– Сейчас мои мысли явно не соответствуют положению эмира, – признался Саид.

– Тогда откажитесь от него.

– Даже если я так сделаю, это не избавит меня от моей роли.

– Давайте сделаем вид, что избавит.

Идея была привлекательной. Он решил ей поддаться, одновременно сняв с себя эгаль и куфию.

– А теперь пиджак, – скомандовала она.

– Вы пытаетесь меня раздеть?

– Не думаю…

– Прозвучало не очень уверенно.

Лия выглядела очаровательно, когда смущалась.

Лия нахмурилась:

– Вы же сами хотели быть наравне со мной?

– Боюсь, это все равно не сработает.

– Сработает. – Она осторожно кивнула, едва не опрокинув на себя еще один стакан.

Лия где-то ошиблась. Но Саид не мог понять, где.

Саиду понравилась идея избавиться еще от одного слоя атрибутов, отделяющих его от этой женщины. Это было так же приятно, как на несколько часов забыть о своем положении и ответственности, расслабившись в пределах гостиничного номера. Его пальцы слегка дрожали, когда он снимал с себя приталенный пиджак, шелковый галстук и рубашку.

Алия, похоже, ничего этого не заметила. Она буквально поедала его взглядом. После многих часов, проведенных в спортзале, у него не могло быть ложной скромности. Она смотрела на него с обжигающей страстью, и по этому взгляду Саид понял, что ее привлекало не только его тело.

Лия тихо вздохнула, и этот вздох отозвался у него внутри.

– Ваши волосы слишком короткие, чтобы ими можно было что-то прикрыть.

– Вы этим огорчены?

Она покачала головой.

– Хотя у меня на груди тоже есть волосы, – заметил он.

Волос было не слишком много, но достаточно, чтобы не выглядеть мальчишкой.

– Да. – Она с трудом сглотнула. – Все равно кое-что просвечивает.

– У вас тоже. И выглядит это чертовски соблазнительно.

– В самом деле?

Он едва подавил вздох.

– Выпейте воды. А я налью узо. – Он редко употреблял алкоголь, но сейчас ему хотелось напиться.

Они почти одновременно подняли стаканы. Лия едва не закашлялась. Саид же спокойно выпил свою порцию.

Несколько секунд они сидели молча.

– Ты хотел меня в тот день, – наконец сказала она. – В лифте.

Будто он нуждался в напоминании. Это желание не покидало его с тех пор, как он впервые ее увидел.

– Да, – сказал он, когда стало ясно, что она ждала его ответа.

И сейчас тоже. До боли. Его плоть была тверже любой мышцы на теле.

– У меня еще никогда не было секса в лифте, – призналась она, словно это был какой-то страшный, постыдный секрет.

– У меня тоже. Не думаю, что это распространено, как показывают в фильмах.

– Вы смотрите романтические фильмы? – удивилась она.

Он пожал плечами:

– Моя мать их обожает. И мы с отцом обычно уступаем, когда у нас бывает возможность побыть вместе.

– Очень мило с вашей стороны.

Саид не привык, чтобы его или его поведение называли милым, но сейчас ему не хотелось спорить.

– Джин Чатсфилд, наверное, был бы вне себя, если бы стал свидетелем такого секса.

– Он и без того был достаточно зол, – хмыкнула Лия.

– Но вас, похоже, это не очень волнует.

– Совсем не волнует. – Она презрительно скривилась. – С Чатсфилдом я покончила.

Саид хотел спросить почему, но у него пересохло во рту. Лия поставила свой стакан на кофейный столик. Ее волосы сдвинулись, приоткрыв одну грудь. Темный сосок под кремовым шелком был ужасно соблазнительным.

Он откашлялся и налил себе еще узо.

– Три года – большой срок.

– Да? – Она удивленно посмотрела на него.

– Без секса, – уточнил Саид, залпом допил жидкость и поставил стакан на стол.

– Насчет этого ничего не могу сказать.

– Правда? – Значит, в этом плане у нее все в порядке. Хорошая новость, учитывая то, на что он был настроен.

– Правда. – Она икнула и, прикрыв рот рукой, рассмеялась. – Прошу прощения…

Он тряхнул головой. Сейчас он был сосредоточен на ее полуобнаженном теле.

– То есть эти три года у вас не было секса?

– Именно. – Вряд ли его бывшая невеста могла сказать то же самое про себя.

Алия пристально посмотрела на него:

– Вы говорите правду?

– Зачем мне лгать? – с недоумением ответил Саид. Он не привык, чтобы ему задавали подобные вопросы.

– Вы же хотите со мной переспать.

– Мне не нужно играть на сочувствии, чтобы переспать с женщиной.

Лия посмотрела на него долгим взглядом, в котором были и голод и восхищение. Ее зеленые глаза потемнели, как прекрасные бездонные озера, и она выдохнула:

– По вас, наверное, все женщины с ума сходят. Саид едва не застонал от вожделения.

– Не знаю. Может, просто не успевают. У меня никогда не было продолжительных отношений. Я был помолвлен.

– О! – Лия улыбнулась, довольная какой-то своей мыслью. – Так вы, значит, один из тех, кто знает, как без особых жертв хранить верность.

– Я не говорю, что я идеален. Но как только Тахира достигла определенного возраста и наше обручение стало официальным, я перестал встречаться с другими женщинами.

– И за эти три года вам ни разу не пришло в голову заняться с ней сексом? Она не предлагала?

– Нет. И это нормально.

Лия скривилась:

– Я подумала о другом.

– Слишком жалко и старомодно? – разочарованно спросил Саид.

Он не думал, что что-то может охладить его пыл. Но мысль, что он выглядит жалким, оказалась действенной. Как бы он ее ни хотел, секс из жалости ему не нужен.

– Думаю, слово «жалкий» неуместно. Я хотела сказать, что в этом можно было увидеть предупреждение.

И его вновь охватило желание.

– Предупреждение? – переспросил он.

– Возможно, ей просто хотелось остаться нетронутой.

– Может быть. По крайней мере, со мной.

– То есть на чувственном уровне вы друг друга не привлекали?

– Судя по всему, нет.

– И вы не считали это проблемой?

– Браки среди людей, занимающих высокое положение в обществе, заключаются по иным причинам, нежели у обычных людей. Наши миры вряд ли находятся на одной орбите. И мне совсем не обязательно что-то пить, чтобы говорить правду.