же неловко находиться с ним так близко! Когда лица не видно, еще ладно, но блин!

Меня в жизни только один мужчина так на руках носил. И, конечно же, это был Охотников!

— Чего замерла, Птичка? Воспоминания нахлынули? — усмехнулся мужчина.

— Вот еще, — фыркнула я, не отводя взгляд. Меня не смутить, я стойкий оловянный солдатик. Ну и что, что он прижимает меня к себе сильно, и ощущение поддержки слишком сильное. Откуда-то знаю, что не уронит ни в коем случае.

— Упрямая. — и он пошел куда-то, отдаляясь от ресторана, который остался позади.

Тут я занервничала. До этого я хотя бы знала, куда меня хотят затащить, а теперь?!

— Спокойно, мы просто зайдем через черный ход, — соизволил объяснить бывший.

— А тебя пропустят? — вряд ли кому угодно можно было вот так просто вваливаться в ресторан через второй вход. Он же для персонала и закрыт!

— Конечно, — завидую его уверенности.

Глава 4

Нас действительно пропустили без проблем. Повара продолжали заниматься своими делами, никто не прикрикнул и не спросил, что мы тут делаем. Даже наоборот, к нам почти сразу подскочил официант и немного нервно пригласил следовать за ним. Если честно, уровень неловкости, который я испытывала, уже превысил все допустимые пределы, поэтому просто тихо сидела на руках у Охотникова и не отсвечивала. Может, меня не заметят? Я маленькая, невидимая и вообще не тут.

Ага, дважды. Официант — молодой парень, пока проводил нас из кухни в зал, постоянно выворачивал шею, чтобы посмотреть на меня. Ну да, он тоже думает, что незаметный.

Хорошо, что на второй этаж был отдельный вход, хоть и надо было для этого подняться по не очень широкой лестнице. Интересно, сколько раз работники здесь роняли подносы с едой? Яна, лучше бы беспокоилась, как бы тебя не уронили. Но Охотников совершенно спокойно поднялся наверх, даже ритм дыхания не сбился. Железо тягает где-нибудь в свободное время или постоянно девушек туда-сюда таскает?

О боже. На втором этаже действительно было несколько отдельных кабинок. Какой кошмар, а если там не кушать люди собрались, руководство ресторана нормально на это смотрит? Или я просто себе придумываю, наслушавшись разных слухов? С другой стороны, не бывает дыма без огня.

— Вы какой номер резервировали? — спросил официант.

— Пятый, — спокойно ответил Дима.

Как мне от него сбежать по-быстрому? Выпрыгнуть в окно? Ну это уже совсем отчаянный шаг. Хотя тут второй этаж… Ладно-ладно, мы оба взрослые люди. Сейчас попытаюсь в сотый раз спокойно объяснить мужчине, что он неправ. Всего-то.

К моему облегчению, место, которое зарезервировал Охотников, от внешнего мира закрывалось не обычной дверью, а ходящей туда-сюда, как в китайских квартирах, только переделанная под антураж Палладиума. Осознание, что от людей меня отделяет настолько тонкая преграда, немного успокоило. Если что, другие посетители все услышат, если я заору. А я заору, стоит ему сделать что-то, переходящее грань.

Конечно, не думаю, что он будет делать что-то против моей воли. Но ведь уже сделал — забрал меня насильно из квартиры, увез куда-то Я не узнала его, тот человек, с которым я когда-то дружила и встречалась, совершенно изменился.

— Ну вот, — сказал Дима, сгружая меня на симпатичный полукруглый диванчик. Он был очень мягким и не из кожзама, а обитый то ли бархатом, то ли чем-то похожим. Я как-то даже сначала расплылась на нем, но потом взяла себя в руки и села прямо.

Бывший устроился на другом конце, и между нами теперь был овальный стол. Что же, это внушает надежду на то, что мы просто поедим.

Дверь отъехала в сторону и уже другой официант с нами поздоровался нейтральным голосом и положил перед каждым меню. Хорошо, что обслуживать нас будет не тот, что провожал на второй этаж. Как-то он вызвал у меня тревогу.

— Что будешь заказывать? — спросил Охотников, как ни в чем ни бывало перелистывая страницы. Я же даже открывать меню не стала, потому что примерно представляла цены в этом заведении и не хотела зарабатывать инфаркт. Мне в моем возрасте еще рано.

— Воду.

— Ты не голодная? — он приподнял бровь.

— Нет, — я врала, меня последние полчаса уже потихоньку начало подташнивать от голода, потому что обедала я сегодня очень рано. Но это Дима виноват, что я не поужинала. А мне не хотелось быть потом ему обязанной и возвращать какую-нибудь круглую сумму за обычный салат.

— Вот не верю, — усмехнулся он.

— Да и пожалуйста, не буду ничего доказывать, — я вздернула нос. Вроде хотела же нормально себя вести, но рядом с ним в момент вспыхивала. Надо успокоиться.

— Хорошо, воду так воду, — хмыкнул мужчина.

Себе он заказал суп, мясо с гарниром и виски. Ну чисто суровый мужской рацион.

И я вроде держалась нормально, с независимым видом попивала свою водичку, в которую весьма кстати добавили лимон и лед, но когда Охотникову принесли его еду, я поняла, что сейчас моя сила воли будет подвергаться серьезным испытаниям.

Мужчина невозмутимо взял ложку и начал есть суп. Я уставилась в окно. И все это происходило в полном молчании. Ради этого он меня сюда привез? Чтобы мы помолчали и разошлись? Что же, так даже лучше. Пусть подумает, что я стала пустышкой, с которой нечего взять.

— Ян-а-а, — вдруг протянул он.

— Что? — я нехотя повернула голову обратно.

— Ты теперь Снежная Королева?

— А если так, то что?

— Роль не слишком получается, — снисходительно объяснил мужчина, делая глоток виски, — ты ведь не такая.

— А какая же?

— Огненная, я бы сказал.

Прикусила губу. Так мне надо было изображать снулую рыбину, чтобы он от меня отвязался? Учту.

— Прошло много лет. Ты не можешь знать, какая я.

— Но я вижу, — возразил Дима, — и, если мои глаза меня не обманывают, ты ни капли не изменилась. Только стала еще красивее.

Посмотрите на него, дамский угодник. Я опять отвернулась к окну. Пусть доедает уже и возвращает меня домой.

Но тут меня подвел живот, совершенно не вовремя и невежливо заурчав.

— Я же знаю, что ты голодная, — в голосе Охотникова опять зазвучало неуместное веселье, — покормить тебя?

— Что? — он опять пытается вывезти меня из себя!

— Может, хочешь кусочек мяса? — он указал на тарелку, к которой еще не притронулся, — Или немного салата? О, или овощей на гриле?

Я сглотнула, переводя взгляд на еду. Ну что за издевательство. Не буду я тут унижаться и о чем-то его просить.

— Яна, я пока тебя не покормлю, домой не отпущу. — а вот и угрозы в ход пошли.

Нет,