Оставив за собой последнее слово, Ильда поспешила покинуть мой дом, оставив меня недоумевать, как так всё получилось. И главное: как теперь избежать знакомства с этим Зофриком.

И что это вообще за имя то такое? Зофрик. Ха.

С другой стороны, меня же никто заставить не сможет. Познакомлюсь, скажу, что мне ничего от него не нужно, и разойдемся в разные стороны. А он пусть скажет, что я ему не понравилась.

Следующий день прошел настолько прекрасно, что меня сразу это насторожило. Началось всё с того, что к моменту, когда я пришла в кондитерскую, Оли уже успела и прибраться и заставить витрину.

А ещё она прихватила старые игрушки своих братьев, и теперь Кид игрался с ними, а не с посудой. Мы огородили ему место на кухне, чтобы он не мешал Оли общаться с клиентами, а я не нервничала при любом шуме.

Поэтому я спокойно готовила. И радовалась, как вовремя я встретила эту девушку. К вечеру я успела сделать все заказы, а также восполнить витрину на те дни, что меня не будет. Нужно потом посмотреть еще один амулет стазиса, так как скоро заряд на этом закончится, и пока не дойду до мага, буду сидеть без такой нужной вещи.

Дома тоже проблем никаких не возникло, даже Кид не чудил больше. Поэтому спать я ложилась со стойким ощущением, что впереди нас ожидают неприятности.

Утро вновь встречала одна. Только в этот раз я уже знала, где искать беглеца. Поэтому сразу отправилась за водой, а после — готовить завтрак. И только потом отправилась будить Кида, который не очень-то и хотел уходить с тёплого местечка. А меж тем одежды становилось всё меньше. Если он так и будет прожигать её, то вскоре я буду отправлять его спать голым.

А потом целый день я бегала по Чарису, разносила заказы. Подкидыша прихватила с собой и старалась внимательно следить за реакцией на него. Но пока только любопытные взгляды сопровождали нас. А позже, выкроив минутку, поспешила к стражам.

В этот раз я снова встретила Пита возле городской охраны.

— Мисс Хинс, смотрю, вы зачастили в гости к стражам. Может, вы не знали, но они женатые люди, и я бы поостерегся так нагло к ним шастать.

Помнится, я считала его безобидным и жалела, что жена такая досталась? Так вот: поделом ему. Мерзкий тип и мысли мерзкие. Особенно если вспомнить, что к вечеру все будут знать его версию событий, и, похоже, мне придётся ждать жён стражей к себе в гости.

Зато он подтвердил, что я была тут в тот самый первый раз. Значит, у меня с головой всё в порядке, а вот стражи либо работать не хотят, либо и правда не помнят.

— Мистер Эдарс, я не в гости, а по делу. Вы, я смотрю, тоже ходите сюда частенько захаживаете. Возможно, вашей жене стоит уже переживать? — не сдержалась я.

— Это ты сейчас на что намекаешь? — от гнева всё лицо у выпивохи раскраснелось и вены на лбу вздулись, а я немного струхнула. Пусть он и не крупный мужчина, но всё же сильнее и выше меня.

— Что вы ходите сюда пить в компании и чтобы жена вас не трогала. Так что нечего на меня напраслину наводить, — я постаралась сурово отчитать его, но дрогнувший голос в конце меня выдал.

Но вместо того чтобы еще больше разозлиться, он почему-то рассмеялся и, пожелав мне хорошего дня, пошёл в сторону дома.

И что это сейчас было? Странный какой-то. То злится, то смеется. Неужели думает, что я не расскажу Ильде о своих догадках? Так это зря. Если он начнёт меня очернять, то мне тоже придётся.

Внутри в этот раз сидели другие стражи. Для порядка спросила у них, были ли происшествия в городе за последние дни.

Оказалось, что да, но ничего серьёзнее украденной свиньи у мистера Кронетта они не перечислили. Так что пришлось возвращаться ни с чем. Мысль, что малыш не отсюда, всё больше крепла во мне. Только вот дилижансы в Чарис ходили всего два раза в месяц. Насколько помню, последний приходил две недели назад и на следующий день отправился обратно. А новый только в конце этой недели будет, то есть через два дня.

А значит, скорее всего, приехали они вместе с торговцами из Гаруна. Хорошо, что завтра мы туда отправимся. Возможно, у меня получится что-то выяснить. Хотя бы по поводу особенностей малыша.

Вернувшись обратно в кондитерскую, я тут же принялась за новые заказы. Как рассказала Оли, многие приходили и хвалили пирожные, которые были сделаны ко дню рождения жены бургомистра. И тут же заказывали себе. Так что я впервые не переживала, где возьму деньги на оплату аренды.

Очередной звон колокольчика оповестил о прибытии посетителя как раз тогда, когда я вынимала последнюю партию выпечки. Оли я отправила на рынок за продуктами, ведь в понедельник не получилось закупиться, а потом я больше домашними покупками была занята.

Я поспешила выйти в зал.

— Добрый день. Помочь вам с выбором? — улыбаясь, спросила я парня, который стоял на пороге и с интересом оглядывался.

Так и не поздоровавшись в ответ, он прошёлся по помещению, заглянул под некоторые столы, попрыгал на одном из стульев, наверное, проверял надёжность изделия.

И только после того, как всё было исследовано, он обратил внимание на меня. Прошёлся взглядом по мне сверху вниз и обратно, задержался в районе груди, одобрительно кивнул, после чего поднял взгляд выше, кривясь от вида моих веснушек.

Благо я к такому уже привыкла и смогла удержать улыбку. А хотелось ведь другого: схватить метёлку и наподдавать по загривку этому детине-переростку да выгнать взашей за такое поведение. Даже рука потянулась в сторону кладовки, но я вовремя себя отдёрнула. Новые скандалы мне точно не нужны.

— Это ты, что ли, Майя? — наконец заговорил парень. Лучше бы молчал.

— Да, это я. Что вы хотели? — вежливо спросила я в ответ.

— Я Зофар, — сказал он с таким видом, словно я сразу же должна была всё понять.

— И?

— Ты тупая, что ли? Говорю же, Зофар я, — недовольно скривился этот индивид, отчего руки ещё больше зачесались схватиться за что-то крепкое, чем можно было бы огреть. — В общем,