без макияжа, нужно использовать ворох косметических средств. Сначала праймер, потом легкий тональный крем, небольшой контуринг, чуть заметные румяна. Этот макияж я училась делать по роликам в интернете. И далеко не с первого раза все получилось идеально. Брови не трогаю, они у меня от природы темные и красивой формы. А вот ресницы приходится красить, чуть касаясь, чтобы не получилось эффекта накладных. Легкий блек для губ, и красота.

Втискиваюсь в новенькие джинсы, на которых красуется лейбл совсем недешевого бренда. Дальше простая блузка, белые кеды. Да-да, мой заказчик предупредил, что планируется выезд за город, причем, с ночевкой. Конечно, я сразу же оговорила правила и прочертила границу — никакой физической близости. Но меня заверили в том, что в нашем домике, снятом на время отдыха, будет несколько комнат, и я могу любую использовать, как спальню.

В рюкзак закидываю пару маек, смену белья, пижаму и косметику. Так, кажется, все собрала. На телефон приходит сообщение, где сказано, что машина уже ждет меня. Я запихиваю в рюкзак телефон и выхожу из дома.

Черный внедорожник стоит у подъезда. Передо мной даже любезно открыли дверь. В салоне приятно пахнет хвоей.

— Здравствуйте, — говорю мужчине, который сидит на заднем сидении, и усаживаясь рядом с ним.

Нахмурив брови, он смотрит не на меня, а в экран смартфона. Что-то напряженно читает, набирает ответ.

— Здравствуй, — отвечает он, даже не отрывая глаз от телефона.

— Поехали, — командует водителю.

Машина трогается с места, плавно выезжая со двора на проезжую часть. Я украдкой рассматриваю мужчину, все-таки первый раз его вижу. С виду, ничего особенного. Таких, как он, было много в числе моих заказчиков. Слишком занят и слишком женат на работе. Поэтому-то я и понадобилась. Меня всегда удивляло, что на различные мероприятия принято приходить со спутницей. А ведь, чтобы достичь того самого статуса, когда человека пригласят на подобное мероприятие, он должен работать днем и ночью. Какая уж тут личная жизнь?

Забавно получается, ведь во все временя женщина была показателем статуса мужчины. Король и королева, граф и графиня, принц и принцесса… И сейчас ничего не изменилось. Поэтому все так же принято соревноваться еще и в том, чья женщина красивее. А вот заявляться одному на подобные мероприятия — и вовсе, дурной тон. Так и получается, что единственный шанс для таких мужчин — это нанять такую, как я, в надежде, что за те деньги, которые мне заплачены, никаких недоразумений не случится.

Мы выезжаем из города и потом еще около часа едем по трассе, пока не сворачиваем в сторону большого гостиничного комплекса, где и должно состояться мероприятие. Огромная территория, на которой раскиданы теннисные корты, сад, а также маленькие домики для самых привередливых клиентов. Даже озеро с лебедями имеется.

— Поезжай прямо к дому, — говорит мой заказчик водителю.

Автомобиль въезжает на территорию комплекса, какое-то время едет прямо, потом поворачивает в сторону домов. Сначала нам встречаются только небольшие домики. Но, чем дальше, тем больше дома. И, когда машина останавливается возле двухэтажного дома, мне не верится, что такой большой коттедж предназначен только для двоих человек.

— Вы говорили, что мы будем жить в отдельном доме, — говорю, повернувшись к заказчику.

— Так и есть, — невозмутимо отвечает тот, выключая сенсорный экран телефона. — Идемте. Спальню для себя можете выбрать сами.

Глава 9

Довольно просторный холл заканчивается кухней, которая выходит на открытую веранду. Также на первом этаже есть гостиная с большим камином и массивными кожаными диванами и большая ванная комната. На втором этаже четыре спальни. Я выбрала для себя ту, что ближе к лестнице, чтобы в случае чего можно было быстро сбежать.

Оставив в комнате рюкзак с вещами, спускаюсь на первый этаж и выхожу на веранду.

Сегодня прекрасная погода. Солнце ласково пригревает плечи, на небе ни облачка. В такую благодать только пикники устраивать. Наверное, поэтому я и оказалась здесь и сейчас.

С веранды можно выйти в небольшой дворик, усаженный розами разных цветов. Огромные бутоны так и манят пройти вперед, наклониться к цветку и втянуть носом аромат. На одном из цветков обосновалась божья коровка. Мысленно я тут же перенеслась в свое детство, когда мы с ребятами ловили этих букашек, чтобы пересчитать точки на их крылышках. И сейчас я, не задумываясь, насчитала восемь штук.

Протягиваю руку, подставив палец так, чтобы божья коровка могла перебраться на мою ладонь. Что она, не задумываясь, и сделала. И теперь эта красавица ползет по моему пальцу, который я подняла вверх, чтобы ей удобней было взлететь. Расправив крылышки, она упорхнула, а я не смогла сдержать улыбку. Провожаю ее взглядом, но вздрагиваю, увидев мужскую фигуру на балконе соседнего дома.

Сердце ухает в пятки, а потом подскакивает к горлу, отбивая барабанную дробь. По коже пронеслась стая мурашек, а колени мелко задрожали.

Это он. Тот самый незнакомец.

Несмотря на приличное расстояние между домами, я узнаю его в одно мгновение. Слишком уж сильно врезался в память его образ.

Это ОН.

Мужчина стоит на балконе, спрятав руки в карманы брюк. Строгий темно-синий деловой костюм выглядит не менее роскошно, чем тот, который был на нем в прошлую нашу встречу. Он заметил мою реакцию, я уверена. Чуть заметная ухмылка дрогнула на губах. Но уходить мужчина не спешит. Он внимательно рассматривает меня, не отводя взгляд, кажется, даже не моргая. Как занимательную зверушку, которую нужно приручить.

Мне страшно и волнительно одновременно. Все мое существо каждой клеточкой тянется к этому человеку. Несмотря на то, что я совсем его не знаю. Каждый мускул будто вибрирует ликованием, стоит только вспомнить о нем, не то, что увидеть вживую. Со мной творится что-то неладное. И тянусь к нему, и боюсь, одновременно.

— Виктория, — вздрагиваю от звука своего имени, произнесенного чужим голосом.

Оборачиваюсь и замечаю своего заказчика, который стоит на веранде.

— Да? — отзываюсь на его обращение.

Меня так и подмывает снова посмотреть на балкон соседнего дома. Убедиться, что незнакомец все еще там, смотрит на меня. Почему-то мне хочется, чтобы это было так.

— Есть разговор, — говорит заказчик. Его зовут Сергей, но мысленно я стараюсь не называть мужчину по имени. Так проще. Нельзя привязываться, даже, если это выйдет случайно.

— Хорошо, — отвечаю мужчине.

Я поворачиваюсь в сторону дома, иду к веранде, где меня ждут. Но по пути все же не выдерживаю, оборачиваюсь, чтобы посмотреть