Где находится мой дом, я не имел понятия, но догадывался, что в крайнем случае придется продиктовать айди мира, указанного в моей профиле "селфа". Не понадобилось — автоматика не потребовала конкретных координат, очевидно, мой запрос имел приемлемую форму.

"Подтвердите списание одной энергетической единицы".

Один эргон… Опять один эргон? Много это или мало, я все еще не знал, и наличие на счету некоей суммы не повод бездумно ее сокращать. Отменив процедуру, я задал вопрос и снова получил информационную справку. Оказалось, что перемещения посредством транспортера в свой мир и обратно, стоили одну энергетическую единицу в обе стороны. Кроме тех случаев, когда перемещение является частью миссии.

А вот визит в чужой мир или другой хаб стоил целых пятьсот эргов — нефиговая такая разница. Впрочем, я и без чужих миров как-нибудь пока обойдусь. Домой тоже решил не спешить — время терпит. А значит, переходим ко второму пункту моего не хитрого плана — прогулке по городу. Любопытство победило осторожность, а раз так, надо бы подготовиться.

Опытным путем, с помощью наводящих вопросов в апартаментах был обнаружен синтезатор одежды и прочих предметов обихода — именно там, кстати, и материализовался селфдеск. "Ящик" наполненный всевозможной всячиной, который сейчас я рассматривал исключительно как бездонный гардероб. Принцип был аналогичен кухонному комбайну. Стоило прикоснуться к панели с начертанным кругом, как на селфе всплыло меню со списком предлагаемых позиций… Мелькнула догадка.

Сделав от стены шаг назад, я мысленно вызвал интерфейс гардероба — сработало. Очевидно, если знать об этом заранее, но для меня это стало открытием. С приобретением селфадеска, тактильный контакт с панелью управления стал необязателен? Тут же протестировал свою догадку, отдав мысли-приказы установленной в апартаментах технике. Все запросы, что я делал на авось, срабатывали безотказно в любых вариациях. Похоже, что не так важны сами слова, сколь посыл.

— Бах, — сделав жест, словно выхватываю из кобуры пистолет и "нажимаю на спусковой крючок", а виртуально расстрелянный мной душ послушно заходится водопадом.

— Хватит, — неопределенно махнув рукой, я вернулся к шкафу-синтезатору, а грохот воды тут же стих.

Минут пятнадцать перебирал шмотки. Что-то померил и забраковал, что-то сразу же отправлял в утиль. Со стиркой, похоже, заморачиваться не придется, достаточно закинуть вещь в «шкаф», как она бесследно исчезала. Главное — не превысить месячный лимит… Предупреждение о подобном ограничении всплыло практически сразу: излишнего расточительства Сеть, похоже, не жаловала.

Перебирая странную, непривычную одежду, подумал было и вовсе остаться в своем, но мой внутренний конспиратор настоял на маскировке. В итоге выбрал длинные пятнистые шорты, нечто среднее между обтягивающей футболкой и худи с длинными рукавами и капюшоном, легкие летние туфли в сеточку и кепку. Перед выходом принял душ, исследуя почти бесконечные возможности преднастроенных программ. Прикольно. Даже мылиться самому не требовалось, пенящаяся жидкость, избегая глаза, сама пролилась на тело.

— Зеркало, — сказал я, одевшись, и экран-окно послушно отразило меня. Очень даже неплохо. По крайней мере на земной вкус…

— Как спуститься вниз? — задал я вопрос в пустоту.

"Воспользуйтесь транспортной капсулой или транспортером в апартаментах".

Транспортер — это, надо думать, телепорт? Ок. Я встал на платформу и отдал команду перемещения в вестибюль небоскреба, на первый этаж — справка выдала информацию, что он там присутствует.

"Подтвердите списание одной энергетической единицы".

У них здесь, что, других цен не существует? Впрочем, ожидаемо. Немного смущало, что переместиться в другой мир и на сотню метров вниз стоит одинаково, но, вспомнив цену "Цезая" в пищевом синтезаторе, выбросил эту аномалию из головы. Возможно, что за неимением у эрогона дробных частей любая услуга округлялась до единицы. Отказавшись от списания, я направился к лифту. Стоило мне пожелать, и панель послушно отъехала в сторону, открывая отделанные металлом и пластиком внутренности капсулы. Зашел и отдал команду на спуск — в этот раз денег с меня не потребовали.

Пол под ногами едва заметно дрогнул, обозначив начало поездки, но ощущения движения не было, как и посторонних звуков. Будто не несешься с огромной скоростью внутри гигантской пули!

Это, конечно, были мои догадки, но основывались они на вполне реальных расчетах. Если циферки на табло, ведущие обратный отсчет до прибытия, не врали, то, исходя из примерной высоты моего окошка, я сейчас не столько спускаюсь, сколько падаю. Волосы встали дыбом от мысли о жестком приземлении…

5, 4, 3, 2, 1… Едва слышный хлопок воздуха. Панель капсулы отъезжает в сторону, и я, недоверчиво оглядываясь, выхожу в большой зал на первом этаже. Странное ощущение — зашел, постоял немного и вышел в другом месте. Не сильно-то от телепортации отличается.

— Не стой столбом, здесь люди ходят, — я инстинктивно сделал шаг вперед и в сторону, а затем оглянулся.

Мимо меня, больше не проронив ни слова прошел мужчина в сером комбинезоне и черной куртке. Создалось ощущение, что он вышел сразу вслед за мной из капсулы. Это как?

За моей спиной оказалось не менее сорока капсул-лифтов, из которых с различной периодичностью — от десятков до нескольких секунд — выходили или, наоборот заходили, люди… Ближе к центру лифты работали на выход, а к краю — на вход, чтобы не сталкиваться лбами.

Логика моя сначала споткнулась, пытаясь объяснить происходящее, но правильный ответ оказался на поверхности. Капсула — это не общая кабина лифта, а индивидуальная. А вход в лифт — по факту причальный док…

Вроде логично. Если подумать, я ведь не дожидался, когда капсула доедет до меня по этажам, а значит, дожидалась она именно меня. Расточительно выходит. Хотя вполне вероятно, что система, предугадав мое намерение, могла подкинуть её в последний момент из какого-то распределительного хаба.

Размышляя, я невольно разглядывал курсирующих по залу людей. Зря переживал — на общем фоне я практически не выделялся. По крайней мере, с точки зрения внешнего вида. Зато явно привлекал излишнее внимание своим "провинциальным" поведением. Захлопнув рот, потопал к выходу.

Пересекая дверную рамку, ощутил, как нечто мягко обволокло меня на мгновение, вызывая едва заметное покалывание на открытых участках кожи. Сродни тому ощущению, как проходишь сквозь воздушных отсекателях в супермаркете, только здесь постаралось некое энергетическое поле.

На улице оказалось прохладней, чем я ожидал — еще один яркий пример инерции мышления. Не задумываясь, я по привычке оделся по-летнему. Впрочем, повезло. Замерзнуть пока мне не грозило, свежо да и только.

Оказавшись снаружи, я невольно задрал голову, пытаясь рассмотреть вершину уходящего в небеса здания. Бесполезно: та скрывалась где-то за облаками, а окошко, из которого я недавно выглядывал, вряд ли достигало и