наиболее значительное полотно, вокруг строго симметрично расположены остальные картины.

Большая часть работ на левой стене - французской школы. Две превосходные марины - «Кораблекрушение» и «Туманный вечер в гавани» - принадлежат кисти одного из ведущих пейзажистов Франции - Жозефа Берне (1714 - 1789), очень модного при всех европейских дворах. Портрет жены владельца усадьбы княгини Т. В. Юсуповой (в центре) исполнен Жаном Лораном Монье (1744 - 1808) во время его пребывания в России в начале XIX века. Одновременно с Монье в России работала знаменитая француженка Элизабет Виже-Лебрен (1755 - 1842), с огромным успехом писавшая женские портреты. Ее кисти принадлежат «Портрет графини М. В. Кочубей» и очаровательный, получивший европейскую известность «Портрет итальянской певицы Анжелики Каталани».

В коллекции итальянской живописи хороши два вида Венеции - «Площадь Сан-Марко» и «Мост Риаль-то» (на главной стене) - работы Бернардо Белотто (1720 - 1780). С большой любовью, очень точно и тщательно передает художник облик своего родного города.

Картины фламандской школы живописи в музее немногочисленны. Это работа ученика великого фламандца Петера Рубенса - Абрагама Дипенбека «Минерва защищает плодородие от бога войны Марса» и «Портрет неизвестной дамы» кисти лучшего из учеников Рубенса, блестящего портретиста, творчество которого оказало большое влияние на европейскую живопись, Антониса Ван-Дейка (1599 - 1641).

Прелесть «Портрета неизвестной дамы» не только в обаянии модели, но и в красоте колорита: благородное сочетание темно-золотистого атласа драпировки с серебристым тоном и черным бархатом мантии отвечает облику элегантной знатной дамы.

В галерее Архангельского важнейшее место занимала голландская школа живописи периода ее расцвета (XVII век).

Середина XVII века, когда голландские художники достигают вершин реалистического мастерства, представлена несколькими первоклассными работами: «Ночной пейзаж» мастера эффектов вечернего и ночного освещения Арта ван дер Нера (1603 - 1677), «Пейзаж с коровами» замечательного анималиста Пауля Поттера (1625 - 1654), «Схватка» Ф. Воувермана (1619 - 1668), виртуозно передававшего военные и охотничьи сцены.

Музыкальный салон

Музыкальный салон завершает ряд парадных дворцовых гостиных. Восточная часть дома состоит уже из жилых помещений.

Салон Ротари

С этой угловой комнаты начинались бывшие жилые покои старого князя: спальня, туалетная и кабинет. Удаленные от парадных залов, они отличались скромностью отделки и небольшими размерами, благодаря чему их было легче отапливать. После смерти князя, в 1837 году, первая комната - бывшая спальня - была превращена в Салон Ротари.

Женские головки итальянского художника Пьетро Ротари (1707 - 1762), работавшего в России с 1756 года, были в большой моде у русской знати и сделались обязательным украшением почти каждого царского или княжеского дворца. Эти головки, покрывавшие стены от пола до потолка, создавали своеобразную декоративную отделку залов.

В Салоне Ротари симметрично развешанные портреты являются главным художественным оформлением комнаты, напоминающей маленькую картинную галерею. Девушки одеты в нарядные костюмы поселянок. Их объединяет изысканная красочная гамма пепельно-серебристых тонов, характерная для утонченного, аристократического стиля рококо.

Вкусам этого времени отвечает и мебель салона. Шкаф-секретер розового дерева выполнен немецкими мастерами в середине XVIII века. Вычурной формы дверцы покрыты бронзовыми накладками в виде кудрявых завитков.

У окон столики-бобики русской работы второй половины XVIII века. Это необычное название они получили по форме верхней доски, выполненной в виде боба. Верхняя доска стола украшена цветочным орнаментом наборного дерева. Столики-бобики имели очень широкое распространение.

Проходная комната

Спальню и кабинет соединяет Проходная комната, служившая туалетной. От старой обстановки здесь сохранился только диван, под которым скрыта вделанная в пол ванна. Маленькая дверь ведет в подсобные помещения, откуда, вероятно, по звонку князя появлялась прислуга.

Основное украшение комнаты - черные шкафы, богато орнаментированные золоченой бронзой, работы французских мастеров XIX века. В шкафах яркие фарфоровые фигурки Мейсенского завода и матовый фарфор (бисквит) французской Севрской мануфактуры. На стенах картины художников итальянской школы XVII - XVIII веков.

Кабинет князя

Из этой комнаты шли распоряжения в многочисленные имения князя, сюда приходили с докладами управляющие. Кабинет представляет типичный образец интерьера начала XIX века.

Мягким золотистым цветом отливает мебель карельской березы, выполненная крепостными мастерами, - один из лучших гарнитуров в коллекции музея.

Интересен по своей конструкции и художественному оформлению письменный стол в центре комнаты. Верхняя крышка затянута зеленым сафьяном с золотым тиснением. Тонкая золоченая резьба и фигура сфинкса завершают отделку стола.

Зеркала кабинета, как и всюду во дворце, служили украшением и усиливали освещение. Этим же целям служили хрустальные подвески жирондолей и люстры.

Тишину кабинета нарушал мелодичный звон старинных французских часов, которому вторили многочисленные часы других залов, оживлявшие дом своим разноголосым боем.

На стенах портреты владельцев усадьбы. Кисти замечательного русского портретиста второй половины XVIII века Ф. С. Рокотова, по-видимому, принадлежит портрет И. М. Юсуповой, матери старого князя.

Исторический интерес представляет работа австрийского художника Г. К. Преннера (1720 - 1766), изображающая будущего вельможу ребенком в офицерском мундире. По обычаю того времени детей знатных дворян записывали в полки с рождения, и князь семи лет уже получил звание корнета.

«Портрет Н. Б. Юсупова» - копия с Лампи (1751 - 1830). В углу гипсовый бюст князя: скульптор И. П. Витали (1794 - 1855) правдиво передал облик пресыщенного утонченного аристократа в последний год его жизни.

Особое место в экспозиции этого зала занимают две картины русской школы начала XIX века. Известный художник А. О. Орловский создал вымышленный портрет хана Юсуфа, предка владельцев дворца. Здесь же единственная в собрании работа основоположника жанра городского пейзажа в русской живописи Ф. Я. Алексеева (175-3 - 1824) «Вид Петербурга». Полотно передает поэтичный образ Петербурга конца XVIII века.

ВТОРОЙ ЭТАЖ

Две раскрытые двери у входа в Овальный зал указывают дорогу на второй этаж. Оригинальной конструкции лестница построена архитектором С. П. Мельниковым в 1817 году. Помимо прямого назначения лестница служила и украшением дворца.

Два марша деревянных, выкрашенных под белый мрамор ступеней подводят к площадкам, по обеим сторонам которых стоят кариатиды, как бы поддерживая свод. Его опорой являются и круглые столбы, расписанные в виде парковых беседок, увитых букетами сирени. В нишах алебастровые фигуры амуров - широко распространенные в то время копии с работы известного французского скульптора Э. Фальконе. Они были настолько популярны, что один из современников писал: «Чаще всего попадаешь на фальконетова мальчишку, - где его не встретишь».

Дальше лестница, огибая «беседку», идет наверх. Она отличается простотой