– Где ты с ним познакомилась? – наклонившись к моему уху, произносит Амина. Я заметила, что она всё время тайком смотрела на Саида.

– В коридоре, когда шла сюда. Смотрю, он тебе понравился? – приподнимаю свою бровь. Амина вновь краснеет, но старается скрыть свою реакцию на мои слова.

– Кара, всё вовсе не так. Мне просто стало интересно, – дёрнув своим носом, она стала внимательно смотреть на часы.

Однозначно Амина стала бы плохой актрисой. Она никогда не умеет скрывать свои эмоции. Рядом с ней я чувствую себя слишком «испорченной девочкой». Мы разные, но в то же время очень похожи.

Я готова перейти черту дозволенного, а она никогда на этот шаг не осмелится. Будет бояться. Стыдиться своих поступков. А такая, как я, никогда! Во мне есть нечто тёмное и запретное. То, что может разжечь огонь и мгновенно испепелить. Мы, как две стихии. Она вода, а я огонь.

– Здравствуйте! Я Чарльз Батлер, ваш руководитель по рисованию, – грубый голос мужчины заставляет меня прийти в себя. Вижу, как все вокруг замолчали и внимательно смотрят на мужчину средних лет.

– В ближайшие несколько недель вы будете ходить на мои лекции. Сразу хочу отметить, что пропуски и невыполнение заданий может привести вас к отчислению! На моих лекциях должна быть полная тишина, и каждый должен рассчитывать только на свои способности. Надеюсь, все здесь меня поняли?

– Да, сэр! – во весь голос произносит почти вся группа.

– Прекрасно. Записываем первую тему вашей лекции.

Первая лекция оказалась слишком скучной. Я надеялась на то, что будет интересно. Так как я сама занималась рисованием. Но Чарльз Батлер сумел прекрасный предмет превратить в самый скучный и занудный. Этот низкорослый мужчина, видимо, никого не слушает. У него свои понятия искусства. Кажется, я была неправа. Учиться в колледже не всегда весело и приятно.

***

Остальная часть дня прошла незаметно. Как и последующая неделя. Время летело очень быстро, и я даже не заметила, как наступила зима. Радовало то, что зимы в Греции ненамного холоднее, чем дома. Мне нравится в этой стране. Нравится климат, достопримечательности и люди. Здесь все такие открытые и приветливые. На родине у меня не было возможности общаться с чужими людьми. А здесь я успела познакомиться со множеством замечательных личностей. Одной из моих новых знакомых была Кристин. Мы учились в одном колледже, но на разных факультетах. Мне нравилась эта гречанка. С ней я могла почувствовать себя хоть немного самой собой. И мне очень нужны были новые друзья. Я любила Амину и дорожила нашей дружбой, но она по-прежнему оставалась слишком скованной. Её воспитание и моральные принципы не позволяли девушке и половины из того, что делала я. Она чтит законы и традиции моей страны. Хотела бы я смотреть на мир так же, как она. В таком случае многих проблем можно было бы избежать.

– Так что скажешь? – Кристин начинает махать руками перед моим лицом, тем самым вырывая меня из раздумий.

– О чём ты только что говорила? – виновато спрашиваю я, так как пропустила все слова подруги мимо ушей. Сейчас обеденный перерыв и мы сидим в столовой. Всё это время девушка усердно что-то рассказывает про свою новую подработку. Вот только большую часть её рассказа я пропустила мимо ушей.

– Где ты, вообще, летаешь? – возмущается она. – Я спрашивала, не хочешь ли ты побыть моделью для жутко заносчивых студентов в художественной школе?

– Моделью? – удивлённо переспрашиваю я. – Я не понимаю, о чём ты говоришь?

– Хоть что-то из моего рассказа донеслось до твоего сознания?

Виновато пожимаю плечами и отрицательно качаю головой.

– Ох, Кара. Ладно, слушай. Мой босс ищет девушку с восточной внешностью, которая сможет попозировать на нескольких уроках в восточном наряде. И я как раз вспомнила, что со мной учатся две восточные красотки. Я не предлагаю Амине, потому что знаю, как она отреагирует. Но ты вроде не такая стеснительная.

– Как-то это всё неожиданно и… странно, – отвечаю ей.

– Почему? В этом нет ничего странного. Просто Винс любит, когда всё натурально, – закатывает глаза Кристин. – Я бы и сама с удовольствием примеряла на себе подобную роль. Но он говорит, что моя внешность слишком далека от восточной.

– Винс? У тебя с ним что-то было?

– Конечно, нет, – в её голосе слишком очевидно разочарование. – Он, безусловно, красавчик, только я не в его вкусе. Думаю, его интересуют девушки с большим опытом.

– И с восточной внешностью? – широко улыбаюсь я.

– Так, ты согласна? – она пропускает мою реплику мимо ушей.

– Почему ты думаешь, что я подхожу? – сколько бы я ни говорила о том, какая я смелая и дерзкая, во мне тоже много сомнений. Я привыкла сдерживать свои порывы.

– Это удивительно. Когда Винс описывал, кто ему нужен, будто описывал тебя, – кажется, слова по поводу того, что её босс предпочитает девушек с восточной внешностью задели Кристин.

– Мне нужно подумать, – нерешительно говорю я.

– Только не слишком долго думай, – она поднимается из-за стола и берёт свой поднос. – В конце концов, ты не единственная, Кара.

Остаюсь одна в полном смятении. И за что она разозлилась? Сама мне предложила стать какой-то там моделью. Совру, если скажу, что эта мысль меня не взволновала. Я бы с удовольствием согласилась, но что-то останавливает меня. Чувство, будто это что-то запретное, неправильное. Кристин права и моя подруга ни за что не согласилась бы на подобную авантюру. А это значит, что и я не должна. Мне это не позволено.

Внутри столько противоречий и я решаюсь спросить совета у единственного человека, которому могу доверять в подобных ситуациях.

Eye candy: Мне срочно нужен твой совет. Могу ли я стать натурщицей для одного художника?

Он будто ждал пока я ему напишу, потому как ответ пришёл практически мгновенно.

Art lover: Что ещё за художник? Ты хоть знаешь, что они все извращенцы и любят приставать к своим натурщицам?

Eye candy: Ты хоть иногда можешь быть серьёзным?

Art lover: Я абсолютно серьёзен))) Ладно, что там с твоим художником?

Eye candy: Я, вообще-то, его даже не видела. Моя однокурсница подрабатывает у него после учёбы. Это она предложила мне. Сказала, что им нужна девушка с восточной внешностью.

Art lover: Так в чём проблема? Ты не доверяешь этой девушке?

Eye candy: Доверяю. Просто… Такие, как я, не должны соглашаться на подобное, верно?

Art lover: Ты у меня спрашиваешь?))))

Eye candy: Именно. Мне нужно, чтоб