Почему не передали письмо? Наши дворяне постарались? Но зачем? Настолько бояться, что решили не подчиняться прямым приказам? И почему же все-таки король не приехал на похороны? Снова не знал?

От лихорадочных мыслей снова начала болеть и немного кружится голова. Надо было самой ехать? Тогда бы точно он приехал. Алию было очень жалко. Девушка ждала брата до последнего. Сволочи! Скрипнув зубами, я впилась ногтями в ладонь. Никому не прощу ее боль. Никогда. Сердце отбивало бешеный ритм, а перед глазами начало темнеть. До сих пор полностью не оправилась. Вот же… Что за организм такой слабый?

Крепко ухватившись за перила, я постаралась подняться наверх. Однако перед глазами снова темнело, а в теле появилась слабость. Наверное, я так бы и свалилась с лестницы, если бы крепкие руки не подхватили меня со спины и не удержали на месте. Чуть тряхнув головой, я постаралась выплыть из окружившего меня тумана.

– Осторожней, – послышался знакомый голос. – Разве тебе разрешили уже вставать?

Обернувшись, я посмотрела на стражника. Как он здесь оказался? Поднявшись на несколько ступенек вверх, я уточнила:

– Что ты здесь делаешь?

– Иду, – пожал плечами он. – А что? Ты делала что-то запрещенное?

– Нет, конечно. Просто разве ты не должен быть рядом с королем?

– Как раз его искал

– Он внизу, скорей всего, в комнате послов.

– Что-то случилось? Откуда ты знаешь?

– Мы искали посла, который вез письмо от Алии.

– И что? Нашли?

– Да. Оказалось, что он передал письмо какому-то генералу. Как я поняла, Его Величество сейчас выясняет, кто это такой.

– Ясно. Идем.

– Куда? – застыла я. – Король меня обратно отправил.

– Я так и понял. Пошли, провожу тебя, а то еще упадешь, еще раз его обвинишь, что не заботится о тебе.

– Не надо, я сама дойду. Лучше иди к королю.

– Хватит препираться. Идем.

Чуть подтолкнув меня, он поднялся по ступенькам. Головокружение вроде немного отступило, потому по лестнице я поднималась довольно резво. Попросив лекаря помочь мне, стражник покинул лазарет.

Мысли роились в голове хаотично, и картинка никак не складывалась. Больше всего я чувствовала вину перед Алией. Зачем я доверилась этому послу? Надо было самой отвезти это письмо! Проклятье! Он же клялся, что передал его лично в руки королю! Клялся! Вот же сволочь!

– Выпей, – подошла ко мне лекарь. – Тебе надо поспать.

– Не хочу. Я уже почти в норме.

– Давай пока ты здесь, ты будешь делать то, что я тебе говорю. Я тебя и так отпустила с Его Величеством, поэтому не спорь.

Сил на споры просто не было, поэтому я взяла протянутый стакан. Действительно, надо поскорее поправиться. Да и, возможно, легче будет после сна, может, мысли хоть чуть придут в порядок.

Я проснулась уже на следующий день полностью здоровой. Голова на удивление была ясной и пустой. Я все прекрасно помнила, но на некоторое время перестала все ощущать. В глубине души появилось тягучее чувство вины, а также пустота. Встав, я потянулась и, переодевшись в другую одежду, решила прогуляться. Надо пользоваться возможностью, пока есть и пока я на свободе.

Выйдя из замка, я пошла к парку. Природа сможет вернуть мне недостающие силы. Присев на скамейку, я зажмурилась и подставила лицо солнцу. Ведьма должна жить в гармонии с природой, и она всегда поможет. Нужно будет сегодня спросить насчет наших, если меня, конечно, к ним не отправят. А так же надо будет осмотреть ребенка Тиры. Малыш слишком часто болеет. Просидев около часа, я уже собиралась уходить, когда меня окликнули.

– Вот ты где, – обратился ко мне король.

– Ваше Высочество, вы меня искали?

– Да. Кстати, лекарь тебя тоже ищет.

– Я чувствую себя хорошо, поэтому решила немного прогуляться. Зачем я вам понадобилась?

– Я хочу, чтобы ты рассказала мне про Алию. Хочу знать все.

– Я не так много знаю. Вы нашли того генерала?

– Кажется, он сейчас в штабе армии. Как только я с ним увижусь, я переговорю.

– Ясно. Что вы хотите знать?

– Все. Давай сначала, как вы познакомились? Почему она никогда не говорила мне про тебя?

– Не знаю, возможно, момента подходящего не было. Кроме того, она говорила, что хочет нас познакомить лично, может быть, просто не считала нужным, – пожала я плечами.

– Когда вы познакомились?

– Мы дружили почти год. Это, конечно, покажется маленьким сроком, но мы правда очень сблизились. Тем более ей было одиноко в замке. Я тоже только приехала в город, и у меня не было никаких знакомых. Я помогла ей в городе, а потом она в благодарность пригласила меня к себе. Тогда я еще не знала, что она принцесса и согласилась. А потом мне стало неудобно отказываться. Мы с ней разговорились и договорились встретиться на следующий день. Так и начали общаться.

– Ты жила в замке?

– Я иногда ночевала здесь, а переехала, когда Алия заболела.

– Зачем?

Я вздохнула. Все-таки, наверное, придется рассказать. Тем более о том, что я ведьма, знают многие, так пусть он услышит это от меня, чем от дворян.

– Во-первых, Алии было скучно, а во-вторых, я… Я… – заколебалась я.

– Что?

– Я ведьма. Я умею лечить людей, поэтому старалась ей помочь, но не смогла.

– Ведьма? – скептически уточнил Адриан.

– Да, но не волнуйтесь, я использую только белую магию. Я не опасна.

– Ты старалась помочь Алии, почему не получилось?

– Не знаю, – тихо ответила я. – Правда не знаю. Казалось, что ей лучше, но на следующий день у нее снова поднималась температура. Не могу понять, почему не удалось ей помочь.

– Что говорила лекарь?

– Она тоже ничего не могла понять. У нее было предположение, что это лихорадка, но точно определить ничего не удавалось.

– Я читал письмо лекаря. Зачем она хотела меня видеть?

– Она очень скучала по вас. Кроме того, ей не нравилась политика дворян, а когда она слегла, ее перестали слушать.

– Что? – поднял он голову.

Я пожала плечами. Если я буду говорить о плачевном состоянии дел, то либо он не поверит, либо подумает, что я все это знаю для злого умысла. Однако врать тоже не хотелось.

– Я не хочу лезть в дела управления, но могу заметить, что у вас очень много проблем.

– Хочешь сказать, что здесь царит беззаконие?

– Я ничего не хочу сказать. Могу только подтвердить, что по отношению к простым людям политика ведется ужасная. Жители платят огромные налоги. Многие из них разоряются. Алия боролась за понижение налогов. Последний месяц перед ее смертью подняли налог на скотину. Алия была против и отказалась подписывать приказать, однако налог действует.

– Алия была против?

– Да.

– Что еще ты знаешь? – спросил Адриан.

– Наверное,