где обнаружила все семейство. Как оказалось, сестрам тоже достались комплименты от поклонников. И сейчас они с интересом изучали карточки. У Кендал было пять, у Делии три. Родители взирали на все это крайне благосклонно.

— Марго, дорогая, ты видела цветы? — поинтересовалась матушка, стоило мне зайти в помещение. Я кивнула. — Замечательно. Думаю, среди них найдется несколько довольно выгодных партий.

— МАМА! — возмутилась я, поджав губы.

— Я же не говорю, что ты должна выйти замуж сейчас, — дала пошла на попятную она. — Но сходить на прогулку можно. Все же несколько цветочных лавок сегодня неплохо обогатились.

— Дорогая, думаю, тебе стоит заняться старшими дочерями, — вдруг произнес отец, на минуту заставив меня удивиться. А потом я поняла ход его мыслей. Если выйду замуж, то наследства Томаса ему не видать, так как у меня будет семья. — Девочки, вы выбрали, кому ответите согласием на прогулку?

— Нет, — притворно вздохнула Кендал, рассматривая приглашения. — У меня сразу три кандидата, и все хороши.

— Значит, сходи с каждым, — посоветовала мамуля, послушав отца. — Просто в разные дни. Делия?

— Я отвечу баронету, — пробормотала она. — Он, конечно, староват, но зато быстрее умрет, и я получу наследство. А потом смогу выйти замуж за кого захочу.

Услышав это, я мысленно застонала. Нет, похоже, судьба их ничему не учит. Впрочем, если они хотят ломать свою жизнь, то пусть так и делают. Я же попросила подать завтрак и направилась в столовую. А после этого у меня были планы. Нужно сходить в пару лавок и приобрести некоторые ингредиенты на практику. Я хочу заняться зельями, чтобы не потерять навыки. Переодевшись в темное платье, собрала волосы в высокий хвост, немного подвела глаза и направилась на прогулку. Хорошо, что в столице имелись лавки с травами. Одну из таких и посоветовала мне ведьма после экзамена. Конечно, цены там были немного завышены, но другого способа собрать необходимое пока не было. Надеюсь, что на практике мне удастся побродить по лесу и пополнить запасы. Все же в тех краях иногда водятся весьма редкие травки, за которые в узких кругах готовы отдать немалые средства. Да и зелья на их основе самые лучшие.

Стоило мне открыть дверь лавки, как над головой раздался перезвон колокольчиков. Внутри помещения было сумрачно. Это делалось для того, чтобы некоторые растения не потеряли свои свойства. А какой стоял запах. Я даже замерла ненадолго, чтобы подышать этим ароматом.